“提线者”十指间的暗紫色丝线如同活物般疯狂蔓延，不仅与那两名傀儡重新建立更强韧的连接，更深深扎入脚下龟裂的岩石地面。暗紫色的能量顺着丝线灌注，大地发出不堪重负的呻吟，蛛网般的裂痕以他为中心向外扩散，裂缝中涌出浑浊的、混合了“影噬”腥气的暗红色雾气。同时，远处战场上弥漫的“影噬”能量仿佛受到无形召唤，丝丝缕缕向平台汇聚而来，被他掌心的符文吸收、转化，使其气息节节攀升，冰冷的“归墟”力场如同实质般压迫着在场每一个人。
“以战养战，借力污秽……‘彼岸’的手段越发邪异了！”敖擎脸色铁青，手中长兵绽放出刺目金芒，他身后的御龙卫战阵也随之亮起，十余人的龙元力通过战阵完美融合，化作一条长达数十丈、鳞爪飞扬、栩栩如生的金色神龙虚影，盘踞在众人上空，龙威浩荡，与那暗紫色的“归墟”力场分庭抗礼。
“星痕，你怎么样？”楚溟剑身传音，混沌心力量悄然流转，帮助星痕驱散体内残留的丝线侵蚀与麻痹感。
“没事，碎片护住了要害。”星痕深吸一口气，压下翻腾的气血，目光紧紧锁定“提线者”，“他似乎在拖延时间，或者……在准备某种更强的仪式。我们必须尽快脱身，去‘时痕之穴’！”
楚溟剑识扫过全场：两名受丝线强化的傀儡气息已达“凶煞级”巅峰，配合更加诡谲；三只“影噬领主”在“提线者”引动的暗红雾气滋养下，伤势快速恢复，凶性更炽；而“提线者”本人，气息深不可测，指尖酝酿的力量令人心悸。敖擎的战阵虽强，但要同时应对这么多强敌，尤其还要在对方主场（被引动的污秽地脉），恐怕力有未逮。
“敖统领！”楚溟意念疾传，“敌势已成，不可久战。我与星痕需立刻前往‘时痕之穴’，阻止‘彼岸’真正目标！此地可否交予贵部周旋？我等可设法引开部分敌人！”
敖擎瞬间明悟，沉声回应：“可！你二人速去！我等在此结‘八门金龙锁天阵’，固守待援，足以牵制此獠一时！但‘时痕之穴’必是龙潭虎穴，万事小心！”他长兵一挥，厉声喝道：“御龙卫，变阵！锁天！”
金色神龙虚影仰天长啸，龙躯蜿蜒盘绕，金光大盛，化为一个巨大的、由无数金色符文和龙影构成的立体牢笼，将整个平台连同“提线者”及其爪牙一同笼罩！牢笼内部，金色龙炎凭空生出，不断焚烧、净化那些暗红雾气，并对“提线者”的丝线连接造成强烈干扰。这正是御龙卫着名的防御困敌大阵，虽攻击性稍弱，但固若金汤，且对“归墟”、“影噬”等邪秽力量有极强的克制净化之效。
“雕虫小技，也想阻我？” “提线者”冷哼，双手猛然向下一按！更多更粗的暗紫色丝线从他指尖迸射，如同根系般深深扎入大地深处！整个平台剧烈震动，地底传来沉闷的轰鸣，仿佛有什么古老而污秽的东西被强行唤醒、拉扯！
“他在强行抽取此地更深层的、可能被‘影噬’长期污染的原始地脉能量！”敖擎脸色一变，“所有人，稳住阵脚，龙元共鸣，加固阵基！”
趁着八门金龙锁天阵暂时困住强敌，吸引了绝大部分注意力，楚溟剑光一卷，带着星痕，化为一道若有若无的混沌气流，贴着地面，闪电般向星痕感应到的“时痕之穴”方向掠去！两个被丝线强化的傀儡试图拦截，却被战阵内突然爆发的数道凌厉金龙虚影暂时逼退。
