他们在讨论同一个话题：金刚琢的来历。
很快，三界某些特定的圈子里，开始流传一些“上古秘闻”——关于老君西出函谷关时，以金刚琢化胡为佛的故事；关于这件至宝其实是道祖用来“度量天地”的标尺；甚至关于青牛的真实身份，其实是老君炼丹时看守炉火的灵兽，因听道九千载而得道……
孔宣立刻明白了。
这是铺垫。
为老君亲自下界收牛，做舆论铺垫。
他没有阻止这些传闻，反而通过仙坊的渠道，将其中部分信息以更“学术化”的方式扩散出去。仙坊发布的《上古灵宝考》增刊中，用整整三页的篇幅分析了金刚琢可能具备的“空间折叠”与“法则豁免”特性，并谨慎地推测：此宝或许并非单纯用于争斗，而是道祖推演大道的工具之一。
这篇文章没有提及青牛下界之事，却为后续老君出场提供了足够的“理论支持”。
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第四天，孙悟空疑似前往西天求援。
金兜山暂时恢复了平静，但那平静之下是更深的压抑。
青牛没有追击，也没有扩大战果，只是守在洞府前，似乎在等待什么。
孔宣在这一天做了一件极其冒险的事：他分出一缕细如发丝的神念，悄然渗入金兜山地底最深处，在那里布下了一个特殊的“锚点”。
这个锚点不是阵法，不是法宝，而是一个坐标——一个连接着他秘境本源的坐标。
如果金刚琢真的失控，如果战斗真的波及到千里外的人类国度，孔宣会在最后一刻激活这个锚点，以整个秘境的崩溃为代价，强行将金兜山区域拖入混沌虚空。
这是同归于尽的底牌。
他当然不希望用到，但必须准备。
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第五天，老君降临。
没有祥云漫天，没有仙乐齐鸣。太上道祖就那样平平常常地出现在金兜山上空，仿佛他一直都在那里。
孔宣屏住了呼吸。
这是他第一次如此近距离观察这位道门之祖——不是化身，不是投影，是本尊的一缕意念显化。
老君看上去就像个普通的老道人，须发皆白，面容慈和。他手中拿着芭蕉扇，腰间系着紫金葫芦，与传说中的形象别无二致。
但孔宣的混沌感知告诉他：这位老人周围，环绕着三千大道本源。他每走一步，脚下的空间都在自行演化地火水风；他每呼吸一次，周围的时光流速都会发生微妙的变化。
这是真正的“道之化身”。
青牛看见老君，立刻现出原形——一头高达百丈的青牛，伏地跪拜，眼中满是孺慕与惶恐。
“孽畜。”老君轻斥一声，声音不大，却传遍三界，“偷我金刚琢下界，扰乱人间，该当何罪？”
青牛哞叫，似在辩解。
老君不再多言，伸手一招。金刚琢自动从青牛腕上脱落，飞回他手中。
整个过程简单得近乎敷衍。
孔宣特别注意老君的表情：没有真正的怒意，甚至没有多少责备。他看着金刚琢时，眼中闪过一丝满意的神色——那神色转瞬即逝，却被孔宣敏锐地捕捉到了。
“果然……”孔宣心中最后一点疑惑也解开了，“这次下界，本就是老君默许的。目的有三：一，展示道门至宝之威，震慑某些蠢蠢欲动的势力；二，给佛门一个‘必须求助于道祖’的面子；三，让金刚琢在实战中得到一次全面的‘检验’。”
这是一场表演。
一场演给三界所有势力看的、关于“道门底蕴”的表演。
老君收走青牛，驾云离去。临走前，他的目光若有若无地扫过孔宣藏身的孤峰，微微点了点头。
那是认可，也是警告。
认可孔宣在此次事件中“维护天地稳定”的行为；警告他不要将今日所见所感随意传播。
孔宣躬身行礼，直到老君的身影完全消失在天际。
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劫难结束，善后开始。
金兜山已经面目全非。方圆三百里的山脉支离破碎，地火从裂缝中喷涌而出，灵脉断裂导致的灵气暴走形成了数十个死亡漩涡。
天庭和佛门都没有派人来处理——在他们看来，这只是“道祖坐骑下界闹事”的余波，不值得额外关注。
但孔宣留了下来。
他联合地府，调来了三百名擅长修复地脉的阴神；通过仙坊，召集了五十位精通土木工程与灵气疏导的散修。
这场修复工作持续了整整三个月。
他们填补裂缝，引导地火归位，重新接续灵脉，超度因战斗波及而枉死的生灵——主要是山中精怪与飞禽走兽，也有十几个误入此地的采药人。
孔宣亲自出手，以混沌五行之力温养这片饱经摧残的土地。他看见，在被重新接续的地脉深处，有新的生机正在萌芽——那是劫后余生的坚韧，是大地自身的愈合之力。
“神佛大战，凡人遭殃。”孔宣站在修复后的金兜山顶，看着脚下渐渐恢复绿色的山林，轻声自语，“若无人善后，这‘殃’会化作怨，怨会积成劫，劫会引来新的灾。”
他要做的，就是斩断这个循环。
哪怕只是一小段。
当最后一道裂痕被填补完毕，孔宣取出那三枚记录了金刚琢数据的混沌玉简，凝视良久。
最终，他没有销毁它们，而是将其封存在秘境最深处，设下九重禁制。
这些数据太过危险，但也太过珍贵。
也许有一天，当三界面临更大的危机时，它们会成为破局的关键。
但现在，还不是时候。
孔宣转身，化作五色流光，向西而去。
下一站，是西梁女国。
那里没有毁天灭地的法宝，没有大罗金仙级别的战斗，却有一场更加微妙、更加考验人心的劫难——
情劫。