废弃矿洞的入口，如同通往地底深渊的喉咙，向外喷吐着阴冷潮湿、混杂着金属锈蚀和某种动物巢穴腥臊的沉闷空气。光线在洞口几步之外便迅速被黑暗吞噬，只能隐约看到近处坑洼不平的地面和洞壁上残留的、早已熄灭的照明符文痕迹。
林铭从怀中取出一枚拳头大小的“明光石”，注入一丝罡气，柔和但明亮的光芒立刻驱散了数丈范围内的黑暗。“大家跟紧，注意脚下和头顶。”
石浩一言不发，将背后那面巨大的玄岩盾提到身前，盾面微微发光，一层淡黄色的厚土罡气萦绕其上，他率先迈步踏入洞中，魁梧的身躯几乎堵住了大半个洞口，给人以坚实的安全感。
柳依依紧随其后，手中多了一根小巧的玉尺，尺身散发着温润的绿光，显然是一件辅助探查和治疗的法器。凌皓与林铭并肩走在中间，林铭手持明光石照亮前路，而凌皓则早已将灵魂感知如同蛛网般悄然散开。
一进入矿洞，凌皓便感觉到不同。洞内的空气不仅沉闷，还隐隐干扰着普通的感知。黑暗、曲折的通道、残留的金属矿石、以及不知何处传来的滴水声和细微窸窣声，都对五感形成干扰。但他的灵魂感知，源自《基础炼神诀》的锤炼和“源初之种”的隐约加持，穿透力远超寻常灵识。
感知如无形的波纹扩散开去，五十丈、八十丈、一百丈……矿洞内复杂的地形、交错的主干道与支脉、淤积的矿坑水洼、甚至岩壁上细微的裂缝，都逐渐在他脑海中勾勒出一幅立体的、模糊但不断清晰的脉络图。
而更重要的，是那些潜伏在黑暗中的生命气息。
“左前方三十丈，岔道口右侧石缝后，潜伏七只，气息普通，应为一阶下位。”凌皓忽然低声开口，声音平静，却在寂静的矿洞中格外清晰。
走在前面的石浩脚步一顿，微微侧头，眼中闪过一丝讶异。他并未感知到任何异常。柳依依也惊讶地看了凌皓一眼。
林铭则神色不变，只是点了点头：“绕开还是清理？”
“岔道通往我们目标主矿道的侧方，非必经之路，可以绕开。”凌皓感知着那窝噬金鼠的状态，“它们似乎处于半休眠，警惕性不高。”
“好，绕行。”林铭果断决定。
在凌皓的指引下，队伍无声无息地绕开了那处岔道，继续沿着主矿道向深处行进。矿道蜿蜒向下，坡度平缓，但空气越发潮湿阴冷，洞顶不时有冰冷的水滴落下。
前行了约莫一炷香时间，凌皓再次开口：“注意，前方五十丈，主矿道右侧有一处较大的天然溶洞，洞内聚集了超过二十只噬金鼠，其中有三只气息较强，接近一阶上位。溶洞入口狭窄，但内部空间较大，它们似乎在……啃食一具不知名妖兽的骸骨。”
“二十多只，还有三只强的……”林铭略一沉吟，“这个数量，清理掉可以收获一批材料，也减少后顾之忧。石浩师弟，能堵住洞口吗？”
石浩瓮声回答：“窄口？没问题，给我三息。”
“好。凌皓师弟，柳师妹，我们准备突袭。凌皓师弟，先用范围符箓干扰，柳师妹注意后方和侧翼可能出现的小股鼠群。”林铭迅速布置战术。
队伍悄然靠近那处溶洞入口。果然如凌皓所说，入口仅容两人并肩通过，里面传来密集的“咔嚓咔嚓”啃噬声和鼠类特有的吱吱低鸣。
石浩深吸一口气，周身淡黄色罡气勃发，一步踏到洞口，手中玄岩盾猛地往地上一插！
“厚土壁垒！”
盾牌上的符文骤亮，一道凝实的土黄色光墙以盾牌为中心迅速向两侧洞壁蔓延，眨眼间便将狭窄的洞口封堵得严严实实，只留下上方一个小小的缺口。
“就是现在！”林铭低喝。
早已准备好的凌皓，双手一扬，四张“火球符”脱手飞出，精准地从石浩留下的缺口射入溶洞之中！