三个形体突然停止争论。它们转向规，然后转向彼此。
法则形体：“他说得对……我确实是法则之子……”
森林形体：“但我也是森林之灵……”
混合形体：“而我们……都是同一个存在……”
三个形体开始缓缓靠拢。这次不是强迫融合，而是主动的、有意识的融合。光辉与阴影交织，法则与自然交融，形成一个全新的形态：
那不再是简单的轮廓，而是一个清晰的灵体形象：它有人形的轮廓，但身体是半透明的，内部有星河流转；皮肤表面有树皮的纹理，发间有树叶的光影；眼睛一只是法则的金色，一只是森林的绿色；整个身体散发着既古老又新鲜、既神圣又自然的气息。
它睁开眼睛，看向规和源。
“我想起来了……全部想起来了……”它的声音不再破碎，清晰而温和，“我是阿尔法，法则之灵的孩子，也是这片森林的孩子。我不需要选择，因为我两者都是。”
水潭的漩涡平息了。水恢复平静。
阿尔法——现在可以这样称呼它了——伸出手，触摸那块记忆之石。石头这次没有播放记忆，而是传递出一股温暖的能量，注入阿尔法体内。
“这块石头……记录了这片土地的所有记忆……”阿尔法说，“它告诉我……那条发光的道路……不是通往法则本源的……而是通往一个选择……”
“选择？”规问。
“道路的尽头，有两个方向。”阿尔法解释，“一个方向通往法则本源，我可以回归，成为完整法则之灵的一部分，但会失去在这里千年形成的自我。另一个方向通往……新生，我可以留在这个世界，成为一个完整的、独立的灵，拥有森林和法则的双重本质，但会永远离开本源。”
这是一个艰难的选择：回归本源但失去自我，或者保持自我但永远漂泊。
“你必须自己选择。”源说，“这是你真正的考验。”
阿尔法沉默地看着记忆之石。石头的表面开始变化，显现出两个画面：一边是那棵巨大的树状存在，散发着温暖的光；一边是这片森林，有树木、动物、月光、还有规他们这些新认识的朋友。
它看了很久很久。
然后，它做出了决定。
但没等它说出来，水潭突然剧烈震动起来——这次是真正的物理震动。水面上方传来玛尔维娜焦急的意识传讯：
“快上来！古老精魂苏醒了！它在愤怒！”
规和源立刻带着阿尔法向上游去。穿过层层时间薄膜时，他们看到那些树木的眼睛全部睁开了，发着红光；整个森林在震动，树根从地面伸出，藤蔓像触手一样舞动。
他们冲出水面时，看到的景象令人心悸：
水潭边的那些古老树木全部“活”了过来。它们的枝干扭曲变形，树根从地面拔出，像巨大的脚；树干上的眼睛发着愤怒的红光；藤蔓像鞭子一样在空中挥舞。
玛尔维娜、时、理、序、胡三背靠背站着，周围是一个发光的防护法阵，但法阵的光芒在树木的攻击下正在减弱。
“你们……打扰了……沉睡……”一个沉重、缓慢、像山崩地裂的声音从森林深处传来，“你们……惊动了……时间的宁静……”
守护者挡在队伍前面，试图交涉：“他们是……为了帮助……一个迷路的灵……没有恶意……”
“帮助？”古老精魂的声音充满讽刺，“触摸记忆之石……唤醒远古的记忆……这会搅乱……时间的流动……你们知道……后果吗？”
“我们只是……”规想解释，但一根藤蔓突然抽来，几乎击中他。源用法则力量挡开了。
“解释……无用……”古老精魂说，“离开……否则……成为森林的养分……”
阿尔法走到队伍前面。它现在完整的形态让古老精魂的“眼睛”们聚焦过来。
“你……”古老精魂的声音里有一丝惊讶，“你完整了……”
“是的。”阿尔法平静地说，“感谢他们的帮助，我想起了我是谁。我现在要做出选择，而那个选择可能会影响这片森林。所以我想请求您的允许。”
“选择？”古老精魂似乎感兴趣了，“什么选择？”
阿尔法讲述了道路尽头的两个方向：回归本源，或者留在这个世界成为独立的灵。
