一个新生举手，“我能问个问题吗”
“说。”
“您和路会长，谁更强”
这个问题一出，整个训练场都安静了。
所有人都竖起耳朵，等待答案。
楚子航沉默了几秒，然后说：“不知道。
我们没认真打过。”
“那如果认真打呢”
另一个新生追问。
楚子航看了那个新生一眼，那眼神让对方不自觉地后退了半步。
“那会分出胜负。”
楚子航说，“但也会两败俱伤。
在卡塞尔学院，我们不是敌人，是战友。
明白吗”
“明白！”
新生们齐声回答。
训练继续。
一个小时后，楚子航宣布休息。
新生们瘫倒在地，大口喘气。
就在这时，训练场的门被推开了。
路明非走了进来，身后跟著苏晓檣。
“楚师兄，借你几个人。”
路明非说，“我要测试一下苏晓檣的言灵。”
楚子航点头，指了指几个状態还不错的男生：“你们几个，去陪会长测试。”
那几个男生兴奋地站起来。
能和会长交手，哪怕是测试，也是难得的经歷。
路明非带著他们走到训练场中央，对苏晓檣说：“闭上眼睛，感知他们的能量流动。
然后告诉我，谁最强，谁最弱，谁的攻击会从哪里来。”
苏晓檣紧张地点头，闭上眼睛。
几个男生对视一眼，同时从不同方向攻向路明非。
没有留手，全力出击——他们知道，在会长面前留手是侮辱。
路明非没有动，只是站在那里。
“左前方，能量最强，会从右侧攻击！”
“右后方，能量波动不稳，可能会犹豫！”
“正后方，速度最快，但力量不足！”
苏晓檣的声音快速响起，每一个判断都准確无误。
路明非动了。
他的动作看起来不快，但总能在最恰当的时机、最恰当的位置，避开或化解所有攻击。
就像在刀尖上跳舞，优雅而精准。
三十秒后，五个男生全部倒地——不是被打倒，是被路明非用巧劲放倒的，没人受伤。
全场寂静。
苏晓檣睁开眼睛，看到这一幕，嘴巴张成了o型。
“很好。”
路明非对她说，“你的感知很准確。
但还有进步空间——你只感知到了能量的『量』，没感知到『质』。
继续训练，你会更强。”
“是！
谢谢会长！”
路明非又看向那几个男生：“你们也不错，配合默契。
但太依赖视觉了，要学会用其他感官判断对手。”
“是！
谢谢会长指导！”
测试结束，路明非和楚子航一起离开训练场。
“那个女生的言灵很有用。”
楚子航说，“可以培养。”
“嗯。”
路明非点头，“但我担心的是另一件事。”
“什么”
“她说的『阴影』。”
路明非压低声音，“如果她的感知没错，那么確实有人在暗中盯著我。
而且不止一个。”
楚子航的眼神冷了下来：“需要我做什么”
“暂时不用。”
路明非说，“敌暗我明，主动出击会打草惊蛇。
我们要做的，是加强防御，等他们自己露出马脚。”
“明白了。”
两人走到岔路口，准备分开时，路明非忽然说：“楚师兄，谢谢你。”
“谢什么”
“谢谢你一直在。”
路明非笑了笑，“有你们在，我觉得自己能走得更远。”
楚子航沉默了几秒，然后说：“你也是。”
简单的对话，但足够了。
夜幕降临，卡塞尔学院灯火通明。
图书馆里，学生们在查阅资料；训练场里，有人在加练；宿舍里，有人在討论今天的课程。
而在诺顿馆会长办公室，路明非坐在桌前，面前摊开著一份名单——这一届所有新生的名单。
他一个个名字看过去，思考著每个人的潜力、背景、可能的问题。
苏晓檣的名字上，他画了一个圈。
李昊天的名字上，他打了一个叉。
还有其他几个名字，他做了不同的標记。
窗外，月光如水。
平静的校园生活下，棋局已经开始。
而路明非，既是棋子，也是棋手。
他要做的，是在风暴来临前，筑起足够坚固的防线。
为了自己，为了学院，也为了...所有他想要保护的人。