这时，伙计端上了滚沸的鸳鸯锅底，一边是红艳喷香的麻辣汤，一边是乳白鲜醇的菌菇汤，随后各种片得薄如蝉翼的肉片、鲜活的水产、青翠的蔬菜也陆续摆满了一旁的多层餐架。
何宇一边示意众人自便，一边斟酌着言辞，用宝玉可能理解的方式说道：“譬如这火锅，众人围炉共食，看似简单，实则要兼顾众人口味，这锅底便需调配得当，麻辣鲜香，各有侧重，如同治国，需平衡各方利益，方能和谐。此可谓‘和’之理。”
宝玉夹起一片鲜红的羊肉，在翻滚的红汤中一涮即起，蘸了酱料放入口中，只觉嫩滑麻辣，滋味无穷，闻言点了点头：“这锅底确实妙，五味调和，缺一不可。”
何宇又指着楼下井然有序的伙计们，道：“再看这些伙计。我定下规矩，服饰统一，言行有度，各司其职。看似约束，实则让他们知道自己该做什么，如何做好，客人也得其方便。若杂乱无章，彼此推诿，则客人不满，自身也疲惫。这好比军中号令，令行禁止，方能成事。此可谓‘序’之理。”
蒋玉菡曾在王府见识过规矩，感触更深，接口道：“伯爷说得是。无有规矩，不成方圆。便是我们唱戏，台上走位、唱念做打，也讲究个章法配合，差一丝一毫，戏就不好看了。”
柳湘莲涮着一片毛肚，笑道：“这道理浅显，却实在。比那些之乎者也的酸文假醋强多了。”
何宇见宝玉听得入神，便进一步引申：“而这酒楼选址、采买、定价、待客，无一不需考量。食材要新鲜，来源需可靠，价格要公道，账目要清晰。这一切，皆需依据事实，探求其内在的规律和联系，而非凭空臆断。譬如，为何肉要切薄？因易熟，口感好。为何要设明档？示人以诚，让人放心。此等根据事物本身特性而采取相应措施的做法，或可称之为‘格物’之理。”
“格物？”宝玉重复着这个词，眼中闪过一丝光亮。这个词他自幼读《大学》便知，“致知在格物，物格而后知至”，但那些塾师们解释得玄之又玄，无非是教人闭门穷究心性，去人欲存天理，让他厌烦至极。可如今从何宇口中说出，结合这活色生香的酒楼经营，却显得如此具体而生动，仿佛触及了某种真实的、活泼的“理”，而非僵死的教条。
“世兄的意思是，这‘格物’，并非只是枯坐冥思，而是……而是去探究这世间万物本身运作的道理？”宝玉有些不确定地问道。
“可以这么理解。”何宇颔首，“格，有探究、推究之意。物，便是天地间一切具体的事物、现象。格物，便是去仔细观察、研究这些事物，弄明白它们为何如此，有何规律。明白了米谷如何生长，才能更好地耕种；明白了水火之性，才能更好地利用或防范；明白了人心好恶，才能更好地待人接物。这酒楼经营，不过是‘格物’之理在一个极小范围内的应用罢了。”
他这番话，将儒家经典中的一个核心概念，用最朴实无华的方式，与实实在在的生活实践联系起来，剥去了后世理学家附加其上的那层神秘、僵化的外壳，显露出其原本可能蕴含的求真、务实的朴素光辉。这对厌烦空洞说教、向往真实世界的宝玉来说，不啻于一道清泉，流入了他那被八股时文淤塞的心田。
宝玉听得怔住了，连筷子上夹着的一片冻豆腐掉进锅里都浑然不觉。他喃喃道：“若‘格物’是如此……那倒不失为一件有趣的事。远比整日揣摩圣贤几句死话的微言大义要强……”
蒋玉菡和柳湘莲虽未必完全理解这其中的深意，但见宝玉如此反应，也知道何宇这番话非同一般。蒋玉菡笑道：“何伯爷真是见识不凡，将这道理说得这般明白。宝二爷今日出来，可是赚了。”
柳湘莲也道：“正是！听伯爷一席话，胜读十年死书！来，我敬伯爷一杯！”说着端起面前的酒杯（他喝的是酒，何宇宝玉等以茶代酒）。
何宇与他们饮了一杯，看着宝玉若有所悟的神情，心中暗忖：自己这番话，或许能在宝玉心中埋下一颗种子，让他对这个世界的好奇心，不至于完全被僵化的教育所扼杀。这也算是自己的一点私心吧。毕竟，改变这个世界，或许也需要从改变一些人的观念开始。
接下来的时间，气氛轻松了许多。宝玉似乎暂时忘却了烦恼，对火锅的各种吃法产生了浓厚兴趣，何宇也耐心指点。蒋玉菡说起一些梨园趣事，柳湘莲则吹嘘些走马斗鸡的经历，倒也热闹。
宴席将散时，宝玉脸上已有了些红润，眼神也清亮了些，他对着何宇郑重一揖：“今日多谢世兄款待，更谢世兄点拨。这‘格物’之理，宝玉虽愚钝，却觉……甚是有理。改日再来叨扰。”
何宇还礼，将三人送至楼梯口，看着他们下楼离去，心中感慨。今日与宝玉一席谈，与其说是他点拨了宝玉，不如说是借此机会，将自己的一些理念进行了一次小范围的、温和的阐述。这“格物”之说，未来若想进一步推行，必然会触及更深层的利益和观念，阻力远比开酒楼大得多。今日种下一因，不知将来会结出何果。
他转身回到“听雪”雅间，窗外夕阳西斜，给喧闹的东市口披上了一层金色的余晖。“玉楼春”的灯火次第亮起，准备迎接又一个繁忙的夜晚。何宇独立窗前，目光再次变得深邃。忠顺亲王的威胁如芒在背，而他要走的路，才刚刚开始。这京城的风云，注定因他而更加激荡。
与此同时，贾宝玉与蒋玉菡、柳湘莲走在回府的路上，他一反平日的沉默，竟主动与二人讨论起方才何宇所说的“格物”之理，虽理解尚浅，但那份发自内心的兴趣，却是蒋柳二人许久未见的。
“琪官，湘莲，你们说，若这世间的道理，都像何世兄说的那般，从实在的事物里来，而不是凭空掉下来的，是不是会简单明白许多？”宝玉仰头看着天际最后一抹晚霞，若有所思地问道。
蒋玉菡与柳湘莲相视一笑，他们都觉得今日的宝玉，似乎有些不同了。而这细微的变化，或许正预示着，某些更深层次的波澜，即将在这看似平静的富贵温柔乡中，悄然泛起。