南天门号拖着那道比恒星还要耀眼的蓝色尾焰，一头扎进了那片名为“后厨禁地”的星域。
没有预想中的虚空死寂。
刚一过界，一股浓烈到呛鼻的味道就顺着通风管道钻了进来。
不是灵气，不是魔气。
那是热油激发的葱香，是老姜拍碎后的辛辣，是蒜瓣在高温下爆裂的焦糊味。
“阿嚏！”
哪吒揉着鼻子，打了个喷嚏，喷出一团三昧真火：“这味儿……怎么跟咱们刚才那顿‘农家肥’有点像？就是更香了。”
“那是爆锅。”叶惊鸿站在船头，深吸一口气，眼神里闪烁着某种近乎疯狂的兴奋，“咱们进厨房了。真正的厨房。”
视野前方的景象，颠覆了所有人的认知。
原本在宇宙中自由旋转的星辰，此刻像是被一只无形的大手强行撸直了。它们不再遵循引力轨道，而是排列成一个个整齐划一的方阵。红色的恒星是红豆，蓝色的矮星是绿豆，灰色的陨石带则是撒在上面的芝麻。
而承载这一切的“背景板”，不是虚空。
那是一块木头。
一块横跨了数个光年，纹理粗糙得像干涸河床的巨大平面。每一道木纹里都流淌着金色的树脂，深不见底的沟壑纵横交错，那是历代厨神留下的刀痕。
“世界树砧板”。
“笃——笃——笃——”
有节奏的巨响从天顶传来，每一次震动都让南天门号的护盾泛起涟漪。
众人抬头。
没有流星划过，只有寒光。
一把把长达万里的虚空菜刀，正悬挂在苍穹之上。它们按照某种精密到令人发指的频率，机械地抬起，落下。
前方一颗试图逃逸的流浪行星，刚滚出队列半步。
寒光一闪。
没有任何声响。
那颗比地球还要大上三圈的行星，瞬间变成了十八片厚薄均匀、透光度一致的土豆片。切口平滑如镜，连地核里的岩浆都被瞬间封印在切面里，像琥珀一样漂亮。
“嘶——”天帝倒吸一口凉气，捂着脖子往后缩，“这刀工……比朕当年斩龙台上的刽子手狠多了。”
“警告！警告！”
系统那冰冷的电子音突然变得急促刺耳。
“检测到高危锁定！南天门号已被识别为‘带壳海鲜’！正在并入‘去壳’流水线！”
还没等众人反应过来，一股霸道的吸力从脚下的砧板传来。
南天门号像是一只被按在案板上的皮皮虾，动弹不得。
头顶。
一把闪烁着森森寒气的巨刃，正对着飞船的“虾头”位置，也就是驾驶舱，当头劈下。
那种压迫感，不是杀意，而是漠视。
就像厨师处理食材时，根本不会在意食材会不会痛。
“完了完了！朕还没花完那笔钱呢！”天帝抱头鼠窜，试图钻进那口大黑锅底下。
“阿呆。”
叶惊鸿没动，甚至连眼皮都没眨一下。他只是轻轻喊了一声那个一直站在角落里的名字。
“在。”
阿呆抬起头。
那双平时总是有些呆滞、只会盯着菜板发呆的眼睛，此刻却亮得吓人。那是看到同类时的兴奋，是看到更高深刀法时的见猎心喜。
他没有废话，直接从船舷上一跃而下。
没有护盾，没有神力加持。
他手里只有那把跟了叶惊鸿一路、切过萝卜也切过神魔的普通菜刀。
在那把足以劈开星系的巨刃面前，阿呆渺小得连粒尘埃都算不上。
但他还是冲了上去。
“找死啊！”哪吒急得就要扔乾坤圈。
“看着。”叶惊鸿按住哪吒的手，“他在解题。”
巨刃落下。
风压足以将南天门号压成铁饼。
就在刀锋即将触碰阿呆头顶的一瞬间，阿呆动了。
他没有硬抗。
手中的菜刀微微一侧，以一个极其刁钻的角度，贴上了巨刃的侧面。
“盲肠剔骨术·改·借力打力”。
那是他在那条充满了炎症的盲肠里领悟出来的技巧。面对比自己强大无数倍的病灶，硬切是没用的，得顺着纹理，找到那个最薄弱的节点。
滋——！！！
令人牙酸的金属摩擦声响彻虚空。
阿呆就像是一只在象牙上跳舞的蚂蚁。他手中的菜刀死死咬住巨刃的气流节点，身体顺着刀势疯狂滑行。
原本笔直落下的巨刃，竟然在最后关头发生了极其微小的偏转。
轰！
巨刃擦着南天门号的护盾边缘落下。
砧板震动，木屑纷飞。
每一块飞溅的木屑都像是一座山峰，砸得周围那些排队的“星辰豆子”东倒西歪。
烟尘散去。
一个庞大的身影从木屑堆里缓缓站起。
那是一个金属巨人。身高万丈，围着一条油腻腻的、不知沾染了多少神魔油脂的围裙。他长着八只手臂，每一只手里都握着一把不同型号的菜刀。
切墩尊者。
“哪里来的跳蚤？”
尊者的声音像是齿轮咬合时的摩擦，带着浓浓的不满和强迫症被打断的暴躁。
他低下头，八只电子眼死死盯着那个站在他脚背上的渺小人类。
“敢扰乱后厨备菜节奏？我要把你剁成肉泥做撒尿牛丸！”
“切。”
一声不屑的嗤笑从甲板上传来。
净坛使者蹲在船头，手里拿着那根卷纸法杖当牙签，正在那毫无形象地剔牙。
“这刀工，太糙。”
老头摇摇头，一脸嫌弃地看着切墩尊者，“力气倒是挺大，可惜全是蛮力。连食材的纹理都没摸透就往下剁，切出来的肉全是连着筋的，塞牙。”
“要是放在当年，你这种水平的切墩，只配去后巷刷马桶。”
“闭嘴！老东西！”
切墩尊者瞬间破防。
对于一个强迫症晚期的切菜机器来说，质疑他的刀工比杀了他还难受。
“我要把你们切成丝！切成片！切成丁！切成末！”
嗡——！
八只手臂同时挥舞。
这一刻，虚空中没有了风，只有刀气。
那是密不透风的刀网，按照“动次打次”的固定节奏，疯狂收割着周围的一切。