尤其是那位苏副院长，他的目光在凌皓身上停留的时间，明显比在其他清醒者身上要长一瞬，甚至几不可查地点了点头。
“用时极短，灵魂凝练，意志坚定，且破境方式干脆利落，并非强行对抗，而是看破虚妄……”一位站在苏副院长身后的中年执事低声评价，声音细若蚊蚋，但凌皓灵魂感知增强后，隐约捕捉到了只言片语，“此子炼神法门不俗，心性……可堪造就。”
“嗯。”苏副院长只是轻轻应了一声，目光已然移开，但那份关注已经留下。
凌皓收回目光，心中了然。自己提前破幻而出，果然引起了考官的注意。这是好事，意味着在后续考核中，或许能获得更多关注，但也可能带来更多的审视和压力。
他不再四处张望，重新闭上双眼，开始主动运转《基础炼神诀》，调息恢复。虽然幻境已破，但灵魂的消耗和情绪的波动需要平复。接下来的考核，恐怕不会轻松。
时间一点点过去。
广场中央那柱特制的檀香，静静地燃烧着，青烟笔直上升，已经燃过了大半。
清醒过来的人越来越多，广场上的“活人”气息逐渐增多。但仍有近千人深陷幻境之中，或哭或笑，或挣扎或沉静。
凌皓能感觉到，身边不远处的张大牛，那紧绷的气息正在慢慢松弛，紧握的拳头也缓缓放开，粗重的呼吸逐渐平稳。这憨货，看来也快成功了。
而赵琛胸前那抹碧光，不知何时已经隐去。他几乎是紧接着张大牛之后，猛地睁开了眼睛，眼神中残留着一丝阴鸷和后怕，但迅速被惯有的冷傲掩盖。他第一时间看向凌皓的方向，发现凌皓早已清醒，正闭目调息时，瞳孔微微一缩，脸色更加阴沉了几分。
当檀香燃尽最后一缕青烟，袅袅散开时——
嗡！
覆盖广场的氤氲白光骤然收敛，如同退潮般迅速缩回地面繁杂的符文之中。幻心阵，停止了运转。
尚未清醒的考生们身体一震，如同大梦初醒般，陆续茫然睁眼。有的眼神空洞，久久无法回神；有的则露出劫后余生的庆幸；更有少数几人，眼神呆滞，嘴角流涎，显然心神受创不轻，被等候在一旁的星院弟子迅速上前扶走。
苏副院长向前一步，声音平和却传遍广场：“幻心阵考核结束。未能在一炷香内自主清醒者，淘汰。”
话音刚落，地面符文再次闪烁，柔和但不容抗拒的力量，将那些直到阵法停止才醒来、以及少数几个依旧浑浑噩噩的考生，轻柔地送出了广场范围。
广场上的人数，瞬间又减少了一大截，粗略看去，大约只剩两千两三百人。
第一关登天梯，淘汰近九成。
第二关幻心阵，再淘汰近千人。
天穹星院考核之严苛，可见一斑。
留下的两千余人，每个人脸上都带着疲惫，但眼神大多比之前更加锐利或沉静。这两关，不仅是对实力的筛选，更是对心志的淬炼。
苏副院长目光扫过剩下的考生，缓缓开口：“休息一个时辰。一个时辰后，进行第三关考核。”
没有多余的废话，但所有人都感觉到，一股更加紧张、更加直接、更加充满硝烟味的气息，开始在场中弥漫。
实战，要来了。