梓琪的话，如同惊雷，炸响在寂静的乾清宫西暖阁。
烛火似乎都为之摇曳了一瞬。空气凝固了，连呼吸声都清晰可闻。锦衣卫们低垂的眼皮下是难以抑制的震动，大太监王彦的背脊绷得笔直，额角渗出细汗。刘杰紧握着梓琪微凉的手，给她无声的支持，也警惕着周围任何可能的异动。
顾明远的脸，在那一刹那失去了所有血色，尽管他迅速用惯常的冰冷面具掩盖，但眼底一闪而逝的惊怒与难以置信，却未逃过朱棣锐利的眼睛。他嘴唇微动，似乎想立刻驳斥，但梓琪话语中透露出的、过于具体而骇人的“未来”，尤其是涉及大明国祚终结的细节，让他一时竟找不到最妥当的切入点——激烈否认显得心虚，冷静反驳又恐在朱棣心中埋下更深疑虑。
朱棣的反应最为剧烈，也最为复杂。
他猛地从龙椅上再次站起，身体前倾，双手撑在御案边缘，指节因用力而发白。那双惯于俯瞰山河、洞悉人心的眼眸，此刻死死锁在梓琪脸上，里面翻涌着惊涛骇浪——震惊、怀疑、暴怒，以及一丝被触及最深处禁忌与恐惧的本能颤栗。帝王的威严如同实质的怒涛，轰然压向梓琪。
“梓、琪！”朱棣的声音从牙缝中挤出，低沉而危险，仿佛受伤的雄狮在低吼，“你可知你在说什么？！朕的大明……亡了？李自成？土木堡？百年国耻？！妖言惑众！诅咒国祚！此乃诛九族之大罪！”
暖阁内的温度骤降，锦衣卫的手已按在刀柄之上，只待陛下一个眼神或手势。
然而，面对这足以让常人肝胆俱裂的天威震怒，梓琪却缓缓抬起了头。她没有畏惧，没有退缩，脸上只有一种深切的、近乎悲悯的平静，以及一种“终于将重担卸下部分”的疲惫。她腰间的“锦绣同心链”在此刻剧烈地发烫，那些金色符文疯狂流转，带来阵阵神魂欲裂的尖锐痛楚——这是泄露“天机”，尤其是直接道破一个王朝气运终点的严厉反噬。但她强行忍耐着，脸色更白了几分，额角渗出细密冷汗，脊背却挺得笔直。
“陛下，”她的声音因痛楚而微颤，却异常清晰坚定，每一个字都像敲打在在场所有人的心鼓上，“民女若有半字虚言，甘受任何极刑，魂飞魄散，永世不得超生！但请陛下，容我将话说完。”
她深吸一口气，忍着锁链带来的剧痛，目光扫过脸色铁青的顾明远，最终回望朱棣，语速加快：
“三年前，我第一次来到此时空，并非为今日之局。那时，我遇到了一位名叫王景弘的年轻宦官。” （她巧妙地用一个真实存在、但此刻可能还不起眼的人物，来“证实”她“上次”到来的时间点，并与朱棣口中的“三年”形成呼应。）
“我心知天机不可轻泄，但见他对航海、对天下充满赤诚与好奇，又感于陛下开创永乐盛世的雄心，不忍见未来华夏沉沦之苦，便以‘海外奇谈’、‘推演幻梦’之名，向他讲述了自靖难之后，大明二百余年的风云变迁。”
她的叙述开始带着一种沉痛的历史感，那些细节太过具体，绝非凭空杜撰：
“我告诉他，陛下五征漠北，七下西洋，修撰大典，迁都北京，开创不朽功业。但后世子孙，有在土木堡轻敌冒进，致天子被俘，精锐尽丧，国势中衰；有忠臣于谦力挽狂澜，却难挡党争内耗，边患日益。有君主数十年不朝，有宦官权倾朝野，有东林空谈误国，有流寇烽烟四起……最终，陕西李自成攻破北京，崇祯皇帝自缢煤山，大明276年国祚，至此而终。”
