“但我们也彻底暴露了，而且激怒了他们。”苏晓忧心忡忡，“那个核心……给我的感觉非常不好。它最后那声咆哮里的精神力量，还有那些触手和守卫……绝不只是一个简单的能量装置。”
“可能是某种生物与机械的深度结合体，甚至是‘沉寂之庭’试图创造的某种‘地脉意志’或‘网络中枢’的雏形。”姜暮雨推测道，“这次重创，不仅打断了他们的计划，也可能让他们损失惨重。接下来的报复，恐怕会非常猛烈。”
“议会那边呢？”伊人问道，“刚才你们在地下闹出那么大动静，就算有岩层阻隔，恐怕也瞒不过‘外协处’那些专业的监控设备吧？”
“瞒不过。”姜暮雨肯定地说，“但他们没有直接证据证明是我们做的。地脉能量的剧烈波动和局部崩塌，可以解释为地壳运动或‘沉寂之庭’自身实验事故。不过，赵铭和孙浩他们肯定会把怀疑的目光再次聚焦到我们身上，甚至可能以此为借口，施加更大的压力或进行更深入的‘调查’。”
他顿了顿，看向沉睡的红宝：“最重要的是红宝。她最后爆发出的‘九尾法相’，能量特征非常明显。如果当时有议会的高阶监控设备恰好捕捉到残留波动，她的身份和能力就可能彻底暴露。九尾天狐的成长潜力和价值，足以让议会内部某些派系和‘沉寂之庭’一样疯狂。”
气氛再次沉重起来。这次的行动，虽然达成了战术目标，重创了敌人，但也将自己推到了更危险的风口浪尖。前有狼，后有虎，而他们此刻却都伤痕累累，疲惫不堪。
“兵来将挡，水来土掩。”苏晓深吸一口气，语气重新变得坚定，“至少我们争取到了一些时间。红宝需要时间恢复和消化这次战斗的收获，我们也需要时间加固防御，研究对策。对方损失惨重，重整旗鼓也需要时间。至于议会……只要我们咬死不承认，他们也拿不出确凿证据。傅教授和顾言应该也会帮我们周旋。”
“嗯。”姜暮雨点头，“当务之急是让红宝尽快恢复。她的‘九尾法相’虽然只是雏形，但说明她的血脉正在加速觉醒，力量提升会很快，但相应的，控制难度和暴露风险也会加大。接下来的训练，必须更有针对性。”
他又看向阿福：“这次多亏了阿福带路和最后的预警。它立了大功。”
阿福听到提到自己，耳朵动了动，抬起头，琥珀色的大眼睛看着姜暮雨，似乎有些不好意思，又有些期待（可能是期待更多巧克力？）。
“阿福以后就正式留在店里吧。”伊人笑道，“管吃管住，巧克力管够，怎么样？”
阿福立刻点头如捣蒜，三条尾巴欢快地摇动起来，之前的恐惧仿佛都消散了不少。
夜色渐深，后院的灯光依旧明亮。受伤的同伴在休养，潜在的危机在暗处蛰伏。但至少此刻，他们安全地回到了这个可以称之为“家”的地方。
初蕊的监控网络显示，城市地下的能量波动在逐渐平息，但某些深层区域的数据依旧紊乱，预示着风暴并未真正过去。而便利店外围，那些属于“外协处”或其他不明势力的监控节点，依旧在无声地运转着，如同黑暗中窥视的眼睛。
姜暮雨走到窗边，望着外面寂静的街道和远处城市的零星灯火，眼神深邃。
破坏了一个节点，只是延缓了对方的脚步。真正的较量，或许才刚刚开始。而他们需要做的，就是在下一次风暴来临前，变得更强，将这道名为“家”的墙，筑得更高，更厚。
身后，红宝在睡梦中无意识地蜷缩了一下，尾巴轻轻动了动，仿佛在寻找安全感。阿福在她旁边找了个舒服的位置，也团成一团，发出细微的呼噜声。苏晓和伊人轻声交谈着，准备着后续的疗伤药材和食物。
这一幕，平凡而温暖。而这，或许正是他们在诡谲风波中，拼尽全力也要守护的东西。
夜还很长，但黎明总会到来。而在那之前，守夜人的灯火，必须一直亮着。