“至於郑明德……”皇帝沉吟片刻，“朕会派人暗查。若果真如帐册所示，自当严惩。但此事牵涉海贸，不宜声张。你明白吗”
“臣明白。”陆清晏知道，这是要暗中处置了。
皇帝又问了琉璃监的后续计划，陆清晏一一作答。说到澄光阁生意红火，准备在江南开设分號时，皇帝难得露出笑意：“陆卿办事，朕放心。琉璃监就交给你了，好好做，莫负朕望。”
“臣定当竭尽全力。”
辰时三刻，奏对结束。陆清晏告退时，皇帝忽然道：“陆卿。”
“臣在。”
“你夫人快生了吧”
陆清晏一怔，隨即躬身：“回陛下，太医说约在三月中旬。”
“好。”皇帝点点头，“待孩子生了，记得给朕报个喜。朕也该给孩子备份礼。”
这话说得温和，却让陆清晏心头一暖：“谢陛下隆恩。”
退出乾清宫时，日头已升得老高。阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼。陆清晏沿著宫道慢慢走著，心中却想著方才的奏对。
皇帝收了帐册，说要暗查，这是要保他还是要压下此事周延年那边，皇帝只字未提，是尚未决断，还是另有安排
正思量间，前方走来一人。緋袍玉带，正是兵部侍郎周延年。
两人在宫道上迎面相遇。周延年停下脚步，上下打量陆清晏，嘴角泛起一丝若有若无的笑：“陆员外郎回京了泉州之行可还顺利”
“托周侍郎的福，一切顺利。”陆清晏拱手，神色平静。
“那就好。”周延年走近两步，压低声音，“听说路上不太平陆员外郎没受伤吧”
“有劳周侍郎掛心，清晏一切安好。”
周延年盯著他看了片刻，忽然笑了：“陆员外郎吉人天相，自然逢凶化吉。不过……”他顿了顿，“这京城不比泉州，水更深，路更滑。陆员外郎日后行事，可要更加小心才是。”
这话已是赤裸裸的威胁。陆清晏面色不改，只淡淡道：“谢周侍郎提点。清晏行事，向来遵纪守法，问心无愧。倒是有些人，手伸得太长，怕是容易……闪了腰。”
周延年脸色一沉，冷哼一声，拂袖而去。
陆清晏望著他远去的背影，目光渐冷。
这一局，才刚刚开始。
他转身，朝著宫门方向走去。阳光照在身上，暖意融融，却驱不散心头那股寒意。
帐册已交，话已说出。