“然而，这并非苦难的结束，而是更大浩劫的开始。” 梓琪的声音带着穿透时空的悲凉，“关外新的强权入主中原，闭关锁国，盛世之下隐患深埋。二百年后，万里之外的英吉利，以舰炮与鸦片，轰开了国门。自此，百年沉沦，割地赔款，列强欺凌，民不聊生……那是我华夏历史上，最为黑暗悲惨的一页，谓之‘百年国耻’！”
“陛下！”梓琪向前一步，无视了腰间几乎要撕裂神魂的痛楚，也仿佛无视了朱棣眼中翻腾的杀意与顾明远冰冷的注视，她的声音陡然拔高，充满了激烈的情绪，“我与我的同伴，上次离去前，已竭尽所能！我们留下线索，提示海洋的重要，暗示火器的未来，提醒内政的隐患……我们以为，为大明铺好了路，只要后世君臣能惕厉自省，延续陛下开海图强之志，谨慎处理边患内政，我华夏未必不能避开那深渊，至少，绝不会让那百年国耻再现！”
她的目光猛地转向顾明远，如利剑出鞘：“可是我们万万没想到，再次归来，看到的却是海图被焚，航路断绝！看到的是七下西洋、探索万里海疆、联结诸国的三宝太监，被污蔑、被囚禁、被酷刑加身，奄奄一息！陛下，自断臂膀，自毁长城，亲者痛而仇者快！这难道就是陛下想留给后世的‘基业’吗？！”
“这分明是听信了谗言，中了小人之计！”梓琪字字铿锵，直指核心，“顾明远，他火烧海图，囚禁郑和，与草原匪类、海外野心家勾连，他所做一切，真的是为了大明吗？还是为了某些不可告人的目的，在刻意扭曲历史，断送陛下您亲手开启的、可能让华夏摆脱那百年厄运的未来之路？！”
“住口！”顾明远终于厉声喝道，他不能再让梓琪说下去。朱棣眼中的风暴已经越来越骇人。“陛下！此女疯癫！所言尽是荒诞不经的末日邪说！她这是用虚无缥缈的未来恐吓陛下，离间君臣，为她劫持重臣、擅闯宫禁的罪行开脱！陛下，万不可听信这妖女惑乱之言！历史由人创造，岂是区区女子可以妄断？！臣对陛下、对大明的忠心，天地可鉴！臣所做一切，皆是为防未知灾祸，保大明国本！”
“未来……确实由人创造。”梓琪寸步不让，忍着剧痛，看向朱棣，目光灼灼，“但选择，就在当下！陛下，您可以不相信我所说的具体细节，但请您想一想：禁绝海路，囚杀能臣，闭塞视听，于国有益，还是有害？郑和大人是能引来灾祸的罪人，还是曾为大明扬威万里、探寻未知的功臣？顾明远所为，是在消弭隐患，还是在制造更大的混乱与弱点，让大明在未来可能的变局中，更加脆弱？”
她最后的声音，带着耗尽气力的虚弱，却异常清晰地回荡：
“陛下，我们上次铺路，是希望华夏走另一条道。而顾明远现在所做的，正是在把那可能通向光明的岔路口，生生堵死，要把大明，把后世子孙，重新推回我们曾亲眼目睹、痛彻心扉的那条老路上去！陛下，您是开创永乐盛世的雄主，您的抉择，影响的不仅是当下，更是百年、千年后的国运！请您……三思！”
话音落下，梓琪身体晃了晃，几乎站立不稳，刘杰连忙将她牢牢扶住。她腰间的光芒急剧闪烁了几下，终于缓缓黯淡下去，但那深入骨髓的痛楚依旧存在。
暖阁内，死一般的寂静。
朱棣站在原地，如同一尊雕像。脸上的暴怒缓缓沉淀，化为一种深不见底的沉凝。他看看气息微弱、昏迷不醒却口称“不负大明”的郑和，看看脸色苍白、摇摇欲坠却目光执拗的梓琪，再看看神色冰冷、却难掩眼中一丝急切的顾明远。
