雁向北内力之深厚，远超常人想象，剑法更是独特超凡。
这接连两招精妙绝伦的九嶷山绝学，一时间竟让武功盖世的沈千浪也有些猝不及防，应对之间显出了一丝罕见的忙乱。
他猛地收回手指，霍然转身，飘然身退，眸子死死盯住突然出现的雁向北。
“雁向北？”
沈千浪的声音带着一丝不易察觉的波动:“你怎么在这里？”
雁向北将梨花剑随手抛还给仍在发愣的师离，掏了掏耳朵，仿佛没听见沈千浪的话。
他转头对着师离，鼻子用力嗅了嗅，脸上露出陶醉而又不满的神色：“喂，女娃子，不厚道啊，上次在相思崖说好的，找到那姓伏的老家伙救了人，就带好酒来找老夫喝个痛快，这都过去多久了？酒呢？莫不是忘了？”
师离接过剑，看着眼前这熟悉又陌生的老乞丐，听着他这不合时宜却又莫名让人心安的“讨酒”之言，一时间百感交集，又是想哭又是想笑。
她哽咽着道：“前……前辈……酒……酒下次一定补上，双倍……不，十倍补上！”
“哼，这还差不多。”
雁向北满意地咂咂嘴，这才仿佛刚看到沈千浪一般，懒洋洋地瞥了他一眼，“沈千浪，这么多年不见，你还是这般杀气腾腾的，跟块茅坑里的石头又臭又硬，欺负小辈，很有面子吗？”
沈千浪脸色阴沉下来，周身内力翻涌。
“哼，少啰嗦，莫道老子怕了你不成。”
雁向北回头淡淡地看了看师离，又或者说，是看了看她手中那柄梨花剑，浑浊的眼中闪过一丝极快的追忆与深沉的痛楚。
但那神色消失得极快，仿佛只是错觉。
他转回头，语气平静：“沈千浪，你可还认得……这把梨花？”
他说话时，目光意有所指地扫过师离手中的长剑。
沈千浪闻言，身躯竟是几不可察地微微一震。
他猛地将目光聚焦在师离手中的梨花剑上，仿佛直到此刻才真正看清这柄剑。
下一刻，尘封数十年的往事如同决堤的潮水，轰然冲垮了他心防的闸门，那些他极力遗忘，深埋心底的画面与情感碎片汹涌而出，让他一时间竟有些失神。
方才他只顾着杀人夺命，竟未曾留意，或者说，是心底潜意识里不愿去承认这柄剑的存在。
过了许久，沈千浪才仿佛从一场大梦中回过神来，他眼神复杂地看了雁向北一眼，又迅速移开，声音带着一种刻意压抑后的沙哑：“那把梨花的恩情……我三十年不入关的承诺……已经还清了。”
“三十年……”
雁向北喃喃重复了一句，语气飘忽，带着无尽的沧桑:“确实，已经过了三十多年了……”
他话音一顿，那佝偻的身躯却向前一步，稳稳地挡在了师离和方秋鸿的身前。
虽然依旧是那副落魄乞丐的模样，但在此刻，却自有一股不容忽视、如山岳般巍然的气度散发出来。
“不过。”
雁向北的声音重新变得清晰而坚定:“这两个小娃娃，老夫看着顺眼。特别是这女娃子，还欠着我十坛上好的青竹酒呢，这人情债还没收回来，可不能让你就这么杀了。”
沈千浪眼神剧烈地闪烁了几下。
今日立在这里的，放眼天下，除了眼前这个老头，他沈千浪杀谁都不会有半分犹豫。
可唯独是雁向北，他实在无法动手。
“哼！”
沈千浪最终只是从鼻孔里发出一声重重的冷哼，强行压下了动手的冲动与翻涌的心绪：“既然……你一定要保下这两个小辈，好，老夫……我就给你这个脸面。”
说罢，他深深看了雁向北一眼，那目光复杂得难以形容。
他又扫过紧握梨花的师离和勉力支撑的方秋鸿，竟不再多做纠缠，身形一晃，如同鬼魅般掠入来时的小径，速度奇快无比。
“替我给小雪……上一炷香。”
就在他的身影即将彻底消失在林木深处之际，一道低沉得几乎微不可闻，却又清晰地传入雁向北耳中的声音，从远处随风飘来。
压迫在众人心头那令人窒息般的恐怖气息，随着沈千浪的离去，终于如同潮水般缓缓退去，骤然一松。
师离直到此刻，才仿佛全身的力气都被抽空，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
劫后余生的泪水终于忍不住夺眶而出。她看着雁向北，声音哽咽着，充满了无尽的感激：“前辈……多谢……多谢您……”
雁向北摆了摆手，脸上又恢复了那副馋酒如命的老乞丐模样，仿佛刚才那个气势逼人的绝顶高手只是幻影：“莫谢莫谢，记得欠我的酒就成，楼外楼的青竹酒，十坛，一坛可都不能少！”
他嘴上不停地念叨着酒，然而目光却不由自主地投向沈千浪消失的那个方向，浑浊的眼中，闪过一丝不易察觉的凝重与深沉如海的思绪。
方秋鸿强忍着周身剧痛，上前几步，对着雁向北郑重一礼，声音虽虚弱却充满敬意：“藏剑谷方秋鸿，谢过前辈救命之恩。”
雁向北只是随意地“嗯”了一声，注意力似乎完全被对美酒的渴望所占据。
他仰头看了看天色，又感受了一下江边的风，喃喃自语道：“这汉水边的风，真是又干又燥，吹得人喉咙发干……若有口酒润润嗓子，该多好啊……”
江风吹过，卷起岸边的细细沙尘，也带来了汉水沉闷而宏大的奔流之声，仿佛在吟唱着一段段无人知晓的过往与未来。