荒原的风，带着铁锈与尘埃的气息，呜咽着掠过嶙峋的怪石与干涸的裂谷。暗红色的天穹低垂，仿佛凝固的血痂，将一种压抑而苍凉的光线投在这片死寂的大地上。楚溟所化的“时痕断锋”，承载着昏迷的星痕，如同一个微弱的银色光点，在这片广袤而危险的画卷中缓慢移动。
每前进一段距离，楚溟都感觉自身意识的虚弱感加重一分。断锋形态虽然相对凝实，便于能量引导，但其消耗也同样巨大。他必须时刻维持着自身意识核心与断锋结构的稳定联系，同时还要分出一部分力量形成微弱的能量场托举星痕，这对他本就濒临枯竭的本源而言，是持续的煎熬。
但他不敢停下。
感知极力向四周延伸，警惕着任何风吹草动。这片废土并非全然死寂。在那些扭曲的矮小植物根部，他偶尔能察觉到极其微弱的、带着变异倾向的生命脉动；在干涸的河床深处，似乎有某种穴居生物快速窜过的窸窣声；更远处，一些如同金属与骨骼混合而成的、形态怪异的飞鸟轮廓，在低空盘旋，投下不祥的阴影。这里的生态，显然已因远古那场战争和漫长的辐射尘埃而发生了难以想象的畸变。
幸运的是，暂时没有感知到“影噬者”那种特有的、令人灵魂不适的混乱侵蚀气息，也没有发现任何“清道夫”或堡垒防御系统的能量特征。这里，似乎暂时脱离了“磐石之心”的直接控制范围。
但这并不意味着安全。陌生的环境，未知的生物，潜在的辐射污染区，都是致命的威胁。
星痕的状态是楚溟最大的忧虑。小家伙胸口的星碑碎片仍在持续散发着微弱的滋养波动，但那点生机如同风中之烛，摇曳不定。必须尽快找到相对安全、或许能有更多资源的地方。
约莫“飘行”了相当于外界一个多时辰（根据自身意识消耗和周围光线几乎无变化的环境粗略估算），那片东北方向的低洼区域终于近在眼前。
那是一个规模不小的盆地，边缘是陡峭的、被风化侵蚀得千疮百孔的暗红色岩壁。盆地内部比外部荒原显得“湿润”一些，可以看到大片颜色深暗、形态扭曲的灌木丛和低矮树林，甚至有几处不大的、反射着黯淡天光的积水潭。空气中弥漫的尘埃味淡了些，取而代之的是一种混杂着腐朽植物、湿润泥土和某种淡淡甜腥（可能是变异植物的分泌物）的复杂气味。
楚溟在盆地边缘一处较高的岩脊上停下，仔细观察。盆地的植被虽然扭曲，但确实比外面茂密，意味着可能有更稳定的水源和相对丰富的（哪怕是有毒的）生命资源。但也意味着，更可能隐藏着危险的掠食者或变异生物。
他将感知凝聚，如同无形的触手，小心翼翼地探入盆地。
首先排除掉几个能量波动明显异常、或者植被颜色过于妖艳（可能剧毒）的区域。然后，他锁定了一片位于盆地偏西侧、靠近岩壁的区域。那里有一小片相对“正常”的暗绿色苔藓地，旁边是一个从岩壁缝隙中渗出的、形成的小小水洼，水质看起来相对清澈（在废土标准下）。水洼后方，岩壁上有一道向内凹陷的、不算太深的天然石缝，勉强可以作为一个临时的遮蔽所。
更重要的是，那片区域周围的能量场相对“干净”，没有强烈的辐射或污染波动，也没有发现明显的、具有攻击性的生物巢穴气息。
就是那里了。
楚溟不再犹豫，控制着断锋，沿着岩壁小心地下降，避开那些可能潜藏危险的茂密灌木丛，悄无声息地落在了那片苔藓地边缘。
