“那现在……”陈子昂问。
“根据联盟的监测，终焉已经开始提前甦醒。”伽兰调出最新数据，“过去三千年里，宇宙背景辐射中的『信息熵』增加了0.3%。
看起来很小，但在宇宙尺度上，这是灾难性的增速。
按照这个趋势，终焉可能在三万到五万年內完全甦醒。”
“我们能做什么”薇月问。
伽兰看向陈子昂：
“这就是联盟找上你们的原因。
前两次击败终焉之影投影的文明，都在那之后找到了对抗终焉的方法。
永恆文明选择了『集体升维』，將整个文明迁入高维空间，避开终焉的清理范围。
维度编织者选择了『规则重构』，修改了所在星域的底层规则，让终焉无法识別他们。”
他顿了顿：
“但这两个方法都有局限。
升维需要整个文明达到极高的技术层次，成功率不足千分之一。
规则重构只能保护有限区域，无法解决宇宙层面的问题。”
“所以联盟需要第三种方法。”陈子昂明白了。
“是的。”伽兰认真地说，“而你，陈子昂，规则重生者，时之民后裔，世界树共鸣者，击退终焉之影投影的个体——你是目前宇宙中最有可能找到新方法的人。”
他站起身，向陈子昂郑重行礼：
“自由文明联盟正式向地球文明发出邀请：加入『终焉应对委员会』，成为第37个核心成员文明。
你们將获得联盟的一切资源支持，唯一的条件是——分享所有关於对抗终焉的研究成果。”
陈子昂没有立即回答。
他看向雷战、李院士、周部长，看向薇月，最后看向三位星澜元老。
“我需要和我的文明商议。”
“当然。”伽兰点头，“但我必须提醒：时间不多了。
终焉的提前甦醒，可能与最近频繁的虚空侵蚀事件有关。
星澜的危机可能不是孤例，而是……更大灾难的前奏。”
会议暂时休会。
陈子昂回到“归途號”，立即通过量子通讯联繫地球。
地球，崑崙山基地，世界树大厅。
此刻的大厅里聚集了地球文明的最高层：各国领导人、军方代表、科学委员会全体成员、以及刚刚从半人马座开拓地赶回来的扎西多吉等人。
陈子昂的全息投影出现在大厅中央，他简洁明了地匯报了所有情况。
听完后，长达十分钟的沉默。
然后，一位满头白髮的科学家——理论物理学的泰斗张启明院士——第一个开口：
“如果终焉是一种宇宙清理机制，那我们对抗它，是否违背了自然规律就像我们无法阻止熵增。”
“但文明的存在本身，就是在对抗熵增。”另一位年轻得多的女科学家反驳，她是新兴的“规则物理学派”代表林雪，“生命从无序中创造有序，文明从混沌中建立规则。
如果因为『自然』就要接受毁灭，那人类早就该灭绝了。”
军方代表更直接：
“不管终焉是什么，想毁灭我们，就得先问问我们的舰队同不同意！”
各国领导人则更关注实际问题：
“加入联盟有什么实际好处”
“我们需要付出什么代价”
“对抗终焉的成功率有多少”