密室內，杨天凌睁开眼睛。
一口浊气吐出，在空气中凝而不散，足足三息后才缓缓消散。
他低头看向自己的双手。
掌心处，元气如丝线般缠绕，却始终无法凝聚成实质。
“还是不行。”
杨天凌收回手，眉头紧锁。
自从兑换了【真元如海】词条后，他体內的元气之海確实发生了变化。原本死寂的气態元气开始流动，甚至在某些时刻，他能感觉到元气有凝聚的趋势。
但仅仅是趋势。
就像一盆水，无论如何加热，始终差那么一点才能沸腾。
“到底差在哪里”
杨天凌站起身，在密室內来回踱步。
他回想起那本残破手札上的话。
“欲凝真元，先凝己意。”
意。
这个字他已经想了无数遍。
守护开拓君临
这些都是他的“意”，但又好像都不是。
杨天凌停下脚步，看向密室的石壁。
石壁上，刻著一幅简陋的山水图。那是他闭关前隨手刻的，用来打发时间。
山是山，水是水。
但山水之间，却没有“意”。
“或许，我该去问问。”
杨天凌做出决定。
他推开密室的门，走了出去。
外面的天色已经暗了下来。
福伯正守在门口，见到杨天凌出来，连忙上前。
“家主，您出关了”
“嗯。”杨天凌点头，“鸿宇在哪”
“少族长在议事厅处理家族事务。”
“去叫他过来。”
“是。”
不多时，杨鸿宇快步走了过来。
“父亲，您找我”
“嗯。”杨天凌看著他，“我要去一趟郡城。”
杨鸿宇一愣。
“郡城父亲，您这是……”
“我要去见郡守。”杨天凌说得很直接，“修为上的事，我需要请教他。”
杨鸿宇沉默片刻，点头。
“我陪您去。”
“不用。”杨天凌摇头，“家族的事不能停，你留在这里。”
“可是……”
“没什么可是的。”杨天凌打断他，“我去去就回。”
杨鸿宇看著父亲，最终还是点了点头。
“那您路上小心。”
“嗯。”
杨天凌转身离开。
夜色中，他的身影很快消失在杨府的大门外。
……
天河城，郡守府。
杨天凌站在府门外，看著那块“郡守府”的牌匾。
这是他第二次来这里。
上一次，是为了將杨家晋升为七品世家。
这一次，是为了突破凝真境。
“来者何人”
守门的护卫走了过来。
“清江县杨家家主杨天凌，求见郡守大人。”
护卫打量了他一眼。
“稍等。”
不多时，一个管家模样的人走了出来。
正是方师爷。
“杨家主，好久不见。”方师爷笑著拱手。
“方师爷。”杨天凌回礼，“冒昧来访，还请见谅。”
“哪里的话。”方师爷摆手，“郡守大人正在书房，请隨我来。”
两人穿过几道迴廊，来到一座雅致的书房前。
方师爷敲了敲门。
“大人，杨家主到了。”
“让他进来。”
里面传来一个沉稳的声音。
杨天凌推门而入。
书房內，一个身著青袍的中年男人正坐在书案后。
正是清河郡郡守，方守诚。
“杨家主，请坐。”方守诚抬头，指了指对面的椅子。
“多谢郡守大人。”
杨天凌坐下，方师爷则退到了门外。
方守诚放下手中的毛笔，看著杨天凌。
“杨家主这次来，是为了什么事”
“晚辈修为卡在开元境九重巔峰，想请教郡守大人，如何突破凝真境。”
方守诚眯起眼睛。
“你已经到开元境九重巔峰了”
“是。”
方守诚沉默片刻，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“凝真境，不是那么容易突破的。”
“晚辈明白。”杨天凌说，“所以才来请教大人。”
方守诚放下茶杯。
“你知道，开元境和凝真境的区別在哪里吗”
“元气液化，凝聚真元。”
“不错。”方守诚点头，“但这只是表象。真正的区別，在於意。”
杨天凌心中一动。
“意”
“对。”方守诚站起身，走到窗边，“开元境的武者，只是在体內开闢元气之海，吸纳天地元气。但这些元气，终究是外物。”