“没别的选择。”阎七言简意赅，他开始检查自己身上还能用的东西，又看了看背上昏迷的花小乙和吴常手里那个不稳的“花小乙”。“我先过去。如果链子结实，平台安全，我再发信号。你们带着人，一个一个过。”
“你怎么过去？飞过去？”吴常问。
阎七没说话，从腰间解下一圈细韧的、浸过油的特殊绳索（恶人谷的装备总是很全），一端系在自己腰间，另一端打了个活结套索。他目测了一下距离和铁链晃动的轨迹，深吸一口气（尽管这口气充满了恶臭），后退几步，然后猛地前冲，在洞口边缘纵身一跃！
身体在空中划过一道弧线，手中的套索如同毒蛇出洞，精准地甩向那根最近铁链的末端！
“哗啦！”
套索成功套住了铁链！阎七身体下坠的重量瞬间拉紧了绳索和铁链！铁链发出不堪重负的“嘎吱”声，大片的锈屑和污垢簌簌落下！但它竟然撑住了！
阎七借着下坠和回荡的力道，如同灵猿般在空中调整姿势，几下攀援，就抓住了铁链本身。他稳住身形，试了试铁链的承重，然后朝着洞口方向挥了挥手。
“还算结实！”他喊道，声音在空旷的污垢之井里显得渺小而怪异，“把花小乙绑好，我先把他带过去！”
吴常和那嵩连忙协助，用剩余的绳索将昏迷的真花小乙小心地绑在阎七背上，固定牢固。阎七再次确认，然后深吸一口气，开始沿着那根倾斜的铁链，手脚并用，朝着远处的平台方向，一点一点地挪动。铁链晃动，污垢不断落下，
好在距离不算太远。阎七有惊无险地抵达了那个平台边缘，翻身爬了上去。平台不大，约莫两丈见方，确实是人工开凿，地面还算平整，积着厚厚的污垢，但比漆漆的、约莫一人高的洞口，不知通向何处。那几根铁链，就是固定在平台边缘的石环上的。
阎七解下花小乙，将他小心放在平台相对干净点的角落，然后朝洞口方向用力挥手，示意安全。
接下来是吴常。他犹豫了一下，看着自己手里这个不稳定的“花小乙”，一咬牙，用绳子将他和自己面对面绑在一起，背靠背不行，怕这“东西”在后面捣乱。然后，他也学着阎七的样子，助跑，跳跃，甩出套索（他也有类似的装备）！
他的动作不如阎七精准利落，套索第一次没套牢，险些脱手，惊出一身冷汗。第二次才成功。他笨拙地攀上铁链，晃晃悠悠地朝着平台挪动，嘴里不住咒骂着的，瘫在地上大口喘气，也顾不得身下污垢了。
最后是那嵩。他看着那根孤零零的铁链和不好行动。想了想，他将金属盒子用腰带勉强捆在身后，画轴则紧紧绑在胸前。
深吸一口令人作呕的空气，后退，助跑，跳跃！
套索甩出！也许是紧张，也许是不熟练，套索碰到了铁链，却没完全套牢，只是挂住了一小截！那嵩身体猛地一沉，差点脱手！他死死抓住绳索末端，整个人悬在半空，脚下就是翻涌的污秽！铁链剧烈晃动！
“抓紧！别往下看！”平台上，阎七和吴常的惊呼传来。
那嵩咬着牙，用尽全身力气，一点点将自己拉上去，终于抓住了冰冷的、滑腻的铁链。他不敢停顿，拼命朝着平台方向移动。铁链的锈蚀和污垢让他几次打滑，险象环生。
就在他距离平台只有不到一丈的时候，意外发生了！
下方翻涌的污秽之海中，靠近他下方的位置，突然剧烈地鼓胀起来，形成一个巨大的、污垢构成的凸起！凸起表面裂开，一只完全由粘稠污垢、腐烂物和不明骨茬构成的、巨大而畸形的“手掌”，猛地从污秽中探出，带着令人窒息的恶臭和呼啸的风声，狠狠抓向正在铁链上艰难移动的那嵩！
这污秽之海中，竟然有“活物”？！或者说，是污秽本身凝聚成的、具有攻击性的某种存在？！
“小心！”阎七厉喝，手中一枚棱刺激射而出，打在“手掌”边缘，溅起一蓬污垢，却未能阻止其抓握之势！
那嵩魂飞魄散，下意识地想要躲避，但身在半空，无处借力！
眼看那污垢巨掌就要将他连同铁链一起攥住——
他胸前的《忘川渡》画轴，骤然爆发出强烈的、温暖昏黄的光芒！光芒瞬间驱散了周围的污浊气息，形成一个淡淡的光晕，将他护在其中！
同时，背后那个冰冷的金属盒子，也再次震动，盒盖缝隙处暗金色光芒一闪！
那污垢构成的巨掌，在触及画轴光芒的刹那，竟然猛地一滞！仿佛遇到了某种克制或厌恶的东西，掌心污垢剧烈蠕动、沸腾，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒起阵阵更加恶臭的黑烟！巨掌的抓握动作硬生生停住，甚至微微向后缩了一下！
就是这一滞一缩的瞬间！
那嵩爆发出求生本能，手脚并用，用尽最后力气，猛地向前一荡，身体终于扑到了平台的边缘！
阎七和吴常立刻伸手，将他死死拽了上来！
那污垢巨掌在原地不甘地挥舞了两下，搅动起大片污秽，最终缓缓沉了下去，消失在翻涌的“海面”之下。
那嵩瘫在平台上，浑身脱力，剧烈咳嗽，涕泪横流，不知是吓的还是被臭的。怀中的画轴光芒渐渐收敛，但余温犹在。背后的金属盒子也恢复了冰冷。
阎七和吴常将他拖到平台相对安全的里侧，警惕地盯着下方重归“平静”（如果那持续翻涌可以称之为平静的话）的污垢之海。
“那东西……是什么鬼？”吴常心有余悸。
“这里的‘污垢’，恐怕不只是物理上的脏东西。”阎七沉声道，“可能包含了无数被‘净化’掉的‘念’、‘怨’、‘异常’残留……年深日久，有些‘活’过来了，或者……形成了某种低级的、混沌的聚合体。”
那嵩喘匀了气，看向平台内侧那个黑漆漆的洞口。画轴的余温和金属盒子的震动，此刻都隐隐指向那个洞口深处。
陈伯指引的“路”，还要继续往里走。
这污垢之井的平台和洞口，又藏着什么秘密？
他挣扎着站起来，拍了拍身上的污垢（虽然没什么用），看向同伴。
“走吧，”他说，声音沙哑却坚定，“前面。”