拍卖厅的穹顶灯光明亮如昼，璀璨的水晶吊灯下，竞拍者的叫价声此起彼伏。叶巨靠在包厢的扶手椅上，一只手随意地搭在李婧桐裸露的肩上，另一只手指尖轻轻敲击着红木扶手的边缘。
“六十亿第一次！六十亿第二次！”
“六十一亿！”楼下有人举牌。
李婧桐身体微微颤抖，不老果的诱惑让她几乎失控。叶巨侧头看了她一眼，嘴角勾起一抹难以察觉的笑意。欲望是最原始的驱动力，而懂得利用欲望的人才能站在高处。
“六十五亿。”叶巨按下了包厢内的竞价按钮，声音通过扩音器传遍全场。
拍卖厅瞬间安静下来。主持人愣了半秒，激动地喊出：“六十五亿！天字号包厢出价六十五亿！还有更高的吗？”
没有人应声。不老果落入了叶巨手中。
李婧桐转身搂住叶巨的脖子，眼中闪烁着兴奋的光芒：“老公，你真的要送给我吗？”
“当然。”叶巨轻描淡写地说，仿佛刚才只是买了一个普通的苹果。但他心里清楚，这颗果子远不止表面价值那么简单。在这个圈子里，能让人保持青春五年的东西，是打通某些关键关节的最佳敲门砖。
拍卖会结束后的深夜，叶巨独自坐在书房里。书桌上摊开的纸张上，“处世的最高境界是无名”这行字在台灯下泛着柔和的光泽。
无名。他咀嚼着这两个字。在这个名利场中，他早已习惯被人仰望、被人忌惮、被人奉承。但真正的力量，或许真的隐藏在无名之中。
他想起今天下午见的那个人——一个穿着普通衬衫、相貌平平的中年男子，坐在茶馆最不起眼的角落。如果不是事先知道，叶巨绝不会相信这个人掌握着整个城市地下金融网络的三分之一。那人说话声音很轻，几乎淹没在茶馆的喧嚣中，但每句话都精准地击中要害。
“叶先生，您的名声太大，有时候反而是一种负担。”那人啜了一口茶，淡淡地说，“真正做事的人，不需要名字。”
叶巨当时只是微笑以对，现在回想起来，那人的话里藏着深意。名声是一把双刃剑，既能打开门，也能引来不必要的注意。
他站起身，走到窗前。窗外是城市的夜景，霓虹灯闪烁，车流如织。这繁华之下，隐藏着多少无名之辈在暗中操控着一切？
一周后，叶巨的办公室迎来了一个意外的访客——湖南锂矿发现项目的负责人陈默。这位四十出头的工程师穿着洗得发白的夹克，眼中布满血丝，但神情却异常兴奋。
“叶总，我们有信心把开采成本控制在每吨八千元以下。”陈默将一沓厚厚的报告放在叶巨面前，“这是初步评估，如果资金到位，三年内就能形成规模化开采。”
叶巨翻阅着报告，脑海中迅速计算着各种可能性。4.9亿吨的储量，即使只开采一半，也足以影响全球锂市场格局。但他更关心的是那些“可能性之外的可能性”——比如，这座矿山的发现是否会引起某些势力的觊觎？开采过程中会遇到什么样的阻力？锂价波动对投资回报率的影响有多大？
“环保评估做了吗？”叶巨问。
“正在进行中。”陈默略显迟疑，“但当地政府非常支持这个项目，审批应该不会有问题。”
叶巨点点头，没有继续追问。他知道，陈默这样的人眼中只有技术和数据，看不到那些隐藏在数据背后的复杂关系。而叶巨自己，却必须在各种可能性之间寻找平衡点。
送走陈默后，叶巨收到了李婧桐发来的照片。照片里，她站在新买的游艇甲板上，手中握着那枚不老果，笑容灿烂如阳光。背景是蔚蓝的海面，天空万里无云。
“谢谢老公，爱你哦！”照片下方附了一行字。
叶巨回了一个笑脸表情，放下手机。婚姻是什么？是两张纸的契约，还是两个灵魂的共鸣？他和李婧桐的关系，更像是某种互利共生的安排。她享受他提供的奢华生活，他需要一位能撑场面的伴侣。感情？那是一种奢侈品，不是他们这种人消费得起的。
但他的思绪被拉回到二十年前，那时他刚刚开始创业，妻子林薇陪他住在三十平米的出租屋里，每天吃最便宜的快餐，却从无怨言。后来公司上了轨道，他们的关系却越来越疏远，直到最后签字离婚的那天，林薇只说了一句话：“你已经不是当初我认识的那个人了。”
叶巨从未反驳过这句话。因为她说得对。在这个充满竞争的世界里，保持初心意味着被淘汰。做一个好人？那需要付出代价，而他早已支付不起。
湖南锂矿项目推进得异常顺利，顺利到让叶巨心生警惕。所有审批一路绿灯，银行贷款慷慨大方，甚至连竞争对手都没有表现出明显的敌意。这不符合常理。
叶巨派了几批人去调查，反馈回来的信息都显示一切正常。但他内心的不安却与日俱增。直到一个雨夜，那个茶馆里的无名男子再次出现。
这次是在叶巨的私人会所里。男人依然穿着普通的衣服，但带来的消息却让叶巨脊背发凉。
“有人在用你的锂矿项目洗钱。”男人开门见山地说，“国际上的几个地下钱庄，通过层层嵌套的公司结构，已经投了六十亿进来。如果你的项目出问题，这些钱就‘合法’地消失了。”
叶巨的手指微微收紧：“谁？”
“我不能说名字。”男人平静地啜着茶，“但可以告诉你，这些人你惹不起，我也惹不起。他们看中的不是你，是这个项目的规模和地理位置。”
“我应该怎么做？”
“两个选择。”男人放下茶杯，“要么装作不知道，继续推进项目，成为他们的白手套，最后可能替他们背锅。要么现在就退出，但那样你会损失前期投入的三十亿，还可能引起他们的注意。”
叶巨沉默了。窗外的雨越下越大，敲击着玻璃窗，发出单调而密集的声响。他感觉自己站在悬崖边缘，无论往哪个方向迈步，都可能坠落深渊。
“还有第三条路吗？”他问。
男人微微一笑：“有，但更难走。”
接下来的三个月，叶巨像是换了个人。他开始频繁出现在慈善活动现场，高调宣布将个人资产的百分之二十捐给教育基金。他接受媒体专访，谈论企业家社会责任，语气诚恳得让李婧桐都感到惊讶。
“老公，你是不是受什么刺激了？”一天晚上，她终于忍不住问道。