“想走？” “提线者”面具下的目光冰冷地扫向楚溟和星痕逃离的方向，但他此刻大部分力量用于对抗锁天阵和抽取地脉，无法亲自追击。他手指微不可查地一弹，数根极细的、近乎透明的暗紫色丝线悄无声息地分离出来，如同附骨之疽，远远吊在楚溟和星痕身后，同时，他意念传动，向某个隐藏在千壑迷境深处的存在发出了指令。
楚溟和星痕速度极快，在迷宫般的石林和深不见底的沟壑间穿梭。星痕胸前的定序星核碎片持续散发着温热，如同指南针般清晰指引着方向。越往深处，环境越发诡异。空间的扭曲感时强时弱，有时明明向前，却感觉在后退；有时身旁的石柱会毫无征兆地出现在另一个方位；空气中游离的能量也极其混乱，夹杂着稀薄的时空乱流和更浓郁的“影噬”残留气息。
“这里的空间结构很不稳定，残留着强大的时空法则扰动痕迹。”楚溟剑识高度集中，小心翼翼地在乱流中穿行，“看来‘时痕之穴’这个名称并非虚言。”
“我能感觉到，呼唤越来越清晰了……但好像不止一种‘呼唤’。”星痕眉头微蹙，碎片传递给她的感应有些复杂，除了那苍凉古老的守望者意志，似乎还有一丝……冰冷的、带着恶意的窥探。
突然，前方一道深不见底的巨大裂谷挡住了去路。裂谷宽达百丈，下方漆黑一片，散发着令人心悸的吸力，仿佛能吞噬一切光线和声音。而对岸，隐约可见一片笼罩在迷蒙灰雾中的、更加扭曲破碎的山峦地带，碎片感应的源头就在那片灰雾深处。
“没有桥，空间乱流也异常狂暴，直接飞渡风险太大。”楚溟观察着裂谷上空，那里看似空无一物，但剑识能感知到无数细密、紊乱的空间裂缝如同隐形刀刃般密布。
星痕看向手中的碎片，尝试向其注入自己的时空本源之力。碎片光芒微微一亮，投射出一道淡蓝色的光束，照向裂谷某处。只见那里的空间如同水面般荡漾起来，隐约显露出一条由无数悬浮的、半透明的淡蓝色“石阶”构成的“路”，但这些石阶时隐时现，极不稳定，且路径蜿蜒曲折，并非直线。
“这是……时空法则凝聚的临时通道？碎片在指引我们。”星痕有些不确定，“但看起来很不稳定。”
“走！”楚溟当机立断，剑光护住两人，率先踏上一块浮现的淡蓝色石阶。石阶微微下沉，但并未消散。星痕紧随其后。
每一步都需无比小心。石阶的出现和消失毫无规律，全凭星痕手持碎片集中精神感应。下方的裂谷传来阵阵吸力和诡异的空间乱流，试图将他们拉扯下去。周围的隐形空间裂缝也不时擦过护体剑光和星痕的时空屏障，发出刺耳的摩擦声。
走到中途，异变陡生！
数道快如闪电的暗紫色流光，毫无征兆地从后方及两侧的虚空阴影中激射而来！这些流光并非实体，而是高度凝练的“归墟”侵蚀能量，速度快得惊人，且轨迹刁钻，直指楚溟和星痕的要害！
“追兵来了！”楚溟剑身一震，混沌剑域瞬间收缩至身周三尺，演化出层层叠叠的柔韧水幕与厚重土墙，将那些暗紫色流光迟滞、偏转、消磨。但流光数量不少，且后续还有，显然是那“提线者”预先埋伏或刚刚派出的爪牙。
更麻烦的是，攻击扰乱了星痕对碎片的感应，脚下正在凝聚的一块淡蓝色石阶猛地一颤，竟有溃散迹象！
“抓紧我！”楚溟低喝，剑光暴涨，强行稳住身形，同时分心操控数道混沌剑气，如游龙般绞杀袭来的暗紫色流光。
