经过十几个土系异能者轮番上阵、不计损耗的持续硬化，一条歪歪扭扭、但足够坚实的路面，延伸在茫茫沼泽之中。
车队以极其缓慢的速度，碾压著这条临时道路坚定地前进。
沼泽的凶险，不仅在於泥泞。
浑浊的水洼下，偶尔能瞥见滑腻的阴影游过；
腐烂的枯木和茂密的水草中，时而传来悉悉索索的响动，或是冰冷窥伺的目光。
好在，这支队伍规模实在太大，人数近四千，车辆数百，匯聚在一起的人气和灵能波动，如同黑夜中的篝火，醒目而炽烈。
那些潜藏在沼泽深处、感知到这股庞大气息的魔物，大多是些水陆两棲、等级普遍在十三四级左右的低阶存在。
面对如此浩荡的“铁流”，它们本能的趋利避害占了上风，远远感知到，便迅速潜入更深的水域或缩回巢穴，根本不敢靠近滋扰。
一路有惊无险。
塔外真实的天色开始黯淡下来时，车队的前方，终於出现了不一样的地貌。
远处，一道朦朧的光幕，横亘在天地之间。
“到了！那片交界点正是地图上描述的地脉风格！” 褚飞燕看著手中地图喊道。
苏灿站在头车车顶，確认前方硬地视野相对开阔，没有发现大规模魔物聚集的跡象，这才沉声下令：
“停止前进！全体在交界前这片硬地扎营！注意警戒，派出斥候探明周围五里！今晚在此休整，明日再探交界！”
命令传达，庞大的队伍如同精密的机器，开始有序运转。
车辆在外围围成一个粗略的圆形防御圈，擅长防御的异能者开始加固车阵，並清理出安全的扎营区域。
战斗人员分组巡逻，非战斗人员则从车上卸下帐篷、睡袋、简易炉灶等物资，开始搭建临时营地。
很快，一堆堆篝火在逐渐降临的暮色中点燃，橘红色的火光碟机散了沼泽带来的阴冷湿气，也带来了些许暖意和安全感。
炊烟裊裊升起，混合著水煮沸和乾粮被烤热的气味。
大多数人都沉默地啃著发硬的肉乾、豆饼，喝著烧开过滤过的水。
有几个从一层內圈市集出来、仗著有十几级实力、早就吃腻了乾粮的汉子，看著营地不远处水洼里悠然游过的一条水桶粗细的巨蟒魔物，互相使了个眼色。
他们觉得这大傢伙看起来“肉多”，说不定味道不错。
几人配合默契，一个用冰箭暂时困住，另外几人刀剑齐上，费了点功夫，竟真的將那巨蟒斩杀，兴高采烈地拖了回来，剥皮清洗，架在火上烤了起来。
油脂滴落火中，发出“滋滋”的声响。
一股混合著土腥、腐臭和某种刺鼻甜腻的气味瀰漫开来，与烤肉的焦香格格不入。
巨蟒肉在火焰炙烤下，非但没有变成诱人的金黄色，反而呈现出一种诡异的暗红色，不断渗出粘稠的暗黄色汁液。
围观的人越来越多，但看著那顏色可疑、气味古怪的蛇肉，没人敢上前尝第一口。
那几个动手的汉子也有些迟疑了，用刀子割下一块，凑到鼻子前闻了闻，那味道更是冲得人头晕。
“哈哈哈！” 一个年纪较大、看起来是天地会老成员的汉子走了过来，看了一眼那烤肉，毫不客气地大笑起来，“你们这几个愣头青！以为塔外跟一层打沙蜥一样，逮著什么都能吃告诉你们，塔外的魔物，十有八九体內都含著乱七八糟的毒素！越是看起来奇形怪状、气息凶恶的，越是不能乱吃！赶紧丟了！老老实实啃你们的乾粮豆饼吧！”
那几个汉子被说得面红耳赤，看著手里那块散发怪味的蛇肉，再没半点食慾，悻悻地將整条烤得半生不熟的巨蟒拖到远处挖坑埋了。
经此一事，营地中那些对塔外食物还抱有幻想的人，也彻底熄了心思，愈发觉得手中乾粮的珍贵。
晚饭后，营地中央最大的一堆篝火旁。
天地会的骨干成员，相羽、曜霖，以及另外几个在沿途市集中表现出色、等级达到十级以上的首领人物，被苏灿召集过来。
褚飞燕铺开那张用特殊方法记录了地脉流动的地图，沉声道：“按照首领留下的地图指引，我们要想安全返回村子，最少需要穿越十个不同地域。每个地域环境、魔物、危险都截然不同。运气好，遇到的可能是像这片沼泽一样，被低阶魔物盘踞，我们靠著人多能硬闯过去。但运气不好……”
她手指在地图上点了点：“就可能撞上被五六十级，甚至更高阶领主魔物占据的绝地。以我们现在的实力和状態，正面撞上那种存在，就是全军覆没的下场。”
眾人闻言，脸色都凝重起来。
相羽抱著胳膊，冷声道：“那怎么办难道走到绝地面前，再掉头绕路这地图上可没標出所有安全路线，绕路可能更危险，也可能永远绕不出去。”
“所以，我提议，” 褚飞燕环视眾人，“组建一支精锐的先遣队。每次抵达新的地域交界处，由先遣队提前进入探查。摸清前方地域的大致情况，魔物分布、危险等级、是否有安全通道。如果事不可为，是绝地，立刻返回，我们再集体商议是绕行还是另想办法。”
“这个法子好！” 张大牛第一个瓮声瓮气地赞同，“俺老张打头阵！”
“我同意。” 相羽也点点头。
“我也觉得可行。” 曜霖推了推眼镜，补充道，“先遣队人数不宜过多，贵在精干。需要战斗力强，反应快，有独立生存和应变能力，最好还能互补。”
人选问题，立刻提上议程。
“我先报名。” 相羽当仁不让，他本身的实力和经验，都足以胜任。
“俺也去！这种活儿，少不了俺张牛角！” 张大牛拍著胸脯。
褚飞燕刚要开口，苏灿却抬手制止了她：“飞燕，你不能去。地图只有你能完全看懂。你是整个队伍的眼睛，必须留在大部队。”