“那疤脸汉子看著还行，像个能生的。”
窃窃私语传入耳中，洪铁柱脸色涨红，苏晚晴握紧琴身，林小木几乎要躲到陈庆身后。陈庆却恍若未闻，径直走到队伍末尾，静静站立。
他目光扫过铸剑堂大门，又望向青竹山深处，心中再次默念签文。
“棲身之阶”——这四个字，他品出了味道。
对如今的他而言，重要的不是尊严，不是地位，甚至不是自由。重要的是一个起点，一个能让他接触修仙界资源、功法、知识的起点。赘婿身份低微他曾在三牛村当过猎户，在乱世中当过流民，在朝堂上受过弹劾。
低微，他太熟悉了。
散功重修他这一身先天罡气，本就是从无到有练出来的。再练一次，又如何
五十子嗣他有三宫六院，子孙满堂的经验。只是换了个地方，换了些对象。
灵根者……这才是真正的考验。
正思量间，铸剑堂大门“吱呀”一声开了。
一名身著青色锦袍、面白无须的中年人走出来，身后跟著两名侍女。他目光如电，扫过在场眾人，在陈庆身上多停留了一瞬，隨即朗声道：
“奉家主之命，今日遴选赘婿。诸位既然来了，想必已知条件。李某在此重申一遍——”
“入我李家为赘婿，需签血契，散功重修我李家《青竹炼气诀》。”
“二十年內，需诞五十子嗣，其中至少出一名中品灵根者，或三名下品灵根者。”
“达標者，可转为外姓子弟，享李家资源。未达標者……”他顿了顿，声音转冷，“废去修为，逐出青竹山，所生子嗣尽归李家。”
场中一片死寂。
几个年轻人脸色发白，转身就走。剩下的人中，也有大半面露犹豫。
陈庆却上前一步，拱手道：“陈某愿试。”
青袍中年人——李管事挑眉：“阁下是”
“陈庆，原大乾皇帝，现一介散修。”陈庆语气平稳，“年一百二十，九品灵根。”
“哗——”
场中顿时炸开锅。
“一百三十岁！九品灵根！”
“这老傢伙疯了吧李家怎么可能收”
“大乾皇帝凡间的皇帝呵呵，在这儿屁都不是！”
李管事也皱起眉头：
“陈道友，你可知赘婿需行房事，诞育子嗣你这年岁……”
“陈某体魄尚健，且签文有示，此地与我有缘。”
陈庆淡然道。
“签文”李管事眼中精光一闪，“道友懂卜算之术”
“略通一二。”
李管事沉吟片刻，忽然笑了：“好。既然道友有信心，那便请入內测试。不过丑话说在前头，若体魄测试不过关，便请自行离去。”
“自然。”
陈庆迈步上前，洪铁柱咬了咬牙，也跟了上去。苏晚晴犹豫片刻，终是摇头退开。林小木看看陈庆，又看看苏晚晴，最终缩到角落。