近距离观察，环境比远看更加恶劣。苔藓并非纯粹的绿色，边缘带着不祥的暗红斑点。水洼的水带着一丝浑浊，散发着一股淡淡的金属锈味。岩缝内潮湿阴冷，布满了滑腻的苔藓和不明菌类，空间狭窄，仅能勉强容纳星痕和他所化的断锋。
但此刻，这已是难得的“避风港”。
楚溟先将星痕轻轻放置在相对干燥的苔藓地上，让小家伙依旧紧贴着胸口那救命的星碑碎片。然后，他悬浮在水洼上方，感知仔细扫描水质。
水中确实含有微量辐射和金属离子，对普通生命体有害，但或许……对他和星痕这种特殊存在，经过星碑碎片过滤或他自身“奇点”特性的缓冲，能提取出可用的水分和微量能量？他不确定，但值得尝试，总比完全脱水强。
更重要的是，他需要尽快恢复一点力量，哪怕是最微弱的。星痕的状态拖不起。
楚溟所化的断锋，缓缓沉入水洼边缘，刃身轻触水面。他没有直接吸收，而是尝试调动意识深处那残存的、几乎无法感知的“奇点”韵律。
如同在沙漠中寻找最后一滴露水，他努力地、极其艰难地，引导着那微弱到极致的“平衡”与“包容”特性，去接触、去“安抚”水中的混乱辐射能量和有害物质，试图将其“分离”或“暂时稳定”，然后，小心翼翼地汲取其中最基础、最无害的水分子和一丝游离的、极其稀薄的惰性能量。
过程缓慢而痛苦。每一次尝试，都感觉像是在用砂纸摩擦灵魂。但一丝丝微凉、纯净（相对而言）的水属性能量，终于开始渗入断锋，滋养着他那干涸欲裂的意识核心。虽然量少得可怜，但确确实实带来了微弱的舒缓。
同时，他注意到，胸口星痕紧贴的星碑碎片，似乎也感应到了水属性能量的存在，其表面泛起极其微弱的暗蓝色涟漪，吸收效率似乎比他自己高一点，过滤出的能量也更加精纯一丝，持续注入星痕体内。
有效！
楚溟精神微振，更加专注地进行着这艰难的“净化”与汲取。
时间在寂静与专注中流逝。暗红色的天穹光芒没有丝毫变化，仿佛时间在这里已经停滞。只有水洼表面微不可查的波纹，和星痕胸口那极其缓慢却坚定地明灭着的淡金色光点，证明着生命的顽强与时间的流动。
不知过了多久，楚溟感觉自身意识恢复了一丝极其微弱的稳定性，断锋形态也稍微凝实了一点点。而星痕的气息，虽然依旧微弱，但似乎不再继续下滑，那点淡金色的光心，明灭的间隔也稍稍延长了一些，意味着最危险的时刻可能暂时过去了。
他稍稍松了口气，但仍不敢有丝毫大意。星痕的本源透支太严重，远非这点微薄滋养能够挽回，必须找到更有效的办法。
就在楚溟思考下一步该如何做时——
嘶嘶……
一阵极其轻微、却带着某种粘稠感的摩擦声，从岩缝深处的阴影中传来！
楚溟瞬间警觉，断锋的刃尖无声转向，对准声音来源。感知如针，刺入黑暗。
只见岩缝最深处，潮湿的岩壁上，一片颜色与岩石几乎融为一体的、巴掌大小的暗褐色“苔藓”，正缓缓“蠕动”着，脱离了岩壁！它的边缘伸出数条细长、半透明、带着粘液的“伪足”，支撑着扁平的身体，朝着星痕所在的方向，极其缓慢地爬来！
这东西移动时几乎无声，体表颜色与环境完美融合，若非楚溟感知敏锐，几乎难以发现！它身上散发出的能量波动极其微弱且隐蔽，带着一种对生命能量和有机物质的贪婪渴求！
是废土上的某种变异原生生物？还是被未知因素侵蚀的菌类集合体？