晨曦微露，邪渊深处的混沌气流染上一层淡淡的鎏金，透过邪妃殿半掩的朱门，化作细碎的光斑洒落在玄黑玉砖上。幽蓝夜明珠的光芒在晨光中渐渐黯淡，却依旧为殿内镀上一层朦胧的光晕，将昨夜的温情与旖旎悄悄掩藏。
邪妃已悄然起身，五彩邪裙在晨光中流转着柔和的光泽，她背对着床榻，指尖正细细梳理着微乱的发丝，动作轻柔却带着一丝不易察觉的僵硬。昨夜相拥而眠的温热触感仿佛还残留在肌肤上，怀中人沉稳的心跳声，竟比百万年的沉寂更让她心悸。
她抬手抚上心口，那里跳动得格外有力，不再是往日那般古井无波。百万年来，她历经背叛与战火，早已将真心冰封，以为此生唯有守护邪族与邪主是唯一执念。可自程知砚闯入这座尘封的宫殿，自她为他擦拭尘埃、为他驱散寒意、与他心跳同频的那一刻起，那层坚冰便已悄然碎裂。
“我这是怎么了？”邪妃心中暗问，眼底翻涌着慌乱与无措，“他心中只有秋姬，为了秋姬堕魔弑师，为了秋姬不惜与整个世界为敌，我又怎能对他动了这般不该有的心思？”
可越是压抑，那份情愫便愈发清晰。他昏迷中唤着“小禾”的执着，他强忍痛苦却不愿伤及他人的隐忍，他哪怕沉溺幻境也不愿伤害邪族的善良，都如同种子般，在她荒芜的心田里生根发芽。她深吸一口气，强迫自己收回思绪，转身看向床榻，却正好对上一双缓缓睁开的眼眸。
那双眼眸清澈而迷茫，带着刚从沉睡中苏醒的惺忪，瞳孔中还残留着梦魇的残影，此刻正怔怔地望着她，带着一丝探究与茫然。四目相对的刹那，空气仿佛凝固，邪妃心头一跳，下意识地避开了他的目光，脸颊竟泛起一丝不易察觉的绯红，连忙低头整理着裙摆，掩饰着内心的慌乱。
程知砚眨了眨眼，目光缓缓扫过殿内的雕梁画栋，缠枝邪纹在晨光中若隐若现，熟悉的邪族风格让他渐渐回神，只是脑海中依旧残留着与影煞老怪激战的碎片，还有小禾离去时的锥心之痛。他喉结滚动，声音带着初醒的沙哑：“我…这是在哪里？”
邪妃稳住心神，抬眸望他，语气尽量保持平和，却难掩一丝不易察觉的温柔：“这里是邪妃殿。”
“邪妃殿…”程知砚喃喃重复，眼中闪过一丝了然。他自然知晓这座尘封百万年的殿宇，更知晓眼前这位身着五彩邪裙、容颜妩媚却气质冷冽的女子，便是邪妃殿的主人——邪主座下四大近臣之一的邪妃。
他挣扎着想要起身，脸上露出几分局促与歉意：“不好意思，邪妃殿下，我好像占了你的地方…”话音未落，他便撑着床榻想要下床，或许是昏迷日久，身体尚虚，脚下一滑，整个人便朝着地面倒去。
“小心！”邪妃惊呼一声，身形如鬼魅般上前，伸手稳稳扶住了他的胳膊。指尖触及他微凉的肌肤，一股熟悉的悸动再次涌上心头，她连忙稳住心神，扶着他重新坐稳，语气带着几分嗔怪与关切：“你啊，刚醒就这般莽撞。以后不必叫我邪妃殿下，唤我邪妃姐姐便好。”
她顿了顿，补充道：“邪皇殿在你与影煞老怪的激战中损毁严重，目前还在重建，是邪主陛下特意安排你暂且住在此地，安心休养便是。”
程知砚顺着她的力道坐稳，脸颊微微泛红，既有方才险些摔倒的窘迫，也有听到“邪妃姐姐”这一称呼的受宠若惊。他低头拱手，声音带着几分腼腆：“多…多谢邪妃姐姐。”
稍稍平复心绪后，他抬眸望向邪妃，眼中满是急切：“对了，邪妃姐姐，我这一睡，过了多久了？”
“你已经昏迷整整一个星期了。”邪妃顺势松开手，在床榻边的玄玉凳上坐下，目光落在他苍白的脸上，语气满是关切，“身体好些了吗？神犼反噬的煞气是否还在作祟？”
程知砚点点头，闭上双眼，默默运转体内的十凶之力。灵力在灵脉中缓缓流转，却不如往日那般顺畅，滞涩感明显，尤其是神犼本源所在的丹田处，依旧隐隐作痛。他缓缓睁开眼，语气带着几分无奈：“多谢姐姐关心，体内煞气已消散大半，只是十凶之力尚未完全恢复，目前只能运转五成左右。”
“五成便好，不必急于求成。”邪妃连忙说道，眼中满是担忧，“你重伤初愈，灵脉还需好生调养。你先在床上好好休息，我这便去禀报邪主陛下，商议发兵邪神族的日期，也好让你早日为秋姬姑娘报仇。”
她说着便要起身，手腕却突然被一只温热的手轻轻攥住。邪妃浑身一僵，猛地转头，对上程知砚坚定的眼眸。他的指尖带着一丝薄茧，力道不算重，却带着不容置疑的决心。
“邪妃姐姐，不必了。”程知砚的声音低沉而郑重，眼中褪去了初醒的迷茫，满是沉稳，“不能因为小禾的离世，便贸然发兵邪神族。”
邪妃愣住了，眼中满是诧异：“你这话是什么意思？秋姬姑娘的仇，难道你不想报了？”
“自然想。”程知砚松开她的手腕，目光望向窗外混沌气流翻涌的方向，眼底闪过一丝浓烈的痛楚与思念，“小禾是我此生挚爱，她的仇，我一日不敢或忘。可我答应过她，要守护邪族，守护我们共同的家。”
他转头看向邪妃，语气愈发坚定：“邪神族能一次性派出七位鸿蒙时期的强者，足以说明其底蕴深厚，绝非轻易可破。如今我的十凶之力尚未完全恢复，邪族将士虽精锐，却也经不起无谓的牺牲。复仇之事，当从长计议，而非逞一时之快。”
邪妃怔怔地望着他，心中泛起阵阵涟漪。她原以为，程知砚是个为了爱情不顾一切的莽夫，却没想到他竟如此深明大义，心中不仅有儿女情长，更有家国责任。那份对邪族士兵的珍视，让她愈发敬佩，也让那份刚萌芽的情愫，愈发浓烈。
她沉默片刻，轻声问道：“你是怕邪族士兵伤亡过重，才不愿即刻开战？”
“是。”程知砚重重颔首，眼中满是悲悯，“每一位邪族将士，都是守护家园的勇士，他们背后都有牵挂的人，我不能因为一己之私，让他们白白牺牲。小禾若在天有灵，也定然不愿看到这般景象。”
他顿了顿，转头看向邪妃，眼中满是真挚的感激：“对了，邪妃姐姐，还有一事，我一直想向你道谢。”