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夜幕低垂，星河璀璨。营地中篝火通明，各派人马都在做最后的准备，但空气中弥漫着一种奇异的宁静，仿佛暴风雨前的最后一刻。
元明月抱着昭华琴，登上营地边缘的一处高台。高台是临时搭建的，用粗木和石块垒成，约莫一丈见方。她盘膝坐下，将琴置于膝上，十指轻按琴弦，闭目凝神。
月光洒在她身上，白衣如雪，琴身泛着幽幽的光泽。
“开始吧。”她低声自语。
十指拨动，琴音骤起。那曲调不是寻常的乐曲，而是以特定频率发出的音波，如流水般向四周扩散。音波所过之处，营中将士纷纷抬头，凝神倾听。
琴音忽而高亢，如战鼓擂动；忽而低沉，如泣如诉。每一个音符都精准地落在预设的节拍上，传递着无形的指令。
张玄静站在高台下，闭目聆听，叹道：“元姑娘的琴艺，已入化境。这曲《定军令》，既能安抚军心，又能传递暗号，实乃神技。”
周逸之也走过来，抱着古琴，轻声道：“元姑娘的琴音中，有杀伐之气，亦有慈悲之心。这是最难做到的。”
琴音持续了约莫一炷香，忽然转为一段悠扬的旋律，如清泉流淌，如山风拂面。营中将士紧绷的神情渐渐放松，有人闭目养神，有人低声交谈，有人默默擦拭兵器。
沈砚独坐帐中，闭目凝神，眉心星盘核心微微发光。他将感知延伸到栖霞山方向，洞玄之眼虽未开启，但星盘核心对龙脉的感应却比肉眼更加清晰。
那股与他体内龙气同源却扭曲的能量，如同一条毒蛇，盘踞在山巅，缓缓蠕动。天枢在加速修炼，每过一个时辰，那扭曲龙气就壮大一分。
沈砚眉头紧锁。若让天枢完成修炼，他的实力会暴增，到那时再想破阵就难了。
“今夜，必须动手。”他低声自语。
帐外，元明月的琴音传入，如清泉洗心。沈砚烦躁的心绪渐渐平复，他深吸一口气，将感知收回，专注在星盘核心上。
星盘核心微微发光，投射出一幅模糊的星图。星图上，栖霞山的位置标注着一团暗红色的光点，正在缓慢膨胀。那是天枢的气息。
沈砚握紧剑柄，目光如铁。
琴音渐歇，元明月收琴，站起身。她脸色微白，额角渗出细密的汗珠。这一曲《定军令》消耗了她大量心神，但她不敢松懈。
周逸之上前，递上一杯温水：“元姑娘，辛苦了。”
元明月接过，喝了一口，轻声道：“多谢。”
她走下高台，向中军大帐走去。帐中，沈砚正盘膝而坐，眉心星盘核心的光芒缓缓隐去。
“感应到了？”元明月问。
沈砚点头：“天枢在加速修炼。他的气息比昨日强了三成。”
元明月坐到他对面，轻声道：“来得及吗？”
沈砚沉默片刻，道：“来得及。今夜子时，他正好修炼到关键时刻，此时动手，他必分心。”
元明月点头：“那就好。”
沈砚起身，走到帐门口，掀帘望向栖霞山。山巅那团幽蓝光芒闪烁不定，如同鬼魅的眼睛。
“陪我去走走。”沈砚道。
元明月点头，抱起琴，跟在他身后。
二人并肩走出营地，来到营地外的一处小山丘上。山丘不高，但足以俯瞰整个营地和远处的栖霞山。月光如水，洒在二人身上，拉出长长的影子。
沈砚遥望栖霞山，沉默良久，忽然道：“若我回不来，你怎么办？”
元明月一怔，随即摇头：“你不会回不来。”
沈砚苦笑：“我是说如果。”