大灰和二黑死死咬住不放，任凭棕熊如何甩动，像两个沉重的坠子挂在它身上，牙齿深深嵌入皮肉。
正是这片刻的迟滞和干扰，给了陈默宝贵的反应时间！
他没有转身逃跑（那会将后背留给棕熊，死得更快），而是迅速向侧后方石塔的转角退去，同时再次举枪，眼神锐利如冰。
这一次，他没有瞄准难以击中的眼睛或口腔。他看到了因狼犬撕咬和棕熊挣扎而暴露出的、相对薄弱的侧面胸腹区域，那里有肋骨的保护，但也是心肺所在。
他强迫自己忽略棕熊震耳欲聋的怒吼、忽略狼犬们的嘶吼与痛呼、忽略空气中弥漫的血腥味，将全部精神凝聚在准星和目标上。
呼吸在瞬间屏住。
“砰！”
枪声第三次响起。
子弹钻入棕熊侧腹的厚毛，激起一小团血花。
棕熊冲锋的态势彻底被打断，它发出一声混合着剧痛与暴怒的嘶吼，人立而起，疯狂地拍打撕咬着依旧挂在身上的大灰和二黑。
大灰终于松口落下，肩部一道深深的爪痕鲜血淋漓。
二黑也被甩脱，腹部有一道骇人的豁口。
狼群的拦截，代价惨重。但它们成功地为陈默赢得了喘息和致命一击的机会。
陈默背靠冰冷的石墙，手枪死死指着因受创而动作明显变得迟缓、却更加狂暴不安的棕熊。他没有再开枪，子弹珍贵，而且他不确定这头巨兽是否已经失去了战斗力。
母狼从岩石上一跃而下，轻盈地落在受伤的狼群前方。
它没有去看陈默，也没有去看受伤的伴侣和孩子，只是死死盯着棕熊，身体低伏，露出森白的牙齿，喉咙里发出持续不断的、极具威胁性的低沉咆哮。
那姿态明确无比：再前进一步，便是你死我活的决战。
棕熊人立着，喘着粗重的、带着血沫的气息，腹部和口中的枪伤显然让它痛苦不堪。它看了看眼前严阵以待、虽伤不退的狼群，又看了看墙角那个手持“古怪武器”、眼神冰冷的人类。
动物的本能开始压倒狂怒。
眼前的“巢穴”显然是一块硬骨头，不仅难以进入，还会带来严重的伤害。
继续纠缠，即使能杀死几只狼和那个人类，它自己也可能会因为伤势过重而无法度过这个冬天。
冬眠的本能和对死亡的恐惧，在剧痛的刺激下，逐渐占据了上风。
它发出一声不甘、虚弱、却依旧充满威胁的漫长咆哮，缓缓放下前掌，四脚着地。
它没有立刻离开，而是用那双充满恨意和痛苦的小眼睛，深深地“记住”了陈默、母狼和这座石塔，然后才拖着受伤的身躯，一步一踉跄地，转身走向密林深处。鲜血滴落在雪地上，触目惊心。
直到棕熊那庞大的背影完全消失在昏暗的树林中，陈默才敢缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气，持枪的手臂微微颤抖，后背早已被冷汗浸透。
危机暂时解除，但代价……
他立刻看向狼群。
情况很糟。六六嘴角溢血，走路有些蹒跚，可能受了内伤。大灰肩部皮开肉绽。
二黑腹部的伤口最严重，虽然不算太深，但流血不少，趴在地上急促喘息。
小斑瘸着腿，呜呜哀鸣。
只有另一只狼犬（陈默叫它“三黄”）看起来伤势最轻，只是有些擦伤，警惕地守在兄弟姐妹旁边，舔舐着它们的伤口。
母狼逐一检查着孩子们和六六的伤势，它的动作罕见地透着一丝急促，但眼神依旧冷静。
它用鼻子轻轻触碰伤口，低声呜咽着，仿佛在安慰。
陈默没有贸然靠近，他知道此刻母狼的神经依然紧绷。
他迅速退回石塔内（先确认陈平安安全，孩子吓得够呛但无碍），拿出之前准备的一些、原本用于应急的止血药草（晒干研磨的某种苔藓和地衣混合物，有收敛作用）和相对干净的布条（撕扯旧衣物所得）。
他小心地靠近，先将药草和布条放在地上，然后慢慢退开一段距离，示意给母狼看。
母狼看了看他，又看了看地上的东西，金色的眸子闪烁了一下。
它没有动那些东西，而是继续用自己的方式——舔舐——为孩子们清理伤口。
狼的唾液有天然的抑菌作用，这是它们最本能的疗伤方式。
陈默知道不能强求。
他守在石塔门口，警惕着棕熊去而复返的可能，同时也关注着狼群的状况。
夜幕降临，寒风更冽。
受伤的狼犬们互相依偎着取暖。
六六挣扎着站起来，走到母狼身边，轻轻蹭了蹭它，然后望向陈默，尾巴极其微弱地摇动了一下，眼神里没有了平日的憨傻，只剩下疲惫和……一丝如释重负？
母狼最终走到了陈默放下的药草和布条旁边，低头嗅了嗅。
它叼起一小撮药草，走到受伤最重的二黑身边，将药草敷在它的伤口上，然后用鼻子推着布条，笨拙地试图覆盖。
它显然不擅长这个，动作显得有些别扭。
陈默心中一动。
他慢慢走过去，在母狼警惕但并未阻止的目光注视下，小心翼翼地拿起布条，尽量轻柔地帮二黑包扎腹部伤口。
二黑身体颤抖了一下，但没有反抗，只是发出低低的呜咽。
陈默又给大灰的肩膀敷药，简单包扎。小斑的腿可能只是挫伤或轻微骨裂，陈默无法处理，只能听天由命。
做完这些，他再次退开。
母狼静静地看着他做完这一切，然后走到石塔门口，将六六和孩子们都唤到靠近墙壁、背风的地方。
它们挤在一起，互相取暖，舔舐彼此的伤口。
陈默回到塔内，点燃炉火，烧了些热水。
他切了几块珍贵的熏肉，煮了一小锅稀薄的肉汤（加了点盐）。
陈默将大部分肉块和肉汤放在一个破陶盆里，端到门口，放在狼群旁边。
这一次，母狼没有等待他离开。
它低头嗅了嗅温热的肉汤，然后轻轻地、罕见地，用鼻尖碰了碰陈默还未完全收回的手背。
冰凉，粗糙，一触即分。
却仿佛一个沉重的、无声的契约，在这一刻，于血腥与硝烟之后，真正缔结。
陈默退回温暖的塔内，关上门，但留了一条细缝。
门外，是受伤但团结的狼族家庭，在分享着难得的热食，对抗着寒冷的夜晚。
门内，是惊魂初定的人类和一只猫，守着炉火，回味着刚才的生死一线。
棕熊未死，威胁犹在。
但这个寒冬，他们似乎不再是孤独的个体。
一种超越物种、基于最原始生存联盟的纽带，在这场血色的黄昏之后，被锻造得更加坚韧和团结。
而远处山林中，那头受伤棕熊的咆哮，隐隐随风传来，如同冬天深处一个不甘的、充满怨恨的回响。
战斗，或许只是暂时告一段落。