“但他身边的亲卫……”小石头担忧道。
“交给我。”凌皓调转马头，“回去，制定作战计划。”
回到本阵，凌皓将侦察情况详细汇报。王猛听完，眉头紧锁：“正面强攻不可取，撤退也不行。你有什么想法？”
“我需要二十名死士。”凌皓说，“不是去送死，而是执行斩首任务。我会带这二十人，从右侧树林突入，避开蛮族主力，直取巴图。同时，百夫长你率主力从正面佯攻，吸引蛮族注意力。”
“太冒险了！”一名军官反对，“二十人冲两百人的阵，这和送死有什么区别？”
“区别在于，我们不是冲阵，是刺杀。”凌皓指着地形图，“右侧树林虽然可能有弓箭手埋伏，但树木能提供掩护。我们从这里切入，目标只有巴图一人。一旦得手，立刻撤退，不与蛮族纠缠。”
王猛盯着地图看了很久，终于点头：“好，我给你二十人。但你要答应我，事不可为立刻撤回，不要逞强。”
“我答应。”
二十名死士很快挑选出来，都是最精锐、最不怕死的老兵。小石头和孙岩自然在内，还有几个在鹰嘴崖战斗中表现突出的士兵。
简单的战前动员后，二十一人骑马向右侧树林潜去。他们绕了一个大圈，从蛮族阵地的侧后方接近。树林很密，马匹难行，他们在林外下马，步行潜入。
凌皓走在最前，脉力感知开到最大。他能察觉到林中确实有埋伏，大约三十名弓箭手，分散在几处制高点。他用手势指挥小队绕开这些埋伏点，如毒蛇般向巴图所在的位置摸去。
一百步，五十步，三十步……
透过树木的缝隙，已经能看到巴图魁梧的背影。他正在对亲卫说着什么，手中的巨斧不时挥舞，显然在做战前动员。
就是现在！
凌皓突然从林中冲出，黑铁木长枪直刺巴图后心。这一枪快如闪电，枪尖上金色脉力流转，显然用了全力。
但巴图不愧是久经沙场的猛将，在最后一刻察觉到危险，巨斧反手一挡。
“铛！”
枪尖与斧刃碰撞，火星四溅。凌皓被震得手臂发麻，但他毫不停顿，枪身一抖，变刺为扫，砸向巴图膝盖。
巴图跃起躲过，落地时巨斧已经抡圆，带着呼啸的风声劈向凌皓头颅。这一斧力道极大，如果被劈中，必死无疑。
凌皓不敢硬接，侧身翻滚避开。斧刃劈在地上，留下一条深达半尺的沟壑。
“王都小子，我等你很久了！”巴图用生硬的中原语吼道，独眼中满是杀意，“杀了你，为兀术报仇！”
原来如此。凌皓明白了，今天这一战，蛮族的目标不仅是要断粮道，更是要杀他。
“那要看你有没有这个本事！”凌皓长枪再刺。
两人战在一起。巴图的巨斧势大力沉，每一击都开山裂石；凌皓的长枪灵动机变，每一枪都刁钻狠辣。周围的亲卫想上前帮忙，但被小石头和孙岩带人拦住，双方展开了混战。
凌皓渐渐感到压力。巴图的力量太强了，虽然速度不如他，但防御严密，巨斧挥舞起来水泼不进。更麻烦的是，他的左肩伤口在激烈战斗中开始渗血，剧痛影响了他的动作。
必须速战速决。
凌皓深吸一口气，将《九霄御极诀》运转到极致。丹田中的脉力如沸腾般涌动，沿着经脉灌注全身。他的眼中泛起淡淡的金色光芒，速度、力量、反应都在瞬间提升。
“融元劲——全开！”
长枪刺出，这一次不再是单纯的物理攻击。枪尖上的金色脉力凝聚成一点，在接触目标的瞬间爆发。
巴图举斧格挡，但这一次，他挡不住了。
“轰！”
斧刃被枪尖刺穿，金色脉力如炸弹般在斧柄中炸开。巴图握斧的双手虎口崩裂，鲜血直流，巨斧脱手飞出。
不等他反应，凌皓的第二枪已到。枪尖直刺心口，这一次，巴图再也无法躲避。
“噗嗤。”
枪尖穿透铁甲，刺入心脏。巴图庞大的身躯僵住了，他低头看着胸前的枪杆，又抬头看向凌皓，独眼中满是难以置信。
“你……到底……是谁……”他用最后的力气问。
“北境军，凌皓。”
巴图咧嘴笑了，鲜血从嘴角涌出：“好……死在……你手里……不冤……”
他庞大的身躯轰然倒地，激起一片尘土。
周围的蛮族亲卫看到主将战死，发出了悲愤的嚎叫，攻势更加疯狂。但北境军死士们士气大振，反而将蛮族逼退。
“撤！”凌皓大吼。
二十一人毫不恋战，转身冲回树林。蛮族想要追击，但王猛的主力部队已经从正面发动了猛攻，他们不得不回身防御。
当凌皓小队安全撤回本阵时，落魂坡上的战斗已经接近尾声。主将战死，蛮族士气崩溃，虽然人数占优，但已无心恋战，开始溃逃。
王猛没有深追，下令收兵。这一战，北境军以伤亡四十余人的代价，斩杀蛮族近百人，更重要的是——斩杀了黑狼部猛将巴图。
当凌皓浑身浴血地回到粮车旁时，所有士兵都自发地围了上来。他们的眼神中，有敬佩，有感激，更多的是认同。
王猛走到凌皓面前，重重拍了拍他的肩膀——这次拍的是右肩。
“凌皓。”王猛的声音有些沙哑，“今天这一战，你不仅救了粮草，救了弟兄们的命，更打出了北境军的威风。从今天起，你再也不是什么王都来的新兵蛋子了。”
他环视周围的士兵，提高声音：“所有人听着！凌皓今日阵斩蛮族猛将巴图，立下大功！本将会如实上报军团长，为他请功！”
士兵们爆发出震天的欢呼。凌皓站在人群中，看着那一张张沾满血污却充满希望的脸庞，心中涌起一股暖流。
这就是北境。残酷，但也纯粹。在这里，你的每一分付出，都会得到最直接的回报——同袍的认可，敌人的畏惧，还有内心的安宁。
夕阳西下，车队再次启程。这一次，前方再无阻碍。
凌皓坐在粮车上，望向渐渐远去的落魂坡。那里躺着巴图的尸体，也躺着无数蛮族和北境军的亡魂。
战争还在继续，但只要他们团结一心，就没有什么不可战胜。
夜风吹过，带着胜利的味道，也带着未来的挑战。
但至少今夜，他们可以睡个好觉了。