星痕紧咬牙关，强迫自己集中精神，将更多时空本源注入碎片。碎片光芒大盛，勉强稳定住即将溃散的通道，同时射出一道更加凝实的淡蓝光束，短暂地“固化”了前方数块石阶。
两人艰难前行，既要应付连绵不绝的暗袭，又要维持脆弱的时空通道，速度大减，灵力与精神都在快速消耗。
就在他们距离对岸灰雾区域仅剩最后十几块石阶时，裂谷下方，那无尽的黑暗中，骤然亮起两点猩红的光芒！
一股远比“影噬领主”更加古老、更加暴虐、带着疯狂时空错乱感的恐怖气息，如同火山爆发般冲天而起！伴随着令人灵魂冻结的嘶吼，一个庞大无比、形似蜈蚣、但身体由无数破碎空间碎片和暗红色晶体胡乱拼接而成的怪物头颅，猛地从深渊中探出，张开布满利齿、内部仿佛有小型黑洞旋转的巨口，狠狠噬向正在通道上的两人！
这怪物不仅体型庞大，其出现本身就让周围本就紊乱的时空更加狂暴！淡蓝色的石阶通道剧烈摇晃，大片大片地崩碎！
“是长期生存在空间裂谷、被‘影噬’和时空乱流双重污染异化的‘虚空孽物’！”楚溟心中警铃大作！这种怪物的难缠程度，远非普通“影噬”可比！
前有拦路巨怪，后有追兵暗袭，脚下通道崩塌！危急关头，星痕眼中闪过决绝之色。她将手中定序星核碎片高高举起，不顾一切地将自己全部的时空本源，连同刚刚从祭坛获得的那一丝古老意志共鸣，全力注入！
“以星核为引，时空为径——定！”
银蓝色的光芒如同超新星爆发！碎片释放出的不再是柔和的光束，而是一道横扫而出的、凝练到极致的时空法则波纹！
波纹所过之处，狂暴的时空乱流为之一滞，崩碎的淡蓝色石阶被强行“定住”甚至“倒流”重组！那头扑咬而来的“虚空孽物”也被波纹扫中，它那由破碎空间构成的身躯发出刺耳的摩擦声，动作明显迟滞、扭曲，仿佛陷入了慢镜头，猩红的眼眸中流露出困惑与暴怒。
这一下几乎抽空了星痕所有力量，她脸色惨白如纸，身体摇晃，全靠楚溟剑光扶持。
“就是现在！”楚溟抓住这转瞬即逝的机会，混沌剑域全力爆发，化作一道撕裂空间的混沌剑虹，卷起星痕，以燃烧部分混沌本源为代价，将速度提升到极致，沿着被暂时定住的通道，险之又险地从那“虚空孽物”迟滞的巨口边缘擦过，如同流星般冲入了对岸的灰雾之中！
身后，传来“虚空孽物”被戏弄后惊天动地的怒吼，以及暗紫色流光追至灰雾边缘却被某种无形力量阻挡的“滋滋”声。
灰雾内部，能见度极低，且对神识有极强的压制和扭曲作用。但一进入这里，星痕手中的碎片光芒便自动收敛，转为一种平稳的脉动，仿佛回到了某种熟悉的“家”一般。
“暂时安全了……那灰雾似乎是天然的屏障，阻挡了外面的东西。”楚溟将星痕放下，剑身光芒也略显黯淡，连续高强度的战斗和爆发让他损耗不小。他取出一枚敖擎之前给的御龙卫丹药递给星痕，“快服下恢复。”
星痕吞下丹药，盘膝调息。丹药效果极佳，精纯温和的药力迅速补充着她近乎干涸的灵力和神识。楚溟也在一旁默默运转混沌心，吸收着周围混乱但充沛的能量进行补充，同时警惕地感知四周。
灰雾中一片死寂，只有碎片平稳的脉动声和两人轻微的呼吸声。这里的地面是某种光滑的、仿佛被时光打磨了无数年的灰白色石材，上面隐约可见早已模糊的古老纹路。雾气深处，似乎有巨大的阴影轮廓，但看不真切。