柳卿卿没半点迟疑，直直点头。
“我既然开口说了这话，就是前前后后盘算了好几遍。女人的光景，未必就得围着灶台转、围着孩子绕；豁出去搏一回自己真正想做的事，一样闪亮，一样带劲。”
“那司农局呢？你也知道那儿水深、事杂、油水少、难出头，难道就因为难，你就躲着不去了？”
柳卿卿反问。
“不躲。”
许初夏摇头笑。
“我想法简单，就想让地里多长几斤粮，让老百姓碗里能见油星，身上能穿暖衣。至于戴不戴乌纱帽、穿不穿官袍，我压根儿没想过。”
“可你不做官，拿什么让上面听你的？又拿什么让
许初夏顿了顿。
“可能我确实有点傻乎乎的。我就琢磨着，只要我把高产稻种实实在在种出来，一粒一粒播进地里，一株一株守着抽穗，等它结出沉甸甸的稻穗，再脱粒、晒干、入仓；让饥荒村的人家每顿都能端上热腾腾的白米饭，碗里不见杂粮掺和，锅里不闻焦糊味。”
“让朝廷仓库一排排堆满新粮，米袋码得整整齐齐，仓门一开，扑面都是新米清香——到那时，不用我敲锣喊话，自然有人找上门来问主动权嘛，总得握在自己手里才行。所以现在嘛，我就闷头把本事攒够，把实绩亮出来，别的，走着瞧。”
“但你不同。”
许初夏望着她，语气慢慢沉下来，眉心微微拢起，眼神却更专注。
“你想动的是整套规矩，改的是千家万户的活法，那就得站在能拍板的位置上。自古以来，姑娘坐上主政的位子，哪回不是踩着荆棘走过来的？柳三小姐……”
她停住，深深看了她一眼。
“真不容易。”
柳卿卿却像早把这话嚼碎咽下了。
“今年秋闱，我已经报了名。”
念头定了，就不拖泥带水。
她向来不是扭捏观望的人。
成不成，交给时间去回答；眼下要做的，只有一件事。
一步一个脚印，往前走，不停步。
许初夏望着眼前这个眉目如画的姑娘，心头忽地一热。
这么利索又较真的性子，咋以前就没遇上呢？
“去吧！我给你打气，全程为你加油！输赢不重要，拼过才不算白活！”
柳卿卿盯着许初夏，心里那点小问号又多冒出来几个。
这念头，她谁都没跟人掏心窝子讲过。
哪怕是一起穿开裆裤长大的手帕交，她也咬紧牙关没吐一个字。
就怕人家一听，当场吓一跳，说她疯了。
“瞎折腾啥？费那劲干吗？”
可许初夏不是。
她没皱一下眉，也没笑一声，就那么稳稳地接住了她的话。
“以后咱俩要是能在朝堂最高处碰面，那就真值了，一起把这摊子乱七八糟的世道，收拾得干干净净、亮亮堂堂！”
从镇西侯府大门出来，柳卿卿一路把她送到台阶下，顺手拎出一坛子酒塞过来。
“喏，自己酿的桃花酒，存了一整年。今年开坛，甜香刚好，不齁不淡。”
许初夏一点不客气，伸手就接，还晃了晃坛子，咕咚一声响。
“多谢柳三小姐！这酒，就当咱俩‘认识得敞亮、交情够实在’的信物了！”