他的脑海中，开始飞速地构建着一幅地图——以鹰嘴岩为核心，结合钟伯的描述和他自己的观察，将周边的山势、路径、水源、可能的藏身点以及危险区域一一标注出来。他在推演，推演那两股势力可能采取的搜索路线，推演己方在各种情况下的应对策略，甚至是……最终的撤离路线。
这种基于无数生死阅历和空间感知的推演，极其耗费心神。他的额头再次渗出细密的汗珠，脸色也微微发白。
孟婆婆和三娘见状，不敢打扰，只是默默地将所剩无几的干粮分出一些，和水囊一起放在他触手可及的地方。
吴念清缩在角落里，偷偷看着闭目沉思的陈渡，眼神复杂。他既希望这老头真有什么办法带他们脱困，又隐隐恐惧于陈渡那深不见底的冷静和掌控力。
约莫过了一炷香的功夫，陈渡缓缓睁开眼。他没有去看干粮和水，而是目光径直投向洞穴内侧那渗出泉水的石缝。
他站起身，走了过去，蹲下身，伸出枯瘦的手指，轻轻触摸着那湿润的、布满深色苔藓的岩石。他的手指沿着石缝的边缘缓缓移动，仿佛在阅读着上面无形的文字。
忽然，他的手指在某处停了下来。那里的岩石颜色似乎与周围略有不同，苔藓的覆盖也显得稀薄一些，隐约露出底下石质的本来颜色，那颜色……带着一种极其暗淡的、几乎难以察觉的赭红色。
陈渡的瞳孔微微收缩。这种赭红色……他年轻时，在一次处理运河边古墓迁葬时，曾在那墓穴的封石上见过类似的矿物颜料痕迹，据说是某种古老的标记。
他伸出指甲，小心翼翼地刮开那层薄薄的苔藓。更多的赭红色显露出来，那并非天然石色，而是人为涂抹上去的！而且，那痕迹构成了一个极其简单、却让他心头巨震的图案——
一个圆圈，中心点着一个圆点。
与他怀中那“河图石”上的某个符号，与哑巴张在泥地上所画的图案，几乎一模一样！
这鹰嘴岩，这洞穴，这泉眼……难道也是那古老秘密的一部分？！
陈渡强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地用苔藓重新将那块痕迹盖好。他站起身，面色如常地走回原处坐下。
但此刻，他的心中已然翻江倒海。这条逃亡之路，看似绝境，却仿佛有一根无形的线，始终牵引着他，一步步接近那个深埋于运河之下的核心秘密。
“守碑人”……“渡亡人”……河图石……还有这鹰嘴岩的标记……
他隐隐感觉到，自己离真相，越来越近了。而眼前的危机，或许并非仅仅是危机，也可能是一个揭开迷雾的契机。
他重新闭上眼睛，但这一次，他的嘴角，几不可察地浮现出一丝极淡、却带着某种了然的弧度。
洞外，天光已然大亮，山林的轮廓清晰起来。危险仍在逼近，但这鹰嘴岩洞中的陈渡，却仿佛一尊即将苏醒的雄狮，虽然蛰伏，却已蓄势待发。