“你们主子是谁？藏头露尾，非君子所为！”贾芸心念电转，这些人目标明确，直指自己和宇大哥，定是冲着调查之事来的！是贾赦的人？还是……王熙凤察觉了什么，狗急跳墙？
“少废话！乖乖跟我们走，免得受皮肉之苦！”那蒙面人头目不耐，一挥手，两旁的黑衣人便逼了上来。
贾芸虽也学过几天骑射，但终究不是武艺高强之辈，眼见对方人多势众，硬拼绝无胜算。他瞅准一个空隙，猛地将怀中准备买书的几两碎银子当做暗器掷向迎面一人，同时转身欲向胡同另一端较薄弱处突围！
“找死！”那被银子砸中面门的黑衣人吃痛，怒骂一声。另一侧的两人已迅速扑上，一人挥棍横扫贾芸下盘，另一人则直刺其肋下！招式狠辣，竟是奔着废掉他或使其重伤失去行动能力而来！
贾芸躲开了下盘的棍子，却终究慢了一步，只觉左肋一阵剧痛，已被匕首划开了一道口子，鲜血瞬间浸透了棉袍！他闷哼一声，身形一个踉跄。
“拿下他！”蒙面头目冷喝。
就在这千钧一发之际，胡同口突然传来一声暴喝：“何方宵小，敢动伯府的人！”
话音未落，一道身影如猎豹般窜入战团，刀光如匹练般闪过，只听“铛铛”两声，攻向贾芸的两人手中短棍和匕首竟被齐齐荡开！来人正是奉命暗中保护贾芸的“夜不收”老兵之一，名叫赵虎！原来，何宇虽未将计划告知贾芸，但出于绝对的安全考虑，早已吩咐两名“夜不收”轮流在贾芸外出时暗中跟随。方才贾芸离开伯府，赵虎便远远缀上了，同时也发现了另一伙跟踪者，他一边发出信号求援，一边紧跟至此。
赵虎的出现，让黑衣人们一惊。但这些人显然也是亡命之徒，短暂惊愕后，立刻分出两人缠住赵虎，其余人依旧扑向已受伤的贾芸！
“芸二爷快走！”赵虎怒吼一声，刀法凌厉，瞬间劈伤一人，但也被另一人拼死缠住，一时脱身不得。
贾芸忍着剧痛，趁机向胡同口冲去。那蒙面头目眼中凶光一闪，似乎下了决心，竟亲自扑上，手中一把淬了毒的短刃，直取贾芸后心！这一下若是刺实，贾芸绝无生理！
眼看贾芸就要命丧当场，斜刺里突然飞来一块石子，精准地打在那蒙面头目的手腕上！力道奇大，竟将他腕骨打断！短刃“当啷”落地。
“贼子敢尔！”又是一声怒吼，另一名“夜不收”老兵钱豹及时赶到，如猛虎入羊群，刀光闪烁，瞬间又放倒两人。原来是赵虎发出的信号被他接到，火速赶来支援。
蒙面头目见事不可为，对方援兵已至，且身手高强，恨恨地瞪了重伤倚在墙边的贾芸一眼，打了个唿哨：“风紧，扯呼！”
剩余的黑衣人立刻搀扶起受伤同伴，迅速消失在黑暗的巷道尽头，动作干净利落，显然是训练有素。
赵虎和钱豹并未深追，他们的首要任务是保护贾芸安全。两人急忙冲到贾芸身边，只见贾芸面色惨白如纸，左肋下鲜血汩汩流出，已将半边身子染红，气息微弱，显然伤得不轻。
“芸二爷！”赵虎大惊，连忙撕下衣襟，想要为他紧急包扎。
“快！抬二爷回府！我去找大夫！”钱豹更是果断，一把将贾芸背起，对赵虎喊道。两人也顾不得许多，施展轻功，朝着忠毅伯府发足狂奔。
忠毅伯府内，何宇刚送走冯紫英和陈也俊，正在书房对着舆图沉思，梳理刚得到的几条零星线索。突然，听得前院一阵急促的脚步声和喧哗，紧接着是何安惊慌失措、带着哭腔的喊声：“伯爷！伯爷！不好了！芸二爷他……他遇袭了！受了重伤！”
何宇只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤击中，手中的朱笔“啪嗒”掉在舆图上，染红了一大片疆域。他猛地站起身，眼前竟是一黑，几乎站立不稳，一把扶住书案才没有倒下。
“你说什么？！”他的声音因为极度的惊怒和恐惧而嘶哑变形，一步踏出书房，揪住踉跄跑来的何安的衣襟，“芸哥儿怎么了？！人在哪里？！”
“在……在二爷房里！赵虎和钱豹刚背回来，浑身是血！已经派人去请太医了！”何安吓得语无伦次。
何宇再顾不上其他，一把推开何安，如同疯了一般冲向贾芸所居的院落。他的心在那一刻几乎停止了跳动，脑海中只剩下一个念头：芸哥儿绝不能有事！绝不能！
当他冲进贾芸的房间时，只见贾芸面无血色地躺在床上，双眼紧闭，呼吸微弱，左肋处的伤口虽经赵虎简单包扎，但鲜血仍在不断渗出，染红了身下的锦被。浓重的血腥味弥漫在空气中。
“芸哥儿！”何宇扑到床前，声音颤抖，小心翼翼地握住贾芸冰凉的手。看到贾芸这般模样，他只觉得心如刀绞，一股从未有过的恐慌和暴怒瞬间席卷了他！是他！是他低估了对手的狠毒和反应速度，是他自以为能护住贾芸周全，却偏偏让他因自己而陷入了致命的危险！
“宇……宇大哥……”或许是感受到了何宇的温度和呼唤，贾芸艰难地睁开眼，眼神涣散，却努力聚焦，看清是何宇后，嘴角勉强扯出一丝极淡的笑意，气若游丝，“我……我没事……别担心……王短腿……疤……虎头牌……”他断断续续，用尽最后力气，将茗烟打听来的最关键线索说了出来，随即眼前一黑，彻底晕厥过去。
“芸哥儿！芸哥儿！”何宇见状，肝胆俱裂，连声呼唤，却得不到任何回应。他猛地转头，双目赤红，如同被激怒的雄狮，对着满屋子慌乱的下人吼道：“太医呢？！太医怎么还没来？！再去催！用我的帖子，去把太医院院使给我请来！快去！”
整个忠毅伯府，因为贾芸的重伤，瞬间被一种极度紧张和悲伤的气氛笼罩。而何宇，守在昏迷不醒的贾芸床前，紧握着他冰冷的手，眼中先是充满了无边的恐惧和痛楚，继而，那恐惧和痛楚渐渐转化为一种几乎要凝成实质的、冰冷刺骨的杀意！
他错了。他本以为这是一场需要谨慎和智慧的政治博弈。但现在，有人动了刀，有人想要他至爱之人的命！那么，这场游戏的性质，就彻底变了。
无论幕后黑手是贾赦，是王熙凤，还是其他什么人，他都要他们，付出百倍千倍的代价！