一切看起来都很正常。
但姜暮雨按在手机屏幕上的手指，微微一顿。
苏晓的眉头几不可察地蹙了一下。
红宝正全神贯注于她的火丝三角形，没注意来人。
伊人转过身，脸上露出职业化的微笑：“您好，需要帮忙吗？”
“不用，谢谢。”男人走到柜台付钱，动作流畅自然。他用的手机支付，扫码，输入金额，付款成功。整个过程没有丝毫异样。
就在他接过伊人递过来的小票，转身准备离开时，他的目光似乎不经意地再次掠过红宝，然后对着姜暮雨和苏晓的方向，微微颔首，笑容加深了一些，用一种恰好能让店里几人听清的、闲聊般的语气说道：
“贵店的‘装饰’很特别，尤其是那位小妹妹的‘才艺表演’，很有意思。在这个时代，还能看到如此纯粹且富有潜力的‘古典技艺’，真是令人欣慰。希望它能一直如此……欣欣向荣。”
说完，他不等任何人回应，便拉开门，步伐平稳地离开了。风铃再次轻响，仿佛刚才只是客人随口的一句客套夸赞。
店内却陷入了一片短暂的寂静。
红宝后知后觉地抬起头，熄灭了火丝，疑惑地看了看门口：“那个人……是在说我吗？他看得见我的尾巴和火？”
“他不仅看得见，而且话里有话。”苏晓走到窗边，看着那个男人消失在街角，脸色凝重。“‘古典技艺’、‘纯粹潜力’、‘欣欣向荣’……听起来像是赞美，但总感觉带着一种……评估和观察的意味。而且，他身上的能量气息非常非常隐晦，几乎与普通人无异，但在他第二次看红宝和最后说话的时候，有一瞬间极其微弱的波动，那种感觉……”
“和那个黑袍人类似，但更加内敛，更加……‘自然’。”姜暮雨接口道，他已经收起了手机，眼神冰冷，“不是同一个人，但很可能来自同一个组织，或者有某种联系。他不是战斗人员，更像是一个……‘观察员’或者‘评估者’。”
“他是‘沉寂之庭’的人？”伊人握紧了手中的抹布。
“不确定。也可能是‘收藏家’的人。”姜暮雨走到柜台边，拿起那张男人留下的小票，指尖金光闪烁，仔细感应。“没有留下任何能量痕迹，连指纹都经过了处理……非常专业。他来这里，就是来‘看’的，来确认红宝的状态，评估便利店的环境和我们的反应。最后那句话，既是一种隐晦的宣告——‘我知道你们是什么’，也可能是一种……看似礼貌的警告或挑衅。”
“那我们怎么办？要不要追上去？”红宝跃跃欲试，尾巴又有点不安分。
“追不上了。这种人，既然敢露面，就肯定准备好了退路。而且，他没动手，我们也没有直接证据。”姜暮雨将小票扔进垃圾桶，“不过，他的出现说明，对方对我们的关注已经升级到了更细致、更近距离的层面。接下来的试探，可能会更加无孔不入，更加难以防范。”
仿佛是为了印证他的话，接下来的两天，便利店周围开始出现一些“巧合”。
有时是路过的推销员格外热情地想要进店推广产品（被伊人冷脸拒绝）；有时是附近的流浪猫狗突然聚集在店门口徘徊（苏晓感应到它们身上有极淡的、被引导的痕迹）；有时是深夜时分，店外的监控探头会短暂地受到不明信号干扰，画面模糊几秒（初蕊加强了反干扰措施）。
甚至有一次，一个看起来像是迷路的老太太颤巍巍地走到店门口，想要讨口水喝，伊人好心端水出去时，敏锐地发现老太太浑浊的眼睛深处，有一丝极其僵硬的、非人的反光。她立刻停步，老太太却自己转身，咕哝着听不懂的话，慢慢走远了，很快消失在巷子口。事后调查，那片区域的几个普通监控在同一时段发生了半分钟的数据丢失。
这些试探琐碎、烦人，像苍蝇一样嗡嗡作响，却不会造成实质威胁，目的似乎就是为了持续施加心理压力，干扰日常，消耗精力，以及……测试便利店防御体系的反应速度和漏洞。
“他们在玩心理战。”苏晓在晚饭时分析道，“想让我们疲惫、烦躁、露出破绽。也可能是在收集我们应对各种琐事时的习惯模式。”
“那就让他们收集。”姜暮雨平静地吃着饭，“保持常态，该做什么做什么。红宝，训练照旧，但不要离开后院。伊人，正常营业，但任何试图接近柜台或后厨区域的陌生人，一律警惕。初蕊，扩大感知范围，重点扫描那些看似‘巧合’的事件背后的能量连线。”
他放下筷子，目光扫过众人：“记住，越是这种时候，越要沉住气。他们在等我们犯错，我们也在等他们露出更大的马脚。猎手和猎物的角色，从来都不是固定的。”
夜晚，姜暮雨独自站在便利店屋顶，破界锥横在膝上，望着城市璀璨又冰冷的灯火。寒风吹动他的衣角，他如同一尊沉默的雕像。
意识深处，归墟之力缓缓流转，与脚下大地、与这座城市的脉动隐隐呼应。守夜人的职责，是守护夜晚，守护那些不应被黑暗吞噬的存在与秘密。
而家的意义，就在于无论外面的风雨多么猛烈，总有一盏灯，为归来的人而亮，总有一些人，值得拼尽全力去守护。
暗处的窥视者们，无论你们来自“沉寂之庭”，还是“收藏家”，或是别的什么牛鬼蛇神……
“放马过来吧。”姜暮雨低声自语，眼中金光一闪而逝。
“这座便利店，还有里面的人，你们动不了。”
夜空下，便利店的灯光，似乎比周围的霓虹更加温暖，也更加坚定。而在更深的黑暗里，新的暗流，正在悄然汇聚。那个西装革履的“观察者”带回的信息，正在某个隐秘之处，被仔细分析和评估。一张更大、更精密的网，或许正在缓缓编织。
平静，只是下一场风暴的序曲。