何宇不慌不忙，向着刘文正的方向拱了拱手，语气带着敬意，但言辞却如刀似剑：“刘阁老乃理学泰斗，于朱子之学浸淫一生，下官钦佩不已。敢问老阁老，朱子有言：‘盖人心之灵，莫不有知，而天下之物，莫不有理。惟于理有未穷，故其知有不尽也。’ 此言何解？朱子又云：‘所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。’ 此又为何意？”
他直接引用了朱熹关于“格物致知”最核心的论述！这对于殿内绝大多数通过科举上来的文官而言，都是烂熟于心的经典。
刘文正眉头紧锁，沉声道：“此乃朱子阐发《大学》‘格物致知’之微言大义，自然是教导士子即物穷理，以求至知！何须你来赘言！” 他隐隐觉得不妙，但面对朱熹原话，他无法否认。
“老阁老明鉴！”何宇立刻接口，声音清朗，传遍大殿，“朱子明言，欲致良知，需‘即物而穷其理’！那么，请问老阁老，天下之物，包罗万象，这田亩如何丈量更准？这河流如何疏导更利？这器械如何打造更精？这药石如何配伍更能活人？这些‘物’中之‘理’，是否也当属‘格’之范畴？‘穷’之对象？若穷究这些物理，使之利于国计民生，是否正符合朱子‘即物穷理’之本意？又是否契合孔子所言‘君子欲讷于言而敏于行’、‘因民之所利而利之’的圣训？”
这一连串的反问，如同连珠炮，打得刘文正一时哑口！何宇巧妙地将朱熹的“格物致知”从纯粹心性修养的框架中拉出来，赋予了其探究自然规律、经世致用的内涵！他用朱熹的矛，攻向了恪守朱子之学但却趋于空谈的守旧派的盾！
“你……你这是曲解！朱子所言格物，乃是格物以明心中之理，重在诚意正心，而非……而非你所言那些匠作之术！”刘文正气得胡须乱颤，试图反驳。
何宇却不给他喘息之机，步步紧逼：“老阁老！下官岂敢曲解！诚意正心自是根本，然《大学》八条目，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，乃是循序渐进！若不能格物致知，明了世间万物运行之理，如何能更好地治国、平天下？难道空谈性理，便能令边关安宁、百姓富足吗？孔子设教，有‘礼、乐、射、御、书、数’六艺，其中‘数’乃算学，‘御’为驾车驭马之术，乃至射箭，岂不皆是‘实学’？何以到了今日，探究这些利于国计民生之‘实学’，反倒成了‘奇技淫巧’、‘邪端异说’？下官实在不解，恳请老阁老解惑！”
何宇再次引据经典，从《大学》八条目到孔子六艺，构建了一条“实学”乃儒学正统、圣贤遗意的完整逻辑链！他将自己置于扞卫“真正”儒学传统的立场上，反而将反对者置于了背离孔子六艺、僵化理解朱子的不利位置！
这番辩论，精彩纷呈！何宇抓住“格物致知”和“六艺”这两个儒家核心概念大做文章，以其人之道还治其人之身，使得刘文正等守旧派陷入极度被动。若承认何宇所言，则等于承认了他们反对实学是错的；若坚决否认，则又有曲解圣贤、背离孔子朱子原意之嫌！
刘文正脸色涨得通红，手指着何宇，“你……你……”了半天，却一时找不到更有力的经典依据来驳斥，竟气得一阵剧烈咳嗽，几乎喘不过气来，旁边立刻有与他交好的官员上前搀扶、抚背。
殿内一片哗然！谁也没想到，何宇这个“不学无术”的军功勋贵，竟然对儒家经典如此熟悉，运用得如此娴熟，将理学宗师刘阁老都辩得难以招架！许多官员看向何宇的目光，从最初的鄙夷、愤怒，渐渐多了一丝惊异和审视。
而端坐于龙椅上的夏景帝，冕旒下的嘴角，似乎几不可察地微微向上牵动了一下。他看着殿中那个虽然年轻，却思路清晰、言辞犀利，更懂得引经据典来为自己主张正名的臣子，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。此子，不仅知兵，通经济，竟也并非不通文墨，反而能抓住要害，以子之矛攻子之盾，是个难得的人才。这场廷辩，越来越有意思了。
然而，就在众人为何宇的精彩反击而震动，刘文正气喘吁吁之际，一个冰冷的声音再次响起，带着浓烈的嘲讽：
“哼！巧舌如簧！纵使你舌绽莲花，能将黑的说成白的，也改变不了你妄图变更祖宗成法、动摇国本的事实！任你如何攀附经典，也掩盖不了你那些商贾贱业、奇技淫巧的本质！陛下，臣以为，与此等诡辩之徒，无需多言，应交由三法司，严查其心！”
众人看去，正是脸色铁青的忠顺亲王。他见学术上无法压倒何宇，便再次祭出政治大棒，企图以势压人！
皇极殿内的气氛，刚刚因何宇的精彩辩论而稍有缓和，此刻又因忠顺亲王这毫不讲理的政治指控，而骤然紧张起来！所有人的心，再次提到了嗓子眼。