雁向北的一番话将时光倒流回了三十多年前的那个明媚初春。
方秋鸿与师离二人怎么也没想到，当今天下武学第一人，方才还在追杀他们几人的魔头沈千浪，居然与雁向北的女儿，还有着一段故事。
沉吟片刻，方秋鸿问道：“久闻雁前辈鼎鼎大名，想不到居然是师出九嶷山一脉的传人。”
九嶷山，位于宁州，北望零陵，南部则是人迹罕至的南疆十万大山，自古便是中原人前往南海的最后一道门户。
九嶷山相传起源于尧舜时期，武学也大多出自上古圣贤。
九嶷山的弟子自古便处于半隐世状态，极少行走于江湖，故而方秋鸿也并不知道雁向北的师承。
雁向北点点头：“九嶷山……好多年前的事了……”
师离又问道：“所以……前辈您女儿的死，也与沈千浪有关了？”
雁向北深深叹了口气，点点头，目光再次穿过了漫漫时光，回到了三十多年前的潇湘之地。
……
三月初十，阴。
衡州城，临河茶肆。
雁棠雪走上二楼，目光习惯性地投向那个角落。
空了。
连着三日都坐在那里的黑色身影，今日不见踪迹。
桌面上空荡荡，连那杯清水也没有留下。
一种莫名的失落感，像窗外细密的雨丝，悄无声息地打湿了她的心田。
她有些怅然地在自己常坐的窗边位子坐下，点了一壶茶，望着楼下被雨水打湿的青石板路和稀疏的行人，竟觉得这往日喧嚣的茶肆，此刻安静得有些过分。
她饮了两杯寡淡的茶，正准备离开，楼梯口传来了熟悉的脚步声。
她倏然抬头，看见沈千浪走了上来，肩头带着湿意，发梢挂着细小的雨珠。
他依旧走向那个角落，在看到空桌时，脚步几乎没有停顿，径直坐下。
跑堂的很快给他上了一杯清水。
他依旧沉默，如同过去几日。
雁棠雪犹豫了一下，还是端起自己的茶壶和杯子，走了过去，在他对面坐下。
“今天来得有些晚。”
她像是自言自语，又像是跟他打招呼。
沈千浪抬起眼皮，看了她一眼，那目光依旧空茫，却不再像最初那样，完全当她不存在。
他甚至极轻微地点了一下头，算是回应。
“你是在等人吗？”
雁棠雪试探着问。
沈千浪沉默地看着杯中清澈的水，半晌，才低声道：“嗯。”
“你到底在等谁？”
雁棠雪继续问道。
沈千浪摇摇头:“不等了。”
雁棠雪一愣，不知道他的意思。
“那……你接下来要去哪里？”
“岳州。”
这一次，他回答得很快，并没有半分犹豫。
“岳州？”
雁棠雪顿了顿，状似随意地问道：“你去岳州做什么？也是游历吗？”
沈千浪的指尖无意识地摩挲着粗瓷茶杯的杯壁，目光投向窗外烟雨迷蒙的河面。
岸边，一排梨树花开得正盛，白压压一大片，煞是好看。
“寻铸剑山庄，蒙周。”
雁棠雪恍然：“铸剑山庄？你是要求一把趁手的兵器？可铸剑山庄不是在凤阳吗？那你怎么又跑到衡州来了？”
沈千浪似乎不习惯被连续追问，微微蹙了下眉，但还是开了口，声音低沉而沙哑：“我偶得了一块异铁，据说铸剑山庄庄主蒙周在衡州盘桓。”
他顿了顿，语气里听不出情绪。
“便想以此铁，让铸剑山庄帮忙铸刀，可……蒙周未至。”
依旧是寥寥数语，大概是他这些天以来，说过最长的一段话了。
雁棠雪不知道天降异铁是什么事物。
她看着沈千浪腰间样式古朴又破旧的刀鞘，奇怪道：“可你不是已经有刀了吗？为何还要求武器？”
沈千浪放在桌面的左手动了一下，仿佛下意识想触碰腰间的刀柄，却又生生止住。
他沉默了片刻，最终没有回答这个问题。
雁棠雪见状，也不深究，转而说道：“所以，铸剑山庄的庄主蒙周去了岳州？”
沈千浪点了点头。
“原来如此，那正好，我们同路？”
她笑着提议。
沈千浪蓦然转头，眸子里映出清晰的惊愕。
“为何？”
他无法理解，他与她，不过是数面之缘的陌生人。
雁棠雪眉眼一挑，理由信手拈来：“正好我也想去洞庭湖看看，听说玉鉴琼田三万顷，景致极好，一个人走也是走，两个人走也是走，路上还能有个照应。”
沈千浪转回头，那双空洞的眸子再次落在她脸上，定定地看了她片刻。
窗外雨声淅沥，茶肆里人声嘈杂，但他们这一桌，却仿佛隔绝开来。
许久，他几不可察地，又点了一下头。
“好。”
他应了一个字，轻得几乎被雨声淹没。