话音未落，探春和宝玉已一前一后走了进来。探春神色间带着一丝忧虑，而宝玉却仍是那副浑噩模样，只手里拿着一个新得的九连环，低头摆弄着。
“林姐姐，你可听说了外头的事？”探春坐下后，便迫不及待地问道。
黛玉让紫鹃上茶，微微蹙眉：“整日在这园子里，能听说什么？不过是些丫鬟婆子们嚼舌，听得人心烦。”
探春叹了口气，将外面关于贾赦被弹劾、贾府风雨欲来的传闻简略说了，末了道：“我瞧着，这次的风声不同以往。往日里弹劾，多是雷声大雨点小，最终不了了之。可这次，听说都察院那边动静不小，怕是……要来真的了。”
宝玉这时才抬起头，茫然道：“弹劾大老爷？为什么弹劾他？他又没招惹谁。”
探春没好气地瞪了他一眼：“二哥哥！你整日里就知道弄这些玩意儿！大老爷……他那些事，你还不知道？强占人家的扇子，逼得人家破人亡……如今被人揪住把柄，也是迟早的事！”
宝玉嘟囔道：“不过几把扇子罢了，何至于此……那些人也是小气。”在他心中，那些世俗的罪过，远不如一件心爱之物被毁来得严重。
黛玉却听得明白，她聪慧通透，立刻将此事与何宇联系了起来。她沉吟片刻，轻声道：“三妹妹的意思是……这火，看似烧向大老爷，实则……是冲着西府那位去的？”她不便直言何宇的名字，只以“西府那位”代指。
探春重重地点了点头：“林姐姐果然明白！我猜，定是忠顺亲王一计不成，又生一计。他们奈何不了何大哥的新学，便想从咱们家打开缺口。只要咱们家倒了，何大哥难免受到牵连，至少一个‘识人不明’、‘结交非类’的评语是跑不掉的。”
黛玉闻言， silent 了半晌，纤细的手指无意识地绞着帕子。她心中为何宇担忧，却也知此事复杂无比。贾赦咎由自取，但若因此连累整个贾府，尤其是园中这些姐妹……她不敢深想。
“何大哥……他可知此事？”黛玉轻声问。
“他岂能不知？”探春道，“他如今消息比我们灵通得多。我只是担心，他处境两难。帮，如何帮？不帮，外人又会如何议论？”
宝玉这时似乎才听出些眉目，插嘴道：“何大哥是好人，他一定有办法的！你们别担心。”
探春和黛玉看着他天真烂漫的样子，皆是苦笑。这朝堂争斗，人心险恶，岂是“好人”二字便能化解的？
忠毅伯府，书房。
何宇并未像外界猜测的那般焦虑，他正平静地听取贾芸的汇报。
“伯爷，都查清了。弹劾贾赦强占石呆子古扇、逼死告状老仆；弹劾贾珍在国孝家孝期间，于天香楼设赌局，聚众淫乐；弹劾王熙凤通过来旺夫妇放印子钱，逼死张金哥夫妇……这几桩，证据都颇为扎实，绝非空穴来风。另外，还有御史风闻奏事，提及贾府亏空库银，修盖大观园耗费巨大，疑似挪用了甄家寄存的财物。”贾芸条理清晰地说道，脸上带着凝重。
何宇站在那幅巨大的“寰宇略图”前，目光深沉。他早就料到会有这一天，只是没想到忠顺亲王动作这么快，这么狠。这已不是简单的党争倾轧，而是要将贾府连根拔起的架势。
“咱们之前让你收集的那些证据，都稳妥吗？”何宇问。
“稳妥。”贾芸肯定地点头，“关于赦老爷、珍大爷、琏二奶奶的那些事，咱们的人通过不同渠道，都拿到了些硬证，有些甚至比御史们知道的更详尽。只是……伯爷，咱们真要……”贾芸有些犹豫，这些证据一旦抛出，贾府可就真的万劫不复了。
何宇转过身，脸上看不出喜怒：“这些证据，是我们的护身符，不是攻击的武器。至少现在不是。”他走到书案前，手指点着桌面，“忠顺亲王想借贾府这把刀杀我，我若主动去毁掉这把刀，正中他下怀，显得我心虚狠毒。我若全力去保这把刀，则会被这把破刀上的锈迹和裂痕拖累，一同沉没。”
“那……伯爷的意思是？”
“静观其变，后发制人。”何宇沉声道，“陛下对勋贵积弊早已不满，此次借御史之手整顿，是陛下的意志。我们不可逆势而为。我们要做的，是让陛下看到，我何宇，与贾赦、贾珍、王熙凤之流，绝非一路人！我与贾府的关联，仅限于道义和旧情，而非利益勾结。同时，我们要让陛下明白，真正于国有利的，是我所行的新政、新学，而非那些蛀空国家的蠹虫！”
贾芸恍然大悟：“伯爷是要……撇清关系？”
“不是简单的撇清。”何宇摇头，目光锐利，“是切割。切割掉腐烂的部分，或许还能保住一些健康的根系。宝玉、探春、兰哥儿，甚至……林姑娘，他们是无辜的，贾府这艘船若沉，不能让他们一起陪葬。关键时刻，我们可以提供一些……不引人注目的帮助，比如，确保某些证据不会被别有用心的人利用来攀诬无辜，或者，在陛下盛怒时，有人能说上一两句客观的话。”
他顿了顿，语气带着一丝冷酷：“至于贾赦、王熙凤他们……自作孽，不可活。他们的倒台，从某种意义上说，对我推行新政，扫清京城守旧势力的阻碍，或许……并非坏事。”
贾芸心中凛然，知道何宇这是要做出最冷静也最残酷的抉择了。亲情、道义在滔天大势和自身抱负面前，必须有所取舍。
“告诉咱们的人，继续密切关注，但不要轻举妄动。尤其是要保护好我们自己的人，还有……园子里那几位。”何宇吩咐道。
“是！”贾芸肃然应命。
何宇走到窗边，推开窗户，一股凛冽的寒风瞬间涌入，吹动了书案上的纸页。他望着窗外阴沉沉的天色，喃喃自语：“山雨欲来风满楼……这风，已经起了。就看这场雨，要先浇垮谁了。”
京城的天，越来越阴沉了。乌云低垂，压得人喘不过气来。街上的行人都步履匆匆，仿佛要赶在暴雨降临之前，躲回各自的巢穴。一种大战将至的压抑感，笼罩在每一个敏感者的心头。忠顺亲王磨刀霍霍，贾府内部惶惶不可终日，而处于风暴边缘的何宇，则像一头蛰伏的猎豹，冷静地观察着，等待着最佳时机。
暗流，已汇聚成汹涌的潜流，在平静的表象下疯狂奔窜。山雨，即将来临。