梓琪的话，太过惊世骇俗，太过颠覆认知。作为一个帝王，他本能地抗拒、愤怒于那种“大明会亡”的预言。但作为一个理智的统治者，尤其是经历过无数阴谋诡计、深知人性复杂的朱棣，他又无法完全将其斥为无稽之谈。那些细节……靖难、下西洋、迁都，这些是已发生或正进行的事。后面的呢？是臆测，是诅咒，还是……某种基于特殊渠道得知的警示？
顾明远……他真的可信吗？他的力量，他的目的，是否如他自己所言那般纯粹？海图，郑和……这些难道真的只是巧合？
“妖言惑众，自是死罪。”朱棣终于缓缓开口，声音沙哑，却已恢复了帝王的冷静，只是那冷静之下，是汹涌的暗流，“但你所言，关乎重大，朕，不会只听一面之词。”
他看向顾明远：“顾先生，梓琪指控你勾结外匪，滥用私刑，焚毁海图，意图不轨。你有何证据自辩？除了空口忠心，除了‘防患未然’的空话。”
他又看向梓琪：“你说你曾为王景弘讲述‘未来’，留下线索。证据何在？王景弘现在何处？他可还记得？你又说上次铺路，路在何方？”
最后，他的目光落在郑和身上，久久不语。
“纪纲。”朱棣忽然唤道。
“臣在！”锦衣卫指挥使应声出列。
“加派人手，护卫太医院，郑和若有闪失，唯你是问。同时，给朕详查三件事：一，顾先生别院及天牢水牢；二，草原林悦、海外喻伟民与朝中何人往来；三，”他顿了顿，“去找王景弘，带他来见朕。现在就去。”
“臣遵旨！”
朱棣重新坐回龙椅，身体微微后靠，手指交叉放在身前，目光扫过下方众人，那眼神，如同在审视一盘骤然变得无比复杂、也无比危险的棋局。
“在纪纲查清回报之前，顾先生，梓琪，刘杰，你们三人，就暂且留在宫中‘休息’。没有朕的允许，不得离开半步，也不得与外界传递任何消息。”
“陛下！”顾明远眉头一皱。
“陛下，郑和大人需要……”梓琪也急道。
“郑和，自有太医照料。”朱棣打断他们，声音不容置疑，“至于你们……就在朕的眼皮底下，好好想想，还有什么该说的，该坦白的。尤其是你，梓琪，关于那‘百年国耻’，关于如何‘铺路’，朕，很有兴趣，听你……慢慢说清楚。”
一场御前风暴，暂时被强行压制，但所有人都知道，更猛烈的雷霆，正在乌云深处酝酿。而梓琪赌上一切揭露的“历史”，如同一把双刃剑，已深深刺入了大明王朝权力核心的最深处，也刺入了永乐大帝朱棣的心里。未来，将因此走向何方，无人能知。
海风作证
“报——！陛下，王景弘王公公在外候旨！”
传讯太监的声音打破了暖阁内令人窒息的沉默。这声通报，如同一块巨石投入暗流汹涌的潭水，激起千层浪。
顾明远平静无波的脸上，终于出现了一丝几不可察的裂纹，眼神骤然锐利如针，射向门口方向，又迅速垂下眼帘，遮掩住其中翻腾的寒意与急速的算计。王景弘？他怎么会此刻回京？还来得如此“正好”？
梓琪与刘杰飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与一丝绝处逢生的希望。梓琪的心脏剧烈跳动起来，腰间的锁链似乎也感应到她情绪的剧烈波动，传来一阵隐痛，但此刻这痛楚反而让她更加清醒。王景弘……他真的还记得吗？三年了，在那个时空混乱的节点匆匆一面，那些惊世骇俗的“海外奇谈”，他真的信了吗？还是只当作痴人梦语？
朱棣眉峰一挑，眼中的沉凝被一种更深的探究所取代。他刚刚才下令去找王景弘，此人竟已到宫门外？是巧合，还是……他目光如电，扫过下方三人各异的神色，最后沉声道：“宣。”
