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旋转石阶盘旋向下，深邃而静谧，只有他们四人的脚步声在狭窄的空间里回响，混合着石壁渗出的丝丝寒意。油灯的光芒在石壁上投下摇曳不定的影子，拉得老长，更添几分神秘。那从下方透上来的、愈发清晰璀璨的光华，像有魔力般吸引着他们前行。
走了大约两三层楼的高度，石阶终于到了尽头。前方豁然开朗，映入眼帘的景象让四人都不由自主地屏住了呼吸。
这是一个远比之前任何房间都要宏伟、也更要精致的圆形大厅。大厅的穹顶极高，绘满了繁复的星空壁画，那些星辰并非静止，似乎是用特殊的荧光材料绘制，在下方光源的映照下，散发着幽幽的、梦幻般的微光，缓缓流转，仿佛真正的夜空。大厅中央，矗立着一座完全由透明水晶（或某种类似材质）打造而成的巨大立体装置，结构复杂精妙，内部有无数细小的光点在沿着预设的轨道流动，如同缩小的星河，刚才在石阶上看到的璀璨光华正是来源于此。装置周围的地面，则是由不同颜色、切割完美的大理石拼嵌出的巨大法阵图案，图案延伸至四周墙壁，与墙上的雕刻、壁龛相连。
空气中弥漫着一种奇异的、类似檀香又混合了金属和臭氧的味道，那是“炼金”与“能量”交织的气息。
这里，无疑就是“迷雾古堡”的核心，W伯爵炼金术研究的终极之地。
“我的天……这也太壮观了！” 夏宇张大了嘴，仰头看着流动的“星空”穹顶，又看向中央那美轮美奂的水晶装置，眼睛都看直了。
沈恪也收起了玩闹的神色，认真打量着周围：“这布景，这细节，这家店是真下了血本。看来最后的谜题就在这儿了。”
程砚的目光快速扫过整个大厅，评估着环境。大厅除了他们进来的旋转石阶入口，没有其他明显的门。四周墙壁有八个等距分布的壁龛，每个壁龛里都摆放着不同的物品：一本厚重的古籍、一个装着彩色沙子的沙漏、一个天秤、一个冒着幽幽寒气的冰晶盒、一盏燃烧着永不熄灭般金色火焰的灯、一块不断变换细微光泽的矿石、一个空的水晶瓶，以及一个雕刻着复杂符文的金属圆盘。
林晚被这景象震撼，暂时忘记了恐惧，只剩下惊叹和好奇。她注意到，中央水晶装置的基座上有八个凹槽，形状似乎与壁龛里那些物品的底座吻合。
“看来，我们需要把这些‘关键物品’放到正确的位置上？” 林晚指着基座凹槽猜测道。
“很有可能。” 程砚点头，走到最近的一个壁龛前，看向那本厚重的古籍。古籍被锁链锁在石台上，无法取下。锁链上挂着一把精致的小锁。“而且，恐怕不是随便拿的。每个物品都有‘锁’。”
夏宇和沈恪也分别查看了其他壁龛。果然，每件物品都以不同的方式被“保护”着：沙漏被一个需要破解的小型机关盒盛放；天秤两端托盘是空的，似乎需要放入等重的某物才能平衡取下；冰晶盒寒气逼人，无法直接触碰；金色火焰灯周围温度极高；矿石似乎被无形的力场禁锢；水晶瓶空空如也，瓶塞无法拔开；金属圆盘则深深嵌入石台，无法撼动。
“八个谜题，对应八个物品。” 沈恪搓了搓手，眼神兴奋起来，“这才像最终挑战！来吧，兄弟们，分头行动，看看怎么解开这些‘锁’！”
时间还剩十五分钟左右，紧迫感袭来。四人迅速分工，程砚和林晚一组，沈恪和夏宇一组，分别从大厅两侧开始尝试破解壁龛的机关。
程砚和林晚首先面对的是那本锁着的古籍。锁是密码锁，三位数。古籍的封面是皮革的，上面烫印着一个太阳符号，符号周围环绕着七个行星符号（以中世纪炼金术认知中的“七曜”：日、月、火、水、木、金、土表示），但其中一个行星符号的位置是空的，似乎原本镶嵌的宝石遗失了。石台上，散落着几块颜色各异的宝石。
“需要找到正确的宝石，放回缺失的位置，可能密码就藏在宝石对应的数字或者顺序里？” 林晚仔细观察着。
程砚拿起那几块宝石，有红宝石、蓝宝石、祖母绿、黄水晶等。他回想之前一路走来看到的线索，古堡里多处出现星象和炼金符号。“太阳是核心，周围行星的排列……在之前那个有星象图的房间，似乎提到过以‘太阳之火’为序，排列‘七曜之石’。”
林晚努力回忆：“好像……是有那么一幅小图！顺序是……太阳（中心），然后是……火星（红宝石）、金星（？）、水星（？）、月亮（珍珠或月长石？）、木星（？）、土星（黑曜石？）……记不清了。”
“试试看。” 程砚将一块红宝石放到火星符号的位置，没有反应。他又按照记忆中可能的行星象征色和宝石对应关系尝试，当他把一块橙黄色的黄水晶（象征太阳？但太阳是中心，缺失的是行星位）放到应该是“金星”（通常对应铜或绿松石，但这里宝石没有绿色）的位置时，古籍封面微微一亮，但锁没开。
“颜色不对？还是宝石不对？” 林晚蹙眉，她目光落到石台边缘一些几乎被灰尘掩盖的刻痕上，蹲下身吹开灰尘，发现是几行极小的字：“……以光为引，以色为序，火之红，水之蓝，土之褐，风之透明……”
“这是炼金术的‘四元素’颜色！” 林晚恍然，“红-火，蓝-水，褐-土，透明-风（气）。但这里有七个行星……”