就连內阁定期呈送的奏报摘要，他也吩咐內侍直接置於门外，不再听取。
那间道观，仿佛成了他自我禁錮的最后堡垒，隔绝了所有世俗的声响。
嘉佑六十年夏，天象骤变。
中州大地，突遭百年罕见的蝗灾。
起初只是零星几处，转眼间便成燎原之势，遮天蔽日的蝗群掠过各地州县，所过之处，禾稼草木尽成白地。
各地告急文书很快堆满了內阁值房。
已是內阁首辅的老臣李明哲，看著案头的灾情匯总，忙了一整夜。
天明时分，他將最关键的数据与形势研判整理成一份简册，捧著它来到赵仲贞清修的道观。
他在观门外直挺挺地跪了下去，双手將奏册高举过顶。
“陛下，当今各省，各州，各县，蝗灾肆虐，赤地千里，民生倒悬，我大宋国本动摇！”
“臣恳请陛下，求真仙施展仙法，解此浩劫！救天下百姓於水火！”
话音落下，观內一片死寂。
良久，赵仲贞的声音才从里面缓缓传出：“李卿，你可知，这数十年来，朕有过多少次，想用掉那三次中的一次机会”
“朕想使用机会求问真仙，朕之修行，究竟路在何方哪怕只得三两句指点也足够。”
“可是，朕忍住了。”
“朕记得明宗对朕的嘱託，忍了一次又一次，一年又一年，忍了近一生。”
他的声音陡然提高，带著质问：“自我大宋立国尊奉真仙至今，已足百年。三次机会，一次未用！”
“多少艰难险阻，都是靠列祖列宗，靠满朝文武，靠天下百姓自己扛过来的！”
“如今，你要朕做这百年来，第一个动用仙缘的庸碌之君吗”
“朕若用了，后世史笔將如何书写朕！”
李明哲的身体微微颤抖起来。
他听著赵仲贞的言辞，一股冰冷的绝望从脚底蔓延至全身。
他不再说话，將那本奏册紧紧抱在怀里，然后缓慢站起身，佝僂著背，一步步退出了宫门。
回到府邸，这位老臣屏退了所有人，独自站在庭院中。
夜幕降临，他仰头望著明月。
恍惚间，仿佛看到了爷爷那浑浊却仍带著期许的目光，看到了明宗对他的重视，看到了自己初入官场时的豪情。
是从什么时候开始，自己学会了明哲保身，学会了做一个不犯错、也不出头的“稳重能臣”
两行浑浊的老泪，慢慢滑过他布满皱纹的脸颊。
次日，李明哲似乎恢復了些许精神，他將儿子与最看重的孙子唤到身边。
老人目光逐一扫过儿孙的脸庞，缓慢而清晰地叮嘱：
“记住，將来为官，莫要全然学我。”
“不站队，不揽事，固然安稳。”
“可这一生碌碌无为，上愧对君恩俸禄，下愧对黎民百姓。临到老，回首望去，竟寻不出几件值得称道和回忆的事……”
当夜，內阁首辅李明哲，於睡梦中安然离世。
消息传入宫中，赵仲贞久违地踏出了道观。
他站在清冷的庭院中，仰头望去，明月依旧。
他就那样静静地站著，沉默了许久。
翌日，嘉佑帝赵仲贞突然下令，召集久违的大朝会。
百官齐集，惊疑不定，纷纷猜测皇帝又有什么大事宣布。
龙椅上的赵仲贞，看起来比他们记忆中苍老了许多。
他没有丝毫铺垫，直接当眾宣布：
“朕，御极六十载，无过，亦无功。”
“今精力日衰，於治国之道，再无增益。”
“为江山社稷万世之计，朕决意，即日禪位皇位。”