城东，某个药铺后院
日头又西沉了几分，將天边那层灰白雾靄染上昏黄。
萧天南背靠著一堵砖墙。
这处药铺的后院相对隱蔽，三面是残垣，唯一通往前堂的木门早已朽坏，被他用几截断裂的梁木草草堵住。
院中杂草丛生，一口乾涸的石井旁散落著破碎的陶罐。
但比起外面街道上，这里已算得上“清净”。
赵甲蹲在院墙一处缺口旁，目光透过砖石缝隙，盯著北边的巷口。
他右手始终按在腰间阔剑的剑柄上。
每隔几息，他就忍不住抬头望一眼天色。
“城主。”赵甲的声音压得极低，“徐家主……怎么还没带孙集他们过来”
“这都过去快两个时辰了。就算要避开尸傀绕路，也不该这么久。”
萧天南皱了皱眉，没有说话。
赵甲等不到回应，忍不住转过头：“城主，属下觉得……不对劲。”
“徐家主是悟道中期，就算遇上几千尸傀，脱身也该不难。除非……”
他咽了口唾沫，声音发乾：“除非是碰上了『黑沼』的人。”
“那些老鼠，什么阴招都使得出来。孙集他们身上带伤，万一……”
“再等等。”
萧天南终於开口。
他抬起眼，望向北方天空。
【两个时辰……】萧天南心中默念。
以徐山河的修为，若一切顺利，早该返回。赵甲的担忧，他何尝没有
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但他不能慌。
【此刻若前去寻找，一来一回，至少又要耗费一个多时辰。】
【等找到人，天色必然全黑。】
萧天南的目光扫过院墙外渐浓的暮色。
夜幕下的霜月城，比白日危险十倍。
尸傀的行动不受黑暗影响，只会更加活跃。
【如果这样的话，那就必须找地方过夜了。】
这个念头让他眉头锁得更紧。
耽搁一晚，前往北辰家族地的时间就少一夜。
不必要的情况下，最好还是今天能抵达。
“城主！”赵甲猛地站起身，“不能再等了！”
“属下知道您担心耽搁行程，可孙集是跟了您十几年的兄弟！”
“如今他们音讯全无，我们却在这里乾等。属下做不到！”
“属下恳请城主准许，让属下前去接应！”
萧天南看著这个跟隨自己多年的心腹。
终於，萧天南缓缓吸了一口气，似乎下定了决心。他准备开口。
就在这一剎那。
萧天南整个人却猛地僵住。
他脸上露出骇然。那双眼睛，在这一刻瞪大到极限，瞳孔骤缩，死死盯向天空。
赵甲被城主这突如其来的反应惊得心头狂跳。
“城……城主！”赵甲声音发颤，下意识地顺著萧天南的目光，扭头望向天空。
下一瞬，赵甲也僵住了。
只见北方天际，那被白雾浸染的天空，一道暗紫色的流光，正朝著他们所在的这片区域俯衝而来！
流光所过之处，下方街道隱约传来尸傀的嘶吼，但那流光毫不停留，目標明確。
近了，更近了。
“轰——！！！”
碎石与尘土炸开，狂暴的气浪裹挟著诡异气息，瞬间席捲了整个后院。
赵甲被气浪推得踉蹌后退，背脊撞在砖墙上。
萧天南站在原地，身形挺直，未曾后退半步，但他垂在身侧的双拳，已然紧握。
烟尘缓缓沉降、散开。
院落中央，一个恐怖的轮廓，逐渐清晰。
那……还能称之为“人”吗
暗紫色的、布满诡异纹路的鳞片覆盖了大部分体表。
一对仿佛由无数破碎骨骼与增生肉膜胡乱拼接而成的翅膀。
在它背后不自然地张开，微微扇动。
最骇人的是头部。
那里依稀还能看出一点人类的轮廓。
但五官的位置已被密密麻麻、大小不一的“眼睛”所取代。
那些眼睛眨动著，瞳孔疯狂乱颤，倒映著萧天南和赵甲僵硬的身影。
一张裂至耳根的嘴巴，嘴角保持著夸张的上扬弧度，露出森白细密的尖牙。
它站在那里，微微歪著头，用额心最大的一只复眼。
带著一种“喜悦”，打量著萧天南。
寂静。
死一般的寂静笼罩了后院。
时间仿佛在这一刻凝固了。
【这是什么怪物！】萧天南心神剧震。
尸傀绝无此等威压和诡譎形態！是黑沼製造的新怪物还是雾中滋生的更可怕的邪物
他右拳握紧，伏魔劲力在拳锋流转，蓄势待发。
赵甲更是额头冷汗涔涔，握剑的手微微颤抖。
那怪物似乎完全没在意他们的戒备，只是歪著那颗可怕的头颅。
然后，它发出破碎、嘶哑的怪异声响：
“堂哥”
“！！！”
萧天南瞳孔骤缩，蓄势的拳劲微微一滯。
堂哥
这怪物在叫什么
是在叫我
“你这怪物！”萧天南的声音带著凛然杀意，“胡言乱语什么！谁是你堂哥！”
他全身气势勃发。
悟道巔峰的威压带著镇岳伏魔的刚正之气，朝著怪物席捲而去。
然而，那怪物对他的威压毫无反应。
反而像是听到了什么有趣的话，裂开的大嘴里发出“喀喀”类似笑声的怪响。
“因为你就是我堂哥啊。”它理所当然地说。
“你，萧天南。我，萧云鹤。”它又指了指自己布满眼睛的脸。
“你是我堂哥。所以叫你堂哥。”
“……”
萧天南如遭重击，脑中“嗡”的一声巨响。
萧……云鹤
不！不可能！绝无可能！
萧云鹤是他的堂弟，那个野心勃勃、阴鬱狭隘的萧云鹤！
就算他再不堪，再墮落，也绝不可能……变成眼前这副模样！
这一定是阴谋！
是黑沼用邪法製造了这怪物，或者操控了什么鬼东西，来冒充萧云鹤！
“荒谬！”
萧天南从牙缝里挤出两个字，眼神死死盯向那怪物。
“嘻嘻，不荒谬，不荒谬。”
萧云鹤晃了晃脑袋，似乎觉得萧天南的反应很有趣。
“堂哥，你看，我变样子了！好看吗”
它再次张开那双畸形的手臂，炫耀般地转了小半圈。
让萧天南能看到它背后那对不断滴落粘液的肉翼。
“那些黑乎乎的人……给的仙丹……好吃！”
“吃了就变轻了……变亮了……好多眼睛……看什么都清楚！”
“翅膀自己就长出来了！呜——飞呀——！”
它模仿著飞翔的动作，在原地转了个圈。
萧天南的心臟下沉。黑沼的丹药……异变……
难道……
不！他还是无法相信！这太超过常理！这怪物定然是冒充的！是为了……
他的目光，不由自主地扫过怪物全身每一个细节。
鳞片是那么真实，粘液散发的腥臭扑鼻，那些转动的复眼……
忽然，他的视线定格在怪物被暗紫色增生组织侵蚀得几乎看不出原样的衣袍上。
那似乎是某种制式服装的残片……
他的瞳孔，猛地收缩到了极点。
儘管污秽不堪，儘管被诡异的组织覆盖粘连。
但他隱约看到了一小片……
那纹路……
萧天南的呼吸停止了。