公子哥脸涨得通红，梗著脖子道：“怎么能叫捡漏学生虽然不擅长木石之工，但……但可以做个管理工匠的文职嘛！这脏活累活让下人干就是了，何须亲自动手”
“好一个管理工匠的文职。”宋应气极反笑，突然猛地一挥手，“把他叉……”
但他刚抬起手，却又突然顿住，眼中闪过一丝玩味，“慢著。”
两名禁军立刻鬆开了手。
那公子哥踉蹌了一下，赶紧整理凌乱的衣领，强撑著一口气道：“尚书大人，学生……”
“你说你是来考官的”宋应打断了他，指了指地上的盾牌。
“工部的官，是要下泥塘修堤坝、进火场炼精钢的。这里没有黄花梨，也没有焚香。就这盾牌，就这泥地。”
宋应背著手，声音提高了几分，如洪钟般传遍全场：“但我宋应也不是不讲理的人。想考，就给我坐下，把你的那些矫情臭毛病收起来！不想考，大门在那边，自己滚！工部不养大爷，但也不埋没任何一个能吃苦的人才。选吧！”
公子哥脸色涨成了猪肝色。他看著那沾著泥点的盾牌，又看了看周围工匠们那戏謔的眼神，只觉得如芒在背。
让他像个泥腿子一样趴在地上写字这要是传出去，他在京城士子圈里还怎么混
“有辱斯文……简直是有辱斯文！”
最终，公子哥狠狠一跺脚，掩面而逃，连头都不敢回。
看著他落荒而逃的背影，宋应冷笑一声，淡淡地对身旁的记录官说道：“记下来，此人连这点苦都吃不了，不堪大用。”
隨后，他环视一周，目光如刀：“还有谁觉得委屈的现在走还来得及。”
全场死一般寂静。没有人动，反而一个个腰杆挺得更直了。
刘波看著这一幕，握著拳头的手更紧了。
这才是真正的实务科！不看来头，只看本事！
“髮捲！”
隨著一声令下，无数兵卒穿梭在考生之间，將一份份厚实的试捲髮放到每个人手中的盾牌上。
锣声一响，考试开始。
刘波深吸一口气，翻开了卷子。
前面的题目，大多是些基础的算术和常识。比如怎么计算土方量，怎么辨识铁矿石的品位，还有一些关於木材纹理的选择。
这些东西，对那些只会死记硬背、甚至只是来碰运气的书呆子来说，简直就是天书。周围已经响起了一片倒吸凉气的声音，不少人拿著笔，对著题目发呆，额头上的汗珠子大颗大颗地往下掉，滴在盾牌上发出“啪嗒”的声音。
但对刘波来说，这简直比喝水还简单。
他从小就在废弃的船厂里长大，跟著爷爷爬上爬下，这些东西早就刻进了骨子里。
他提笔就写，速度快得惊人。
“这一题，算土方……嘿，出题的人还在用老法子呢”刘波看著一道关於堤坝土方计算的题目，嘴角勾起一抹笑意，轻轻摇了摇头。
他没有直接写答案，而是在卷子上刷刷点点，一口气列出了三种算法。
第一种，是传统的“截锥体法”，中规中矩，是《九章算术》里的標准解法。
第二种，是他自创的“网格估算法”，速度快，但精度稍差，適合工地上快速估算。
第三种，则是他结合了爷爷教的那些古怪口诀，推导出来的“层积切分术”（当然他不知道这就叫微积分的雏形），不仅算得快，而且精度高得嚇人。
他在第三种方法旁边特別標註：“此法最省力，且误差不过釐毫。”
一路势如破竹，刘波手中的笔几乎没有停顿过。周围考生的抓耳挠腮、唉声嘆气，仿佛都成了他笔下的伴奏。
直到翻到最后一页。
那是一道压轴题。
当这道题展现在眾人面前时，整个北大营校场，仿佛在一瞬间被按下了暂停键，紧接著，爆发出了比刚才还要惨烈的哀嚎声。
“这……这是什么鬼东西”
“画图这怎么画这根本就不是个正经物件啊！”
“完了完了，这题谁能做出来这得神仙才能算出来吧”
刘波定睛一看，握笔的手也不由得顿住了。
他看著卷子上那个形状极不规则、甚至带有扭曲面的怪异物体，眉头第一次皱了起来。
这不仅仅是一道题，这是一个陷阱，也是一个挑战。