沙地南侧，小商贩们推着特制防沙的小推车，贩卖着水、干粮、简易忍具和纪念品。
一个满脸堆笑的砂隐老商人正对一名年轻忍者推销:“小哥，来把特制苦无？镀了防沙涂层的，在沙漠里用十年不生锈！只要三千两！”
场地西北角的阴影处，四个人静静站立。
这个位置既能看清全场，又不易被注意。
为首的橙发青年弥彦双手抱胸，眉头紧锁。
他身旁，红色长发遮住双眼的长门沉默如石。
穿着晓组织黑底红云袍的角都正在清点一个钱袋，而弥守则靠在一块风蚀岩上，闭目养神。
“大蛇丸还没到。”
弥彦的声音很低，但带着明显的不满，“我明确命令他必须出席。面对各国代表和各方势力，他的外交经验和威慑力都是我们需要的。”
弥守睁开眼睛，灰色的瞳孔扫过人群:“这两天都没见到他。据点里留下的痕迹显示，他四天前就离开了，说是去‘收集实验素材’。”
角都将钱袋收进怀中，发出沙哑的笑声:“那家伙从来就没老实过。不过...我听说他最近和铁火走得很近。”他顿了顿，意味深长地补充，“频繁接触，私下会面。铁火可是负责‘那个计划’的。”
长门终于开口，声音平静却让周围空气都冷了几度:“等事情结束，让铁火来见我。”
就在贵宾区的骚动即将升级时，新的喧嚣从入口方向传来。
人群自动分开一条通道。
木叶的代表团到了。
志村团藏走在最前方，深色的长老袍在热风中纹丝不动。他的右臂和右眼缠着绷带，仅露的左眼如鹰隼般扫视全场，每个被他目光触及的人都感到一股寒意。
身后跟着八名木叶忍者，清一色戴着动物面具，行动间整齐划一，凸显出长期严酷训练才有的纪律。
“呵呵，现在的年轻人做事总是毛毛躁躁。”团藏的声音不高，却带着一种居高临下的评判意味，“连场地都没准备妥当，就急着召集这么多人。”
他说着贬低千助的话，眼角余光却在快速扫视全场。特别是西北角晓组织所在的位置。
他在寻找那双传说中的眼睛，轮回眼。
紧接着，地面传来沉重的震动。
岩隐村的代表到了。
黄土，三代土影大野木之子，身材魁梧，穿着标准的岩隐上忍马甲。
他每走一步，脚下沙地都会微微下陷。身后五名岩忍个个肌肉虬结，散发着土遁忍者特有的厚重查克拉。
“团藏大人说得对！”黄土声如洪钟，粗犷的笑声在沙漠中回荡，“无论是人还是忍村，都得脚踏实地慢慢成长。好高骛远可不会有好结果。就像某些不自量力的小村子，总想着一步登天！”
他话中带刺，明显指向雨隐。
岩隐多次入侵雨之国，却都被击退，对雨隐与砂隐的联盟充满敌意。
几乎是同时，云隐的队伍从另一侧进场。
带队的是土台，他皮肤黝黑，眼神精明，是三代雷影的智囊。
他穿着云隐特有的白色短袍，腰间挂着一排忍具包。
四名云忍护卫眼神锐利，肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。
“世界终究是属于年轻人的。”土台不咸不淡地接话，语气圆滑如油，“我们对后辈要多些宽容。毕竟...”他意味深长地瞥了黄土一眼，“某些上了年纪的忍村，也该给新人让让路了。”
气氛瞬间微妙起来。
岩隐杀了三代雷影，云隐与木叶刚刚结束一场边境冲突。
三家之间的恩怨纠葛，让简单的寒暄都充满了火药味。
土台这次来的目的很明确：与砂隐、雨隐增进关系，联合对付岩隐或木叶——哪边利益大就选哪边。
团藏将一切尽收眼底，心中冷笑。分裂、制衡、互相猜忌...这正是他想要的局面。越混乱，越有机会。
半小时过去了。