楚国公府的书房，与外面喧闹的大厅，仿佛是两个世界。
檀香裊裊，书卷满架。
墙上掛著一柄出鞘的古剑，剑锋上还残留著几不可见的暗红色，那是楚啸天年轻时南征北战留下的印记。
此刻，这位曾经能止小儿夜啼的国公大人，却像个犯了错的学童，侷促地站在自己的书房里，连坐都不敢坐。
苏孟倒是毫不客气，自顾自地拉过一张太师椅，大马金刀地坐了下来，还顺手將楚凝霜也按在了旁边的绣墩上。
他端起侍女刚刚奉上的热茶，吹了吹气，却不喝，只是用杯盖一下下地撇著浮沫，发出清脆的磕碰声。
噠。
噠。
噠。
每一声，都敲在楚啸天的神经上。
他额角的冷汗，又冒了出来，顺著深刻的皱纹滑下，浸湿了华贵的衣领。
终於，他熬不住了。
“殿下……”楚啸天声音乾涩，“三百万两，是不是……是不是太多了些这……这几乎是要了楚家半条命啊！”
苏孟终於停下了手里的动作，抬眼看他。
那眼神很平静，就像在看一件无关紧要的摆设。
“多吗”
苏孟反问，语气轻描淡写。
“本王倒觉得，很便宜。”
他放下茶杯，站起身，踱步到那柄古剑前，伸出手指，在冰冷的剑身上轻轻弹了一下。
“錚——”
一声清越的剑鸣，在寂静的书房里迴荡。
“国公大人，你可知，谋逆之罪，按我大炎律法，该当如何”
楚啸天身子一颤，脸色煞白。
“凌迟处死，夷三族。”苏孟替他说了出来，声音依旧平淡，“楚氏一族，上上下下，男丁为奴，女眷入教坊司。国公你这偌大的府邸，会被查抄，这柄引以为傲的宝剑，会成为別人的战利品。”
“本王现在，只要你三百万两，买下你全族的性命，买下你楚家的百年基业。”
苏孟转过身，脸上露出一丝玩味的笑意。
“你说，这笔买卖，是你亏了，还是赚了”
楚啸天嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
是啊，亏了吗
跟抄家灭族比起来，三百万两，算个屁！
他只是不甘心！他戎马一生，何曾受过这等胁迫！还是被自己最看不起的女婿！
“殿下……老臣……老臣知错了。”楚啸天终於彻底垮了，他像是瞬间被抽走了所有的精气神，整个人都佝僂了下去，声音里带著认命的颓然，“三百万两……楚家，出！”
“父亲！”楚凝霜见状，眼中闪过一丝不忍。
苏孟却摆了摆手，示意她不必多言。
他重新坐回椅子上，看著楚啸天，慢悠悠地开口：“国公大人，別一副要死的样子嘛。”
“本王说了，这不是惩罚，是投资。”
投资
楚啸天猛地抬起头，浑浊的老眼里，满是困惑。
“你以为，本王费这么大劲，就为了你这三百万两”苏孟嗤笑一声，摇了摇头，“国公啊国公，你这格局，未免也太小了些。”
“这笔钱，会以楚家的名义，捐给朝廷，用於河东道賑灾。你猜，父皇听说了，会怎么想”
楚啸天不是蠢人，他瞬间就明白了。
皇帝生性多疑，最忌惮的就是他们这些手握重兵的功勋世家。楚家这次“大义凛然”地捐出巨款，无疑是在向皇帝表忠心，能极大地消除皇帝的猜忌。
“殿下……高明！”楚啸天由衷地赞了一句，可心里还是在滴血。
用三百万两买个心安这代价也太大了！
“这只是其一。”苏孟伸出第二根手指，“钱到了，本王在河东道的差事，就好办了。差事办得漂亮，父皇高兴，本王在朝中的地位，自然水涨船高。”
“而你楚家，作为本王最坚实的后盾，难道会没有好处”
楚啸天的心，猛地一跳。
他看著眼前这个侃侃而谈的年轻人，一个荒唐又无比诱人的念头，从心底里冒了出来。