落星谷外门弟子总数约莫有三四千名，其中隶属於三大堂五小堂的弟子便有一千多名。
这八堂弟子多专精於百艺，或是丹道、或是灵植，大多不善杀伐爭斗。
是以宗门特意给八堂外门弟子安排了独立考核，每十年根据各堂特色举办比试，丹堂比丹道、符堂比符道，比试前十名便能获得筑基丹名额，五小堂弟子数量较少，筑基丹名额虽少，却也有三四枚之多。
正因如此，八堂的弟子大多能通过安全的考核获得筑基丹，极少有人会冒著生命危险，去参加外门弟子的秘境比试。
除去这一千多名八堂弟子，宗门剩余的外门弟子约莫有两千名，再剔除修为不足、年纪过大，或是对自身求道之路无望，畏惧秘境凶险不敢参与的弟子，最终会前往秘境参加比试的，至少也有七八百名之多。
七八百名弟子，爭夺仅有的二十个名额，哪怕是同门，为了活下去、为了获得筑基机缘，也难免会痛下杀手。
是以每次外门比试，秘境之中都会死伤两三成的外门弟子，皆是倒在了同门相残的血泊之中。
吴凡未入落星谷时，只听闻过外门弟子参加秘境比试可获筑基丹，心中也曾有此种念想。
可当他得知丹堂有独立的丹道考核，也能获得筑基丹名额时，便將秘境比试定为了最后的退路。
毕竟丹堂的比试会提前半年举办，即便到时未能进入前十，也还有机会参加外门秘境比试，相当於多了一次爭取筑基丹的机会。
思绪流转间，吴凡缓缓点头，语气平和地说道：
“我倒是听外丹房的同门提起过此事，只是他们说得含糊，关於这次比试的具体详情，我倒是不甚清楚。师妹既特意提及，想来是知晓內情，不知这外门比试，其中可有什么异常”
姜菱缓缓放下茶杯，神色变得愈发郑重，语气也沉了几分，轻声说道：
“这次外门比试，异常惨烈，死伤人数竟达到了四成多。”
“四成多”
吴凡闻言，不由得倒吸一口冷气，眼中满是震惊。
“这怎么可能往日比试死伤不过两三成，为何这次死伤会如此之多”
姜菱轻轻嘆了口气，语气中带著几分惋惜：
“我也是从內门师姐口中听闻此事，听说这次外门弟子进入秘境后，並未各自为战，反倒自发组成了数个联盟，一同爭夺秘境中的令牌，妄图联手排挤其他弟子。只是各联盟的实力太过相当，僵持了数日，一直没能分出胜负，也没能决出最终的名额。直到比试时间仅剩最后一日，各联盟彻底失去了耐心，索性直接开启了混战，刀光剑影、毫无顾忌，同门相残之下，才造成了这般惨烈的死伤。”
吴凡听著，眉头不由得紧紧皱起，心中下意识便想问，宗门为何不派人进入秘境制止这场混战，为何要眼睁睁看著这么多外门弟子白白送死。
可话到嘴边，却又被他硬生生压了回去。
他心中清楚，宗门举办这般残酷比试的目的，恐怕就是为了这样的效果。
这分明就是类似养蛊之法，从尸山血海中廝杀出来的前二十名弟子，不仅自身实力过硬，运气也定然不俗，更有著杀伐果断的狠劲。
这样的弟子，日后走得会更远，筑基的机率也会更大，正是宗门想要的中坚力量。