脚步声由远及近，稳健有力，带着一种风尘仆仆却又不失恭谨的节奏。不多时，一名身着麒麟服、面庞被海风和日光染上黝红与沧桑，却目光清亮、步履沉稳的太监步入暖阁。他约莫三十余岁年纪，气质精干，正是日后将继承郑和遗志、多次统领船队下西洋的太监王景弘。只是此刻，他眉宇间带着挥之不去的忧急与疲惫。
“奴婢王景弘，叩见陛下，万岁万岁万万岁。” 王景弘一丝不苟地行礼，声音因长途跋涉而略带沙哑，却中气十足。
“平身。”朱棣打量着他，“景弘，你前日方巡洋归来？”
“回陛下，正是。奴婢奉郑和公公之命，率小队船舰巡视东南诸藩贡道，察看海情，宣慰侨民，昨日方抵太仓。一入港，便听闻……” 王景弘说到这里，声音微微一哽，目光迅速而痛心地扫过一旁担架上昏迷的郑和，又飞快地收敛情绪，继续道，“便听闻京师有些关于郑公公的流言，奴婢心急如焚，连夜兼程入京，今晨方至。正欲打听详情，便蒙陛下召见。” 他这番话，解释了为何来得如此凑巧——非是未卜先知，而是事有凑巧，他刚回京就赶上风波，且心系郑和，主动打探，恰逢皇命。
朱棣不置可否，手指轻轻敲着扶手：“你倒是来得及时。抬起头来，看看眼前这几人，可都认得？”
王景弘依言抬头，目光先落在顾明远身上，恭敬行礼：“顾先生。” 态度客气，却并无太多热络。随即，他看向梓琪和刘杰。当他的目光与梓琪接触时，明显愣了一下，眼中瞬间闪过极其复杂的情绪——惊讶、确认、回忆，以及一种难以言喻的激动与沉重。这细微的变化，并未逃过朱棣和顾明远的眼睛。
“这位姑娘……” 王景弘的声音带着一丝不确定的试探，又似乎蕴含深意，“看着有些面善。还有这位壮士……”
“王公公，”梓琪上前半步，微微欠身，直视着王景弘的眼睛，声音清晰，“三年前，泉州港外，风雨夜，破旧海神庙，曾有一面之缘。民女曾与公公谈及海外风物，历史变迁，乃至……一些关乎未来的虚幻之梦。不知公公可还记得？”
她的话，如同投入平静水面的钥匙，精准地开启了某个锁孔。
王景弘身躯明显一震，脸上的表情在瞬间变幻数次。他深吸一口气，似乎下定了某种决心，再次向朱棣躬身，声音变得无比郑重：“陛下！奴婢……记得！不仅记得，三年来，姑娘当日所言，字字句句，如同烙印，刻在奴婢心头，不敢或忘！奴婢此次巡洋，所见所闻，更让奴婢确信，姑娘当日所言，绝非虚幻梦呓，实乃……警世箴言！”
“哦？”朱棣身体微微前倾，目光如炬，“她当日，与你说了什么？你此次巡洋，又见了什么，让你如此确信？”
顾明远忽然开口，声音冷冽：“王公公，陛术士的迷惑，便说出些不经之谈，干扰圣听！”
王景弘却转向顾明远，不卑不亢，甚至带着一种海员特有的、见惯风浪的坚定：“顾先生，奴婢所言是否不经，陛下自有圣断。奴婢只知道，郑公公一生忠君体国，七下西洋，劳苦功高，如今莫名遭此大难，奴婢心中悲愤！更关乎陛下基业、大明海疆乃至华夏未来，奴婢不敢不言！”
他重新面向朱棣，朗声道：“陛下！三年前，这位梓琪姑娘确于泉州与奴婢相遇。她不仅详述了自三皇五帝至宋元之历史脉络，更……更预言了自永乐朝之后，大明二百余年国运兴衰！其中提及陛下文治武功，亦提及后世子孙可能之失，边患内忧，乃至……国祚终结、外虏入侵、百年沉沦之惨状！”