他的目光再次落在那块羊脂玉佩上。宝玉那纯然信任、带着憧憬的眼神，仿佛就在眼前。那孩子不懂什么军国大事，不懂什么改革利弊，他只是本能地觉得，何宇在做一件“对”的、 “了不起”的事情。这种纯粹的认可，不带任何功利色彩，如同混沌中的一缕清泉，洗去了他心头的些许尘埃。
他又想起格致学堂招募的第一批寒门学子。那些年轻而朴拙的面孔，在接触到新奇的知识时，眼中迸发出的光芒。那是对未知世界的好奇，是对改变自身命运的渴望。他们，才是未来的希望所在。哪怕现在只有寥寥数十人，哪怕前路遍布荆棘，但只要这火种不灭，就有燎原的可能。
还有贾芸。那个曾经在贾府底层挣扎、如今已能独当一面的青年，在“速达通衢”总号里，想必也正如同自己一样，在紧张地等待着消息。他的成长，他的忠诚，他默默为自己稳住后方的努力，本身就是一种无声却强有力的支持。他们，早已是命运与共的伙伴。
以及，北疆那些曾与他并肩作战、将性命相托的将士们。他们渴望的，是一个强大的、能让边关永固、能让百姓安居乐业的国度。自己今日在朝堂之上的争辩，又何尝不是为了不辜负那些血染沙场的英魂？
思绪如潮，起起伏伏。恐惧、疑虑、孤独、使命感、责任感、还有那一丝不甘人后、欲与天公试比高的傲气……种种情绪，在他的胸中交织、碰撞、激荡。
最终，所有的波澜，渐渐平息下来，沉淀为一种异常坚定的东西。
他缓缓抬起头，望向窗外。
不知不觉，天际那最浓重的墨色，已被撬开了一丝微不可查的缝隙。一种极其微弱、却无比顽固的灰白色，正从东方地平线下渗透出来，缓慢而坚定地驱赶着黑暗。书房内的烛光，似乎也因此而显得不那么刺眼了，柔和地融入这即将到来的天光之中。
最黑暗的时刻，即将过去。
何宇深深吸了一口气，清冷的空气涌入肺腑，带着冬日凌晨特有的凛冽气息，却让他感到一种前所未有的清醒与平静。
他知道，自己没有退路。从他决定上疏的那一刻起，不，或许更早，从他穿越而来，决定不再苟且偷生，而是要在这时代留下印记的那一刻起，他就已经踏上了一条无法回头的路。
这条路，注定充满荆棘，遍布陷阱，甚至可能最终通往失败和毁灭。
但是，那又如何？
“道之所在，虽千万人吾往矣。”
这句话，他曾在另一个时空的书籍上读过，当时只觉得是古人一种悲壮的理想主义。而此刻，他才能真正体会到，这句话背后，需要何等巨大的勇气和决心，又蕴含着何等孤独而强大的力量。
他站起身，走到窗边，推开了一线窗缝。寒冷的空气瞬间涌入，吹动了书案上的烛火，一阵明灭不定。但他站得笔直，任由寒风拂面，蟒袍的衣袖在气流中微微鼓荡。
他的目光，越过伯府的重重屋脊，投向那皇城的方向。虽然什么也看不见，但他知道，那里，将是他今日的战场。
恐惧犹在，但已被压下。
孤独依旧，但已能承受。
剩下的，只有一往无前的决绝，和对自己所选道路的无比坚定。
成败，利钝，非所逆睹。但求，问心无愧，但求，竭尽全力。
他轻轻合上窗，转身，走向书案，动作沉稳而坚定。他伸出手，小心翼翼地拿起那顶象征着伯爵权位的朝冠，指尖感受到东珠的冰凉与润泽。
然后，他缓缓地，庄重地，将朝冠戴在了头上。
冠冕加身，一股无形的重压也随之降临。但这一次，何宇的脊梁挺得笔直，仿佛能撑起这千斤重担。
“时辰差不多了。”他低声自语，声音在寂静的书房里清晰可闻，没有任何犹豫和彷徨。
他最后看了一眼跳跃的烛火，看了一眼锦盒中的玉佩，然后，毅然决然地转身，推开书房的门，向外走去。
门外，廊下已有忠心的老仆肃立等候，手中捧着入宫所需的牙牌等物。
天色，又比刚才亮了一分。黎明的曙光，正不可阻挡地，即将撕裂这漫长的黑夜。
何宇迈步走入那渐亮的天光之中，步伐稳定，走向那注定不会平静的一天，走向那决定许多人命运的金銮宝殿。