林烨在营房内“休养”了一整日，直到第二日傍晚，才带着恰到好处的疲惫神色，来到了石锋执事处，言明有要事需面见徐长老。
石锋并未多问，只是深深看了他一眼，便亲自带他前往后方那片被更强阵法笼罩的金丹修士驻地。穿过几道无形的灵压屏障，林烨能感觉到数道或明或暗的神识从自己身上扫过，带着审视与探究。他始终低眉顺目，气息维持在筑基大圆满且略有虚浮的状态。
在一间陈设简朴、唯有中央蒲团散发着淡淡道韵的石室内，林烨再次见到了徐长老。徐长老依旧是那副平和却深不见底的模样，目光落在林烨身上，仿佛能穿透皮囊，直窥内里。
“晚辈木涯，拜见徐长老。”林烨躬身行礼，双手奉上那枚承载着符文的“定灵玉”，“幸不辱命，符文已成。只是晚辈才疏学浅，耗费材料颇多，最终仅得此一枚，且神识损耗甚巨，恐需再静养数日。”他的语气带着一丝不易察觉的“惭愧”与“力竭”。
徐长老伸手虚抬，那枚“定灵玉”便轻飘飘地落入他掌心。他并未立刻查看，而是目光温和地看着林烨：“无妨，材料本就是为此准备。你能在三日内完成，已属难得。看来，你在符箓一道上的天赋，比外界传闻更佳。”
他的话语听不出喜怒，但林烨心中却是一凛。这话看似夸奖，实则点明了他已关注到自己在哨卡的“名声”。
“长老谬赞，晚辈只是侥幸，平日多下了些苦功罢了。”林烨谦逊回应，将一切归咎于努力。
徐长老不再多言，指尖泛起微光，轻轻点在那枚符文之上。顿时，符文银光大放，无数细密的光点在玉石表面流转，勾勒出那复杂玄奥的结构，一股无形的锁定与溯源之意弥漫开来，虽然微弱，却异常纯粹。
徐长老眼中闪过一丝极淡的满意之色，微微颔首：“不错，结构稳定，意韵完整，能量流转流畅。虽只是仿制，却已得其中七八分精髓。木小友，你做得很好。”
他翻手收起“定灵玉”，语气转为平淡：“此番辛苦你了。回去好生休养，近日哨卡或有变动，需保持状态。”
“是，晚辈告退。”林烨再次躬身，在石锋的示意下，退出了石室。
离开金丹驻地，那股无形的压力才骤然减轻。林烨能感觉到，背后那道属于徐长老的目光，直到他走出很远才缓缓收回。
他回到自己的营房，心中并无轻松之感。徐长老的反应在他预料之中——认可了他的能力，但也仅此而已。这枚符文就像投入深潭的石子，激起了涟漪，但潭水究竟有多深，石子最终会沉向何处，仍是未知。那句“近日哨卡或有变动”，更是值得玩味。
接下来的两天，哨卡表面依旧维持着紧张的平静。巡逻、警戒、物资短缺……一切如常。但林烨敏锐地察觉到一些细微的变化。巡逻小队轮换的频率似乎更快了，一些原本由筑基修士负责的、相对深入的探查任务被取消，取而代之的是更密集的外围警戒。金丹驻地那边，偶尔传来的灵力波动也比以往更加频繁和隐晦，仿佛在酝酿着什么。
王管事再次悄悄来找过林烨一次，除了照例的“私活”材料，还带来一个模糊的消息：据说天剑宗那边，前几天晚上似乎有剧烈的灵力波动一闪而逝，之后他们的巡逻队就变得更加“暴躁”，好几次差点与万灵宗的队伍发生直接冲突。
林烨心中了然。徐长老他们，恐怕已经动用那枚追踪符文了。而且，看样子是取得了一些“成果”，至少是刺激到了天剑宗，或者……刺激到了隐藏在天剑宗势力范围内的某些东西。
黑煞教，会如何应对？是龟缩隐匿，还是……？
就在这种山雨欲来的压抑等待中，第三日深夜，异变骤生！