那个句号还在空中飘着，没散。
但世界已经撑不住了。
大排档的地面变成了苍白的底色，上面跳动着一行行黑色的光标。哪吒的混天绫成了一串红色的乱码，缠绕在虚无的数据流中。阿呆手里的菜刀只剩下一个名为“Bde_Object”的线框模型。
那个自称“读者”的年轻人，坐在唯一真实的椅子上，手里握着筷子，眼神里带着一种近乎贪婪的期待。
他在等。
等这个故事最后的味道。
叶惊鸿站在虚空里。那口黑锅悬浮在他面前，锅底的三昧真火还在烧，那是这个即将崩塌的世界里，唯一的热源。
没有食材了。
所有的实体物质都被那个“全书完”的指令格式化了。
“没米，没面，没肉。”
叶惊鸿的手指在虚空中抓了一把。空的。
但他笑了。
他是个厨子。在厨子眼里，只要是存在过的东西，都能下锅。
“起。”
叶惊鸿手腕一抖。
黑锅发出了一声嗡鸣。不是金属的震动，是某种频率的共振。
他伸手探入那片正在崩解的文字流中。
第一抓。
那是边关的风沙。是那个穿越而来的炮灰小兵，第一次握住杀猪刀时的颤抖。是他在漫天黄沙里，为了活下去，挥出的第一刀。
画面破碎，化作一团土黄色的光晕，被他扔进锅里。
滋啦。
锅里炸开了。那是汗水的咸味。
第二抓。
是天庭的云彩。是那个面瘫的阿呆，第一次切出完美的土豆丝，嘴角那抹甚至连他自己都没察觉的弧度。是哪吒偷吃贡品被抓包时，嘴边那一圈擦不掉的油渍。
画面化作一团金色的流光，入锅。
那是笑声的甜味。
第三抓。
是泰坦星的巨手，是忘情天君的那滴泪，是道衍真人摔碎的那个破碗。
是抗争，是救赎，是回头。
酸甜苦辣，五味杂陈。
叶惊鸿的手速越来越快。他在掠夺这个世界的记忆。他在把这四百多万字的悲欢离合，把每一个章节的日升月落，统统抓进这口锅里。
锅里的东西在翻滚。
看不清颜色。有时候是彩虹，有时候是混沌。
它在沸腾，在咆哮，像是在重演这漫长的一生。
就在这时。
叶惊鸿脑海里那个一直陪伴他的声音，突然响了。
没有电流杂音。没有卡顿。
清晰得就像是在他耳边低语。
“滴。”
“检测到食材纯度不足。情感浓度99%，缺少核心粘合剂。”
叶惊鸿的手顿了一下。
“缺什么？”
“缺个引子。”
“缺一个能把这些散乱的记忆，把这虚幻的数据，彻底烧成‘真实’的引子。”
那个电子音变得很温柔。
“宿主，很高兴为您服务了四百四十三章。”
“本系统……也就是我，申请成为最后一道调料。”
叶惊鸿愣住了。
他看着虚空。
那里没有实体，但他感觉到了某种东西正在剥离。
“别皱眉。厨子做菜，怎么能少了火候？”
“我记录了你每一次挥刀，记录了你每一次颠勺，记录了你每一次看着女儿傻笑。”
“这些数据，就是最好的柴火。”
视野右上角。
那个悬浮了整本书的系统面板，突然崩碎。
无数蓝色的数据流，像是一场盛大的流星雨，从叶惊鸿的眉心涌出。
它们没有消散。
它们欢呼着，雀跃着，一头扎进了那口黑锅底下的火焰里。
轰——！！！
火焰变了。
不再是金红色。
变成了一种无法形容的透明。
那是纯粹的燃烧。
脑海里最后一次响起提示音：
“最终任务：款待我们最爱的人。”
“任务奖励：一个永不完结的传说。”
“系统……下线。”
叶惊鸿的眼角抽动了一下。
他没哭。
厨子在灶台上不许哭，眼泪掉进锅里会咸。
他握紧了锅铲。
把那份名为“系统”的牺牲，狠狠翻炒进那锅名为“人生”的菜里。
大火收汁。
香气炸裂。
那不是某种具体的食物香气。
那一瞬间，坐在椅子上的年轻人，鼻翼翕动。
他闻到了。
闻到了那个深夜，躲在被窝里看小说时，手机屏幕发热的味道。
闻到了那个夏天，高考结束后，把书包扔上天时的青草味。
闻到了失恋那天，一个人在路边摊喝醉时，那碗馄饨的热气。
“出锅。”
叶惊鸿的声音沙哑。
他端起那个破碗。
碗里没有固定的形态。它像是一团星云，在缓缓旋转。每一颗星辰，都是一段记忆。每一道光晕，都是一份感动。
“一碗人间”。
叶惊鸿走到年轻人面前。
把碗放下。
“吃吧。”
叶惊鸿解下围裙，叠好，放在一边。
“这里面有开始，有结局，有你，也有我。”
年轻人看着那碗饭。
他的手在抖。
这不是菜。
这是一面镜子。
当他低头看向碗里时，他没看到什么龙肝凤髓。
他看到了自己。
看到了那个穿着校服、背着书包的少年。看到了那个在地铁上挤得像沙丁鱼、却依然盯着手机屏幕傻笑的社畜。看到了无数个夜晚，他为了这个故事，为了这群人，或大笑，或流泪的瞬间。
原来。