“而你总是想太多，”刘倩回以微笑，“这就是为什么我们需要彼此。我推你前进，你确保我们不会冲得太快。”
第二天，团队以“新视野投资公司”代表身份进入目标公司。接待他们的是研发主管，一个五十多岁、略带紧张的男人，名叫理查德。
参观过程中，刘蕙尝试感知他的情绪。她“看到”一种混合状态：自豪的橙色，隐藏焦虑的灰色，以及...欺骗的暗红色波纹。当理查德介绍他们的“植物提取物研究”时，暗红色尤其明显。
“他在隐瞒什么，”她在团队通讯频道中低声说，“但不是完全的谎言...是半真半假的陈述。”
阿杰通过隐藏设备扫描实验室网络，发现了一个加密分区。“有隐藏数据，需要更长时间破解。”
刘倩则专注于实验室本身。她注意到一个看似普通的培养室，但“感觉”到其中有不寻常的能量模式——与美颜果类似的频率，但更粗糙、不稳定。
“那个房间，”她通过通讯频道说，“有异常能量。不像是普通植物研究。”
在预定行程即将结束时，马克提出了一个请求：“理查德博士，我们对你们的基础设施很感兴趣。能否看看你们的能源系统和废物处理？可持续性是投资评估的重要部分。”
理查德明显犹豫了一下，但无法拒绝潜在投资者。在前往地下设施的途中，刘倩突然停下。
“等一下，”她说，手扶墙壁，“这里有结构问题。我能感觉到...轻微但持续的振动，不像是正常设备运行。”
理查德脸色微变：“可能是管道问题，我们会检查。”
“不，”刘倩坚持，她闭上眼睛专注感知，“振动来自更深处...而且有规律，像是某种机械运作，但不是你们设备清单上的任何东西。”
团队交换了眼神。这是计划外的发现，但可能是关键。
“理查德博士，”刘蕙用平静但坚定的语气说，“我们作为潜在投资者，需要对公司的所有方面有全面了解。包括任何未申报的研究或设施。透明度是合作的基础。”
理查德的情绪波动变得剧烈——恐惧的深紫色，与决断的暗绿色交织。他沉默了很久，然后叹了口气。
“我需要与上级讨论。请在这里稍等。”
他离开后，团队迅速行动。阿杰试图入侵更深的系统，刘倩继续感知地下结构，刘蕙则尝试追踪理查德的情绪信号，判断他是去寻求许可，还是准备采取其他行动。
“他上了两层楼，进入一个办公室...现在情绪是焦虑和...决心？他做出了某个决定。”刘蕙报告。
几分钟后，理查德回来，但表情完全变了。之前的紧张被一种奇怪的平静取代。
“抱歉让各位久等，”他说，声音机械得不自然，“今天参观到此结束。感谢各位的到来，我们会通过正式渠道回复你们的投资意向。”
刘蕙感到一阵寒意。理查德的情绪信号现在变成了一堵墙——完全封闭，没有波动，不自然得像被什么东西控制或抑制了。
返回途中，团队在加密车内讨论所见。
“他在某个时刻做出了决定，”刘蕙分析，“而且这个决定不是出于自由意志。他的情绪变化太突然，太彻底。”
“我扫描到了一些异常数据流，”阿杰说，“在我被踢出系统前，捕捉到了一些加密传输，目的地不是公司服务器，而是外部地址。信号有组织的加密特征。”
刘倩点头：“地下确实有东西。我能感觉到，即使现在远离那里。某种...有规律的能量脉冲，间隔大约17秒一次。”
回到研究中心，他们向叶巨和李博士汇报。李博士的表情变得严肃。
“你们描述的情绪抑制特征，符合我们已知的一种神经调节技术，”她说，“而17秒周期的能量脉冲...这可能是一种原始但有效的潜能激活尝试。粗糙、不稳定，但确实是那个方向。”
叶巨站起身：“情况比我们预想的严重。这家公司可能不是独立行动，而是与某个外部团体合作，试图复制我们的技术。而他们可能已经取得了一定进展。”
“那个外部团体是谁？”马克问。
“我们有怀疑对象，但不确定，”李博士说，“过去几年，有几个前组织成员离开，带走了部分非核心技术信息。他们可能试图独立继续研究，或者与商业实体合作。”
刘蕙想起理查德最后那堵墙般的情绪状态：“你们是说...他们在人类实验？”
“可能是，如果他们已经发展到那个阶段。”叶巨表情严峻，“我们必须行动。但不是直接对抗。我们需要更多证据，了解他们的完整计划，以及背后是否有更大势力。”
新的任务分配下来：团队将进行监控和信息收集，为期两周。与此同时，组织会调动资源，准备必要时干预。
“这次任务风险较高，”叶巨警告，“对方可能已经察觉到你们的调查。他们会加强安保，甚至可能采取反制措施。你们必须极其小心。”
当晚，刘蕙再次难以入睡。但这次不是因为紧张，而是因为一种逐渐清晰的决心。她回顾了从喝下第一杯果汁到现在的一切：从追求肤浅的美丽，到获得超凡能力，再到卷入可能影响人类未来的秘密斗争。
她打开数据板，开始写日记。这是李博士的建议——记录心路历程，帮助整理思绪。
“今天，我第一次面对真正的选择带来的真正后果，”她写道，“这不是模拟，不是训练。我们的行动将影响真实的人，可能阻止某种危险，也可能引发冲突。我曾经问，我们是否有权利替他人做决定。现在我开始明白，有时不做决定也是一种决定——决定让事情自然发展，无论结果如何。而如果那些结果可能是危险的，那么不行动就是不负责任。
“但这不意味着我们应该傲慢。相反，越是拥有力量，越需要谦卑。不是‘我知道什么对你最好’的傲慢，而是‘我愿意为保护你而承担风险’的谦卑。
“我不知道这条路通向何方。但我知道，当我看到理查德博士那不自然的平静，那种被某种力量控制的痕迹，我感到的不是恐惧，而是决心。如果我们的技术可能被这样使用——剥夺他人的自由意志，控制他人思想——那么我们必须确保它不被滥用。这不只是为了保护他人，也是为了保护我们自己的人性。
“刘倩说，她宁愿在尝试改变世界中犯错，也不愿在旁观中正确。现在我理解她了。因为旁观本身，在这个世界上，已经成为一种立场——一种默许事物如常的立场。而有时，‘如常’正是问题所在。
“明天我们将重新开始调查。这次，我知道自己在为什么而战：不是为了某种抽象的理念，而是为了像理查德博士这样的人不被剥夺自主；为了美颜果带来的希望不被扭曲为控制工具；为了那些金色的种子，能在自由的土壤中生长，而非在控制的温室中变异。
“也许这听起来天真。但我宁愿带着天真的信念行动，也不愿带着世故的冷漠旁观。”
写完最后一个字，她感到一种奇异的平静。选择已经做出，道路已经清晰。不是没有疑虑，而是在疑虑中前行。
她望向窗外，人造星星在模拟夜空中闪烁，恒定而宁静。在那些光点中，她仿佛看到了无数可能性，像种子等待发芽，像道路等待行者。
她不知道的是，在城市的另一边，在一间没有窗户的房间里，理查德博士正对着屏幕说话，眼神空洞，声音单调：
“调查团队已离开。他们有所怀疑，但未获得实质证据。建议加快第二阶段实验。潜能激活剂已准备就绪，等待最终批准。”