南天门号的引擎喷出一股黑烟，船身挂满了剩菜叶子和过期馊水桶，摇摇晃晃地降落在“绝对效率联邦”的母星——赛博坦·食堂星。
这是叶惊鸿的主意。
要想混进这个把吃饭当犯罪的地方，最好的伪装就是当一艘垃圾船。
舱门打开，一股机油味混合着金属锈蚀的气息扑面而来。
没有树，没有草，甚至没有泥土。
整颗星球被冷硬的合金包裹，无数条巨大的传送带像血管一样在城市上空交错。
街道上，全是半机械人。
他们排着整齐得令人发指的队伍，站在一台台自动贩卖机前。
“滴。”
一支牙膏状的灰白色软管吐出来。
“滴。”
机械臂接过，塞进嘴里，挤压，吞咽。
全程三秒。
没人说话，没人在笑。
只有齿轮咬合的咔咔声，和流体经过喉管的咕嘟声。
压抑得像是一座巨大的停尸房。
“这地方……”哪吒把手里的火尖枪缩成了牙签大小，塞进耳朵里掏了掏，“比我爹的陈塘关大牢还闷。”
烂笔头推了推眼镜，手里紧紧攥着那个用来记录素材的小本子，指关节发白。
“别说话。”叶惊鸿压低声音，指了指路边闪烁的监控探头，“这里禁止‘无效交流’。跟着我，去那个什么皇家餐厅。”
一行人低着头，混在机械人流中，朝着星球核心那座最高的银色尖塔走去。
“皇家打印餐厅”。
名字听着挺贵气，里面却干净得像个无菌手术室。
没有灶台，没有锅碗瓢盆，更没有那个胖乎乎的厨师长。
大厅中央，矗立着一台足有三层楼高的量子3D打印机。
蓝色的激光束正在工作台上来回扫描。
滋滋滋。
一层红色的蛋白质纤维被打印出来。
滋滋滋。
一层白色的合成脂肪覆盖上去。
不到两秒钟，一块红白相间、纹理清晰的“生牛排”出现在托盘上。
连肉上面的血丝分布，都精确到了小数点后八位。
“这就是他们的顶级料理？”
歪嘴龙王站在打印机前，盯着那块所谓的完美牛排。
职业病犯了。
那种刻在骨子里的、想要挑刺打脸的冲动，压都压不住。
他的嘴角开始不受控制地抽搐。
向左，向上，四十五度。
那个标准的耐克钩子，再次挂在了脸上。
“这玩意儿看着比我以前在苏家吃的五块钱盒饭还假。”
龙王的声音不大，但在死寂的大厅里格外刺耳。
“连个焦边都没有，脂肪分布完全对称，你是做几何题还是做菜？差评！”
呜——！！！
红色的警报灯瞬间炸亮。
无数道红外线锁定了龙王那张歪着的嘴。
“警告！警告！”
“发现非标准面部几何图形！”
“检测到‘嘲讽’情绪波动！判定为逻辑病毒！”
咔咔咔。
四周的墙壁裂开，几十台手持电击枪的警卫机器人滑了出来，枪口直指龙王的脑袋。
巨大的显示屏亮起，一张由绿色代码构成的脸浮现出来。
那是餐厅主管。
“未开化生物。”主管的声音是冰冷的电子合成音，“你的表情严重违背了《联邦表情管理法》。准备执行格式化。”
“慢着。”
叶惊鸿一步跨出，挡在龙王身前。
他手里拎着那口黑漆漆的平底锅，像是拎着一面盾牌。
“别动不动就格式化。”叶惊鸿看着屏幕上的代码脸，“我是来应聘的。”
“应聘？”主管的数据流卡顿了一下。
“听说你们这儿追求完美？”叶惊鸿指了指那台打印机，“巧了，我也是个追求完美的厨子。既然你们觉得机器做的最好，那咱们就比比。”
他把平底锅往工作台上一扔。
当。
一声脆响，震落了几颗螺丝钉。
“你用打印机，我用这口锅。输了，我们任凭处置。赢了，你给我闭嘴，听我的。”
主管的代码脸闪烁了几下，似乎在计算胜率。
“胜率计算：99.9999%”
“对方工具：原始铁器。”
“对方热源：不可控明火。”
“结论：碾压。”
“可笑的碳基自信。”主管冷笑，“启动量子打印矩阵。让他见识一下，什么叫数据级美食。”
嗡——！
巨大的打印机全功率运转。
喷头快得只剩残影。
一秒钟。
整整一百块“数据级菲力牛排”整齐排列在托盘上。
每一块的厚度、重量、温度，甚至表面蛋白质的变性程度，都完全一致。
误差不超过一个原子。
“这就是完美。”主管傲然道，“没有任何意外，没有任何瑕疵。”
叶惊鸿看都没看那堆克隆肉一眼。
他从随身的空间里掏出一块带骨牛排。
那是真正的肉。
上面带着不规则的脂肪纹理，骨头边缘甚至还有些许粗糙。
那是生命生长的痕迹。
“哪吒，点火。”
呼！
三昧真火在平底锅下燃起。
叶惊鸿没有放油。
他拿起牛排，将那一侧厚厚的脂肪边竖起来，按在滚烫的锅底。
滋啦——！！！
这一声，在大厅里炸响。
白色的烟雾腾空而起。
那是脂肪在高温下迅速液化、爆裂的声音。
牛油顺着锅底流淌，原本黑色的铁锅瞬间变得油润光亮。
“警告！检测到PM2.5超标！”
“警告！检测到致癌物质多环芳烃！”
哪吒翻了个白眼，伸手掐灭了正在尖叫的烟雾报警器。
叶惊鸿手腕一抖。
牛排平铺在锅里。
滋滋滋滋滋滋。
这声音不再是单调的频率，而是有着高低起伏的节奏。
水分蒸发，蛋白质焦化，糖分褐变。
美拉德反应。
这是上帝赐予人类最伟大的化学反应。
一股霸道、野蛮、且极具侵略性的肉香，顺着热气，像是脱缰的野马，瞬间冲破了餐厅里的无菌空气。
焦香。
奶香。
油脂香。