三人寒暄著步入荣禧堂。
贾宝玉跟在后面，好奇地打量著这位姑父——只见林如海身形清瘦挺拔，面容端方，眉宇间透著江南仕宦之家的书卷气与沉稳，行走间步履稳而不急，举止从容有度。
进了荣禧堂，分宾主落座，小丫鬟奉上茶来，林如海与贾政、贾赦敘起旧来，多是问些这些年各自的境况，又聊些朝中时事。
贾宝玉安静地坐在一旁，起初还规规矩矩地听著，不多时便觉得有些无趣——那些官场往来、朝政更迭，他听著便头疼。
他心中惦记著林妹妹。
昨日祖母派人传话，说今日林姑父来，林妹妹也会跟著来后院见祖母，他原想著跟去后院，却被父亲拦下，说让他好生在前院见见姑父，此刻听著大人们说些他听不懂的话，贾宝玉的心思早已飞到了后院。
正胡思乱想著，忽听林如海温声问道：“这位……便是宝哥儿吧”
贾宝玉猛地回神，见姑父正含笑看著自己，忙站起身，规规矩矩作揖：“宝玉给姑父请安。”
林如海打量著他，眼中闪过一丝讶异，这孩子容貌確实极好，甚至称得上俊美，但那一身大红金线的衣裳、项上明晃晃的瓔珞圈，配上眉目间天然一段风流情態，总让人觉得……过於精致秀气，少了男子应有的英气。
他想起昨日贾敏与他说起宝玉在荣庆堂砸玉的事，心中那点因他容貌而生出的好感淡了几分，面上却依旧温和：“不必多礼，坐吧。”
贾宝玉依言坐下，心中却活络起来，姑父说话这般温和，看来是个好相与的，他胆子便大了几分，趁著大人们说话间隙，忽然开口问道：“姑父，林妹妹……今日可一同来了”
林如海微微一怔，隨即点头：“来了，此刻在后院陪著老太太说话。”
贾宝玉眼睛一亮，脱口道：“林妹妹那般神仙似的人儿，姑父定是极疼爱的！”他语气里带著毫不掩饰的羡慕与嚮往，“那日初见，我便觉得与林妹妹似曾相识，仿佛前生便见过一般……”
林如海脸上的笑容渐渐凝固。
贾政脸色骤变，厉声喝道：“宝玉！胡说什么！”
贾宝玉被父亲一喝，嚇了一跳，却犹自不解：“父亲，我说的都是真心话！林妹妹那般品貌，世间罕有，我……”
“住口！”贾政霍然起身，面色铁青，指著宝玉的手微微发颤，“混帐东西！谁许你在这胡言乱语！”
贾赦也皱起了眉头，看向宝玉的眼神带上了明显的不悦，这孩子……说话也太不知分寸了！
林如海面色已彻底沉了下来。
他放在膝上的手缓缓收紧，贾敏昨日与他说起宝玉举止轻浮、言语失当，他原还想著或许是孩子年纪小、不懂事，如今亲眼所见、亲耳所闻……这何止是不懂事！
当著他的面，便敢这般肆无忌惮地谈论他的女儿，语气里那股毫不掩饰的、近乎痴缠的情意，让林如海从心底里生出强烈的反感与愤怒。
他忽然想起宋騫——那孩子与玉儿相处时，从来都是规规矩矩，言行有度，即便心中有意，也懂得发乎情、止乎礼，可眼前这个贾宝玉……
林如海深吸一口气，强压住心头怒火，声音却已冷了下来：“宝哥儿，玉儿年纪尚小，又是你表妹，这般言语……实在不妥。”
贾宝玉这才意识到自己说错了话，见姑父面色冷沉，父亲怒目而视，大伯也一脸不赞同，心中顿时慌了。
贾政见他这副模样，更是怒不可遏，碍於林如海在场，他不好当场动手，只得咬牙喝道：“还不滚下去！在这里丟人现眼！”
贾宝玉浑身一颤，他委屈地看向父亲，又看向林如海，见二人皆面色冰冷，心中那股委屈化作泪水，在眼眶里打转，他咬了咬唇，低下头，默默地转身往外走。
走到门边时，贾政冰冷的声音再次响起：“今日不准去老太太房里，就在自己院里待著，好好反省，若再敢去惊扰姑太太与林姑娘，仔细你的皮！”
贾宝玉脚步一顿，眼泪终於滚落下来，他不敢回头，快步走出荣禧堂，消失在廊下。
厅內重新陷入寂静，气氛凝滯得让人窒息。
贾政深吸一口气，转向林如海，面上带著难堪的歉意：“如海，实在对不住，这孩子……被我惯坏了，口无遮拦，你莫往心里去。”
林如海面色稍缓，却依旧冷淡：“孩子年纪小，慢慢教便是。”话虽如此，他心中已打定主意，日后定要让玉儿离这个表兄远些。
贾赦也乾笑两声，打圆场道：“喝茶，喝茶，小孩子不懂事，说错话也是常有的。”
林如海放下茶盏，目光投向窗外，院中落叶纷飞，北风萧瑟，已是深秋了。
后院荣庆堂內，却是一派和乐景象。
贾母拉著贾敏的手，细细问著林如海回京后的情形，又搂著黛玉，一口一个“心肝儿”地叫著，眼中满是慈爱，王夫人、邢夫人、王熙凤陪著说话，三春姐妹也偶尔插几句嘴，气氛融洽温馨。
黛玉安静地坐在贾母身边，面上带著得体的浅笑。