道院外，苍翠山林。
落叶铺径，两道人影一前一后行走。
“我既说过不取你性命，缘何眼下还痴缠而来“
陈舟脚步不停，语气里带著几分无奈。
身后丈余处，一名面色红润的老道人躬身隨身后，姿態谦卑至极。
“老爷明鑑。“
野道人苦著脸，声音里满是愁苦。
“小人此行差事办砸，回去后必遭陛下所弃。“
“年近半百，道途无望，实不知何处是归处。“
他顿了顿，抬起头，目光里竟有几分恳切。
“与其回去受那等眼色，倒不如死皮赖脸凑在老爷身旁，做个隨侍。“
陈舟眉梢微挑，不置可否。
老道人见状，连忙又道：
“老爷眼下虽已拜入道院、名列甲等，前途无量，可毕竟出身......“
他顿了顿，斟酌著用词。
“...毕竟不比那些修行世家，家大业大，奴僕成群。“
“老爷平日里时间多要忙著修行，又哪有功夫顾及诸多琐碎“
“在下虽然不才，可在这俗世里摸爬滚打了大半辈子，料理些细碎杂事，却还算得心应手。“
陈舟脚步微顿。
侧过头，目光淡淡扫过身后这道枯瘦身影。
“如此付出，不求回报“
老道人摇了摇头，坦然道：
“不敢欺瞒老爷，老朽自然是有所图的。“
他躬身一礼，语气诚恳。
“若是老爷有朝一日得道，得以晋入本宗，还望能看在老朽兢兢业业的份上，略作提携。“
“哪怕只是一枚丹药、一缕灵机，对老朽而言，便已是心满意足。“
陈舟闻言，目光微动。
此人倒也坦诚。
他与这野道人的相遇，还要追溯到昨日离了灵池，与安平公主告別后。
彼时陈舟御光出城，行至官道尽头，便发现此人已在城外等候。
之后更是一路追隨，纵然一身修为以及遁法远不如自己，却始终不离不弃。
陈舟本可轻易甩脱，却並未这般做。
只因他早在当初见这野道人第一眼时，便观其周身灵机。
所见虽多有浑浊驳杂，却不阴、不邪、不燥、不恶，不属劫修行列。
显然平日里也並非是什么作恶多端之徒。
言语会骗人，灵机却不会。
“倒也不失一颗向道之心。“
念及此处，陈舟陷入思忖。
陈舟轻声自语，心中暗忖。
正如此人所言，自己忙於修行，確实无心打理诸多杂事。
眼下尚在道院，一切自有成规，倒也无妨。
可往后呢
他自信自己不会止步於此，徘徊於道院而不入本宗。
待到那时，若能有个帮著料理杂务的帮手，確实能省去不少麻烦。
不过......
人心难测。
留，或可留下，但用......
却还需观后效。
“既如此，那便暂且留下吧。“
陈舟开口，语气平淡。
野道人闻言，浑身一震，脸上顿时浮现出狂喜之色。
正要跪地叩谢，却被陈舟抬手止住。
“不过道院非內门弟子不可入，我不能坏了规矩，故而你若留下，只能在外院暂住。“
“够了够了，这便足够了！“
野道人连连点头，態度愈发恭敬。
“往后老爷若有要事，只需遣人来寻小人便是。“
“无有不从，绝无二话！“
陈舟点了点头。
“对了，还不知你姓甚名谁“
“小人姓周，单名一个法字。“
野道人躬身答道。
“周法......“
陈舟轻声念了一遍，便也不再多言。
抬眼望去。
山林尽头，云雾繚绕间，天光道院的轮廓已然在望。
......
入了道院，陈舟先往外院走了一趟。
寻到执事处，为周法做了登记，安排了一处偏僻的客舍。
“往后你便住在此处，安心修行，不要生出是非。“
陈舟淡声吩咐。
“若有事，我自会遣人来唤。“
“老爷放心，小人省得。“
周法千恩万谢，目送陈舟离去。
待到那道青衫身影消失在视野尽头，他才缓缓直起佝僂的脊背。
望著天光道院深处那片云雾繚绕的仙家气象，清明的眼底深处，掠过一丝难以言说的神采。
“能攀上这般人物，也算是老天开眼了......“
......
乘舟渡过天光湖。
陈舟重新踏上了那条通往断崖孤院的青石山道。
明明只是离去不足十日。
可当那座被藤蔓与淡紫小花缠绕的院门映入眼帘时，他心头竟是莫名生出一种久別重逢的感觉。
推开院门。
老梅依旧虬结，灵泉依旧汩汩。
一切如故。
可与此同时，更有一种解开绳索、浑无牵掛的轻鬆自在，油然而生。
陈舟驻足庭中，若有所思。
他隱约明白，道院为何要让他们这些新入门的弟子回返俗世一趟了。
除却处置尘缘、了结俗务之外。
怕是也存了一层考验之意。
可实则，何尝不是一场考验
考的是心性，考的是道心。
红尘滚滚，名利缠身。
皇城里的锦绣繁华，宗人府中的天家恩泽......
这些东西，对於刚刚踏入修行，体味到山间清苦的年轻人来说，便也是一方温柔乡。
若是定力稍差些，怕是便要沉溺其中，不思山野。
而道院此举，便是要让这些弟子亲身体验一番。
让他们知晓，俗世终究是俗世。
无论曾经有过怎样的荣华富贵，在仙道面前，都不过过眼云烟。
唯有斩断尘缘，一心向道，方能在这条路上走得更远。
“倒是用心良苦。“
陈舟摇头一笑，不再多想。
踏入院中，对著那株参天古树的方向遥遥一拱手。
“树兄。“
古树无言，只有枝叶在风中轻轻摇曳。
陈舟嘴角微扬，收回心神。
推开房门，迈步而入。
......
往后几日，一切步入正轨。
陈舟按照此前记下的课表，每日前往都教院听讲。
倒也不贪多。
只选了三门。
一为剑道详解。
他既然得了季师兄所赐的【小龙湖剑诀】，眼下也修行入门，往后也並不欲將之弃而不修，自然要在这方面多做了解。
毕竟，御剑青冥间，呼风游九州，这般风采，却也是他一直所嚮往的。
而都教院恰好有一位擅长剑道的师长开坛讲法，正合他意。
另一门是辨识草药灵物，以及丹道初解。
修行路上，丹药辅助必不可少。
虽说陈舟暂时没有学习炼丹的打算，可若在往后外出的时候遇到灵药，却不知好坏价值，岂不是遗憾。
另外丹药关乎自身修行，需得明白鑑別之法，不然坊市购来丹药，万一其中掺杂假货，乃至暗中有毒丹，不可不防。
除此之外，因著手头新得了一件颇有潜力的符器长弓，他又多选了一门禁制之法。
至於术法之流，却是没去听。