坠龙山脉如同一头匍匐在大地上的太古巨兽，山势险峻，林深叶茂，空气中弥漫着一股若有若无的硝烟与血腥混合的气息。越靠近山脉南麓，修士遁光便越是密集，彼此间警惕的目光也愈发频繁。
林烨依照玉简地图指引，飞掠了将近两日，终于在一处被淡淡雾气笼罩的山谷入口前，看到了几座依山而建、由粗大原木和岩石垒成的简易建筑。建筑外围布置着简易的警示和防御阵法，一面绣着万灵宗剑叶徽记的旗帜在谷口迎风飘扬，这里便是南线第三哨卡。
他按下遁光，落在谷口。立刻便有两名身着万灵宗服饰、神情精干的筑基初期弟子迎了上来，眼神锐利地打量着他。
“来者何人？出示凭证！”其中一人喝道，手已按在了腰间的法器上。
林烨神色平静，取出那枚赤色征调令。一名弟子接过，仔细查验后，神色稍缓，将令牌递还：“原来是木涯客卿。请随我来，执事大人正在营房。”
跟着引路弟子走入山谷，林烨不动声色地观察着四周。哨卡规模不大，除了谷口几座了望塔和防御工事，谷内仅有寥寥十余栋房屋，显得有些简陋和拥挤。不少修士在谷内走动，或整理装备，或低声交谈，气氛凝重而忙碌。这些修士大多身着万灵宗弟子服饰，仅有少数几人穿着各异，显然是和他一样的客卿。林烨能感觉到，那些宗门弟子看向客卿的目光中，隐隐带着一丝审视，甚至是不易察觉的轻慢。
引路弟子将林烨带到位于山谷中部的一栋较大木屋前。“石执事，新征调的木涯客卿到了。”
“进来。”一个略显沙哑的声音从屋内传出。
林烨推门而入。屋内陈设简单，一名身着万灵宗执事袍服、面容普通却带着一股精悍之气的中年男子正伏案查看一张地图。他气息沉凝，赫然是一位金丹初期修士，想必就是此地的负责人石执事。旁边还站着两人，一男一女，林烨目光扫过，心中微动——竟是熟人。
男的身形挺拔，面容冷峻，正是曾与他一同探索过千礁湖秘境的赵嵩，此刻修为已至筑基后期顶峰，气息更加凌厉。女的容貌秀美，气质温婉中带着坚韧，则是孙淼，修为也达到了筑基后期。两人见到林烨，眼中也闪过一丝讶异。
“木涯客卿？”石执事抬起头，目光如电，扫了林烨一眼，似乎在评估他的实力，“筑基大圆满，嗯，不错。我是此间执事石锋。既然到了，便是我第三哨卡的一员。哨卡的规矩很简单：听从号令，不得内讧，巡逻任务轮流执行，遇敌示警，共同御敌。”他语气干脆利落，带着军旅特有的铁血气息。
“木某明白。”林烨拱手应道。
石锋点了点头，指向赵嵩和孙淼：“赵嵩，孙淼，你二人是哨卡老人，木客卿新来，对环境和规矩不熟，他暂时编入你们小队。带他熟悉一下环境，明日开始，参与巡逻。”
“是，执事。”赵嵩沉声应道，目光再次落在林烨身上，微微颔首，算是打过招呼。孙淼则对林烨露出一个友善的微笑。
离开石执事的房间，赵嵩言简意赅地介绍了一下哨卡的基本布局：营房区、物资仓库、炼丹制符的简易工棚、以及最重要的——轮换休整的区域。
“木道友，没想到会在此地再见。”孙淼语气带着一丝感慨，“如今这局势，真是……”
赵嵩打断道：“此地非叙旧之所。木道友，既入小队，需知我等职责。巡逻路线共有三条，每日轮换，每条路线巡逻时长约四个时辰。需时刻警惕天剑宗斥候以及山中妖兽。”他递给林烨一枚简略地图玉简，“这是路线图，你尽快熟悉。”