森林陷入了短暂的沉默。那些挥舞的藤蔓缓缓垂下，发光的眼睛闪烁不定。
然后，古老精魂说：“如果你选择回归……法则本源的力量会撕裂结界……这片森林会受到影响……如果你选择留下……你会成为森林的一部分……但你的法则本质……会和森林的自然能量冲突……需要时间融合……”
“我知道。”阿尔法点头，“但我已经决定了。”
“你的决定是？”规忍不住问。
阿尔法转向规，那双金色和绿色的眼睛温和地看着他：“我选择留下。”
所有人都愣住了。
“为什么？”源问，“回归本源是每个法则碎片的最终归宿。”
“因为在这里，我不仅仅是法则碎片。”阿尔法说，“我是阿尔法，是这片森林的孩子，是这些树木、这些动物、这些月光的朋友。我在这里有记忆，有经历，有……羁绊。”
它看向规：“你们让我想起了什么是羁绊。什么是关心，什么是帮助，什么是……家。家不一定是出生的地方，也可以是选择停留的地方。”
古老精魂再次沉默。然后，那些树木开始缓缓后退，藤蔓收回，树根重新扎入地面。红光的眼睛渐渐熄灭，变回普通的树疤。
“你的选择……值得尊重……”古老精魂的声音变得温和了一些，“但融合需要仪式……需要森林的认可……也需要……时间的沉淀……”
“我愿意等待。”阿尔法说。
“那么……我允许……你们离开……”古老精魂说，“带着这个完整的灵……去做该做的事……但记住……不要再打扰……时间的宁静……”
压力消失了。森林恢复了平静，仿佛刚才的一切都没发生过。
守护者转向他们：“该走了……考验……通过了……”
回程的路上，气氛与来时完全不同。阿尔法走在规身边，形态稳定，意识清晰。它偶尔会停下来触摸一棵树，或者和一只路过的松鼠“交谈”——通过意识波动。
“你在和松鼠说什么？”胡三好奇地问。
“它问我为什么现在看起来不一样了。”阿尔法微笑——一个清晰的、温和的微笑，“我说我找到了自己。”
回到小屋时已是傍晚。夕阳将森林染成金黄色。
在门口，阿尔法停下脚步，转向规：“谢谢你。谢谢你没有把我当作任务目标，而是当作……朋友。”
“我们是朋友。”规说。
“那么，作为朋友，我能请你帮最后一个忙吗？”阿尔法问。
“什么忙？”
“陪我走到结界边。”阿尔法说，“我要向那条路告别，然后开始新的生活——在这里，在这片森林里。”
规点头：“当然。”
明天，他们将前往结界。不是为了让阿尔法通过，而是为了告别。
夜晚，规在笔记本上写下最长的一篇记录：
“今天去了古老水潭。阿尔法找回了完整的记忆和形态。
“它记起了起源：法则之灵的孩子，坠落到这个世界，在森林中度过千年。
“它通过了考验，明白了自己的本质：既是法则之子，也是森林之灵。
“它做出了选择：留下，成为独立的灵，成为森林的一部分。
“古老精魂苏醒了，很愤怒，但最终尊重了阿尔法的选择。
“明天，我们将去结界边告别。任务即将完成，但友谊刚刚开始。
“有时候，帮助一个迷失的灵魂，不是带它去它想去的地方，而是帮它找到它真正属于的地方。
“阿尔法找到了。我很高兴。
“瑶池的大家，如果你们知道，一定也会高兴吧。
“星，你的同伴找到了自己的路。它选择留下，选择成为完整的自己。
“也许有一天，你醒来时，也会面临选择。但无论你选择什么，我都会支持你。
“因为这就是朋友该做的事。”
写完，规放下笔，看向窗外。
阿尔法站在小屋外的空地上，仰头看着星空。它的身影在月光下显得宁静而坚定。
远处，结界的方向，那条发光的道路依然在等待。
但这次，等待的不再是一个迷路的旅人。
而是一个找到了家的灵，向过去做的最后告别。
夜很安静。
明天，将是这次任务的最后一步。
然后，每个人都将走向自己的路。