邪侯上前拱手：“臣在。”
“你带人潜入炎煌国，探查各方势力动向，重点关注魔仙族、幻梦族与靖王府的勾结，若发现异常，即刻传回消息，切记不可贸然行动，务必保全自身。”程知砚叮嘱道，“炎煌国势力驳杂，危机四伏，你行事需谨慎。”
邪侯咧嘴一笑，眼底满是自信：“放心姐夫，这点小事交给我，保准查得明明白白，平安回来复命。”
“邪昭。”程知砚转向一脸期待的邪昭。
“臣在！”邪昭立刻挺直身子，火红的衣袍无风自动。
“你性情刚直，负责治理军纪，巡查各军营地，若发现违反军纪者，按族规处置，不必手下留情。”程知砚语气严肃，“军纪是大军之本，关乎邪族存亡，切不可掉以轻心。”
“是，姐夫！保证完成任务！”邪昭用力点头，握紧了腰间的邪火刃，眼中满是认真。
邪妃走到程知砚身边，柔声道：“夫君，那我便留在你身边，帮你处理族中事务，出谋划策，辅佐你稳定大局。”
程知砚望着她眼底的温柔与坚定，心中一暖，抬手握住她的手：“好，有你在，我便安心。”
殿内几位元老见状，纷纷笑着打趣：“哎呀，这刚掌权就撒狗粮，我们这些老家伙可受不了喽！既然邪皇已有安排，我等便各司其职，全力配合便是。”
程知砚闻言，脸上露出一丝浅笑：“劳烦各位元老费心，邪族的未来，离不开诸位的支持。”
“邪皇客气了，为了邪族，我等在所不辞！”元老们齐声应道，随即纷纷躬身告退，各自前去处理事务。统领们也跟着退下，筹备练兵事宜，混沌殿内很快便只剩下程知砚与四大近臣。
邪侯伸了个懒腰，语气轻松：“姐夫，那我这就去准备，即刻启程前往炎煌国。”
“去吧，保重。”程知砚点头示意，邪侯身形一闪，化作一道黑影消失在殿外。邪帝与邪昭也纷纷告退，前往军中部署事务，殿内只剩下程知砚与邪妃二人。
邪妃抬手抚平程知砚眉间的褶皱，轻声道：“夫君，如今你身负重任，压力定然不小，往后凡事莫要独自承担，臣妾会一直陪着你。”
程知砚握紧她的手，眼底满是温柔：“有你在，再大的压力，我也能扛住。只是陛下闭关，不知何时才能出关，炎煌国的局势又变幻莫测，我们必须尽快稳固族内，做好应对一切的准备。”
与此同时，人族皇宫的紫宸殿内，烛火昏黄，映着殿内的龙纹玉柱与案上的舆图。许言年身着玄色劲装，立于案前，手中捏着一封斥候传回的密信，眉头紧锁，脸色凝重。
密信上的字迹潦草却清晰，写明炎煌国的割据势力已尽数被隐世族群接管——幻梦族控皇宫，毒影族掌滇王府，水灵族据海王殿，岩魔族守凉王府，各方势力已然站稳脚跟，炎煌国早已不是昔日的人族疆域。
“支援……”许言年下意识地开口，话音刚落，脑海中便浮现出三界四境交界的风沙，程知砚那冰冷而清醒的声音在耳边回响：“许言年，你有多大的本事，就守多少人……管好你人族，守好你北境的一亩三分地，其他的，不要插手。”
指尖微微收紧，密信被捏得褶皱不堪。许言年闭上眼，心中满是挣扎。他深知炎煌国与北境唇齿相依，若炎煌国彻底落入隐世诸族之手，北境迟早会面临兵临城下的危机。可他更清楚，人族如今的实力，虽有他坐镇，却远未达到能与诸多隐世族群抗衡的地步。程知砚的警告并非危言耸听，邪族对文俶的忌惮，随时可能转化为对人族的敌意，若他贸然出兵支援炎煌国，一旦陷入持久战，人族必将陷入腹背受敌的境地。
“言年，在想什么？”一道温柔的声音从殿外传来，顾子月身着明黄色女帝朝服，缓步走入殿内，凤冠上的珠翠随步伐轻晃，却难掩眉宇间的关切。她走到许言年身边，自然地抬手抚上他的后背，“看你神色凝重，可是出了什么事？”
许言年睁开眼，看向眼前的女子，眼底的挣扎渐渐褪去，取而代之的是坚定。他将密信递给顾子月，沉声道：“炎煌国已被隐世诸族掌控，局势堪忧。”
顾子月快速浏览完密信，脸色也沉了下来，却并未慌乱。她身为人族女帝，早已习惯了三界的风雨飘摇，沉吟片刻道：“程知砚的话，你还记得吗？他虽行事狠厉，却所言非虚，人族如今不宜妄动。”
“我知道。”许言年点头，语气带着几分无奈，“我本想派兵支援炎煌国残存的人族势力，可转念一想，以我们现在的兵力，贸然出兵只会得不偿失。程知砚说得对，我不能因一时意气，将整个人族置于险境。”
顾子月握住他的手，指尖带着微凉的温度，轻声道：“言年，你的责任是守护人族百姓，而非逞匹夫之勇。炎煌国的局势虽危，但隐世诸族各怀鬼胎，短时间内未必会联手北犯。我们现在最该做的，是加固边境防御，整顿军备，提升人族战力，同时密切关注炎煌国的动向，等待合适的时机。”
许言年望着她眼中的信任与支持，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他深吸一口气，转身看向案上的舆图，手指落在北境与炎煌国交界的疆域上，语气斩钉截铁：“传我命令，人族全军备兵！加固边境防线，启用所有防御大阵，凡有外族踏入北境疆域半步，格杀勿论！同时，派遣细作潜入炎煌国，探查诸族动向，随时传回消息。”
“是！”殿外的侍卫应声领命，快步退下部署。
顾子月看着他沉稳的侧脸，嘴角露出一丝浅笑：“这才是我认识的许大人。无论日后面临何种危机，我都会与你并肩作战，守护人族的安宁。”
许言年转头看向她，眼底满是温柔，伸手将她揽入怀中：“有你在，我便无所畏惧。只是程知砚……他如今执掌邪族，成为邪族真正的掌权人，日后三界的局势，恐怕会更加复杂。”
顾子月靠在他肩头，轻声道：“程知砚虽为邪族，却并非嗜杀之人，他所求不过是守护邪族与邪妃。只要我们不主动招惹邪族，他便不会轻易对人族出手。我们现在只需专注于自身，强大人族，才能在这三界动荡之中，站稳脚跟。”
紫宸殿内的烛火摇曳，映着二人相拥的身影，也映着案上那幅遍布危机的三界舆图。邪渊的混沌殿中，程知砚正与邪妃商议加固防御之事；炎煌国的各方势力依旧在暗中角力；北境的人族则厉兵秣马，严阵以待。
三界的棋局，因邪主的闭关与程知砚的掌权，再次发生巨变。隐世诸族的野心，邪族的蓄势待发，人族的谨慎坚守，交织成一张巨大的网，将整个三界笼罩其中。一场席卷三界的腥风血雨，已然在无声中酝酿，而各方势力的掌舵者，皆已摩拳擦掌，准备在这场乱世之中，为自己的族群，杀出一条生路。