省人民医院特护病房的窗外，秋意已深。几株高大的梧桐树叶被染成金黄，在午后和煦的阳光下闪烁着温暖的光泽，偶尔有几片叶子打着旋儿飘落，带着一种静美与安宁。病房内，消毒水的气味依旧存在，但已被窗台上几盆绿植散发的淡淡生机和果篮里水果的清香冲淡了许多。
赵刚半靠在摇起的病床上，左肩和胸口的绷带已经换成了相对轻便的敷料，脸色虽仍有些苍白，但比起刚手术后的虚弱，已明显多了几分血色，眼神也重新恢复了往日的锐利与清明。只是额头上因疼痛或思索时而蹙起的皱纹，揭示着伤势并未完全痊愈。
他确实躺不住。当疼痛稍减，意识清晰后，各种关于案情的思绪和外面的动态就开始在他脑海中盘旋。高明远、王建军的后续审讯进展如何？王振国那条线挖干净了没有？刘建国那边有没有新的动静？林岚负责的资产处置工作顺不顺利？周彤回到江城后又在写些什么？……每一个问题都像羽毛一样搔刮着他的心，让他恨不得立刻拔掉输液管，返回工作岗位。
主治医生和前来探望的陈阳、林岚等人，都严厉告诫他必须安心静养，伤筋动骨一百天，何况是枪伤，感染和并发症的风险尚未完全排除。无奈，他只能通过前来探视的同事（主要是小孙，以及省厅刑侦总队的领导）断断续续地了解一些外部情况，或者用那部经过允许、但使用受限的保密手机，进行极简短的通讯。
身体的禁锢，让他有更多时间去回溯这次负伤的经历。王振国那张老谋深算、最后时刻却狰狞疯狂的脸，书房里那声震耳欲聋的枪响，子弹钻入身体的灼热与剧痛，战友们惊怒的呼喊，救护车刺耳的鸣笛……每一个细节都清晰得如同昨日。他并不后悔，刑警生涯本就与危险相伴，能在抓捕重要“保护伞”的关键时刻顶上去、并最终完成任务，他觉得自己这枪挨得值。只是偶尔，在夜深人静伤口隐隐作痛时，他会想起家中年迈的父母和默默支持他的妻子（已从外地赶来照料），心中会掠过一丝歉疚。
这天下午，阳光正好。赵刚正拿着小孙带来的、关于近期几起普通刑事案件简报翻阅（这是他争取来的、唯一被允许的“工作”），病房的门被轻轻敲响。
“请进。”赵刚放下简报。
门开了，进来的不是医生或护士，也不是小孙。为首的是省公安厅政治部主任，一位两鬓斑白、面容严肃的老领导，身后跟着几位穿着笔挺警服、捧着红色绒面盒子和文件的同志，还有两名佩戴着执法记录仪的警官。阵仗不小。
赵刚心中一动，试图坐直身体。
“赵刚同志，躺着别动。”政治部主任快步上前，按住他的肩膀，脸上露出难得的温和笑容，“我们是受公安部、省公安厅党委委托，专门来看望你，并向你宣布表彰决定的。”
病房里的气氛顿时变得庄重而热烈起来。
政治部主任从随行人员手中接过一份盖着鲜红印章的文件，清了清嗓子，郑重宣读：
“赵刚，男，汉族，中共党员，现任江城市公安局刑警支队副支队长（借调省公安厅扫黑除恶督导专班）。该同志在中央扫黑除恶专项斗争中，政治坚定，忠诚履职，敢于担当，表现突出。特别是在侦办以高明远为首的黑社会性质组织系列案件过程中，赵刚同志身先士卒，英勇无畏，率队辗转多地，成功指挥并参与抓捕该组织核心骨干李四海；在调查该组织‘保护伞’网络时，面对犯罪嫌疑人持枪暴力拒捕的极端危险情况，赵刚同志临危不惧，果断处置，为掩护战友、制服罪犯身负重伤，用实际行动扞卫了法律尊严，保护了战友安全，为彻底铲除该黑恶势力及其‘保护伞’作出了重大贡献。”
“为表彰先进，弘扬正气，激励广大公安民警全力以赴投入扫黑除恶专项斗争，经公安部批准，省公安厅党委研究决定：授予赵刚同志个人一等功！并颁发奖章、证书！”