深夜的老城区街道，寂静无人，只有昏暗的路灯投下惨白的光圈。姜暮雨按照苏晓给出的坐标，很快找到了那片区域。这里是典型的旧式居民楼聚集区，楼宇密集，巷道狭窄。
异常能量波动发生的地点，是在一栋老式六层居民楼的后墙与一个废弃小花园之间的狭窄空地。地面上没有任何战斗痕迹，墙壁也完好无损，空气中残留的能量气息也极其微弱，几乎被夜风和城市本身的能量背景噪音覆盖。
但姜暮雨的破妄之瞳和归墟之力感知，还是捕捉到了一些蛛丝马迹。
地面上，有几处极其微小的、仿佛被高温瞬间灼烧过的焦黑小点，排列不成规则。墙根处，有一片大约巴掌大小的区域，青苔呈现不自然的枯黄色，内部结构似乎被某种阴寒力量侵蚀过。空气中，残留着一丝几乎闻不到的、混合了臭氧、腐朽和一丝淡淡檀香（？）的怪异味道。
最让姜暮雨在意的是，在他集中精神感知时，隐约捕捉到一缕极其稀薄、但本质极高的金色光粒残留，那光粒中蕴含的气息，与他自身的归墟之力有某种微妙的相似之处，但更加古老、堂皇，带着一种“净化”与“守护”的意味。这应该就是苏晓感知到的那种高层次“守护”力量。
“沉寂之庭”的冰冷能量、狂暴怨灵、以及这种疑似古老“守护”力量……怎么会在这里发生冲突？而且结束得如此迅速彻底？
姜暮雨蹲下身，仔细检查着那些焦黑小点和枯黄苔藓。他在焦黑小点附近，发现了一丁点几乎看不见的、灰白色的粉末，指尖沾起一点，归墟之力探入，立刻感受到一股强烈的负面情绪和混乱能量——是怨灵被净化或击散后的残留物。
而在枯黄苔藓下方的泥土里，他挖出了一小块指甲盖大小、已经失去光泽、布满裂痕的暗蓝色金属碎片，碎片边缘还残留着一丝极其微弱的、属于“沉寂之庭”的冰冷能量。
看起来，像是一场遭遇战。“沉寂之庭”的某种东西（可能是小型探测器或傀儡），在这里遇到了一个（或几个）强大的怨灵，然后有第三方（拥有那种古老守护力量的存在）介入，迅速解决了冲突，并清理了大部分痕迹。
那个第三方……是谁？是敌是友？为什么会出现在这里？是针对“沉寂之庭”？还是针对怨灵？抑或是……偶然路过？
姜暮雨将金属碎片和灰白粉末小心收好，又仔细探查了周围几百米范围，没有再发现其他异常。他抬头看了看那栋居民楼，楼里大部分窗户都黑着，只有零星几盏灯还亮着，一切如常，似乎楼里的居民对刚才楼下发生的短暂超凡冲突毫无察觉。
带着疑问和收集到的微量证据，姜暮雨悄无声息地返回了便利店。
听完他的描述和看到那些证据，苏晓和伊人都陷入了沉思。
“‘沉寂之庭’的东西出现在老城区居民楼附近，想干什么？监视？还是别的？”伊人眉头紧锁，“那个怨灵又是怎么回事？老城区阴气重，有些游魂怨灵不奇怪，但能和‘沉寂之庭’的造物发生冲突，还引出了第三方……总觉得不简单。”
“那种守护力量……”苏晓仔细感应着姜暮雨带回来的那缕微弱金色光粒残留，“感觉很古老，很纯粹，不像是现代修行者的力量。倒有点像……古籍里记载的，某些古代地只、或者受供奉的英灵残留的‘神力’？但这种存在，在现代城市里应该非常罕见了才对。”
姜暮雨将那块暗蓝色金属碎片递给初蕊分析，然后道：“不管那个第三方是谁，至少目前看来，他（或它）对‘沉寂之庭’没有好感。敌人的敌人，或许可以成为暂时的朋友。但也不能放松警惕。苏晓，你的感应场，以后多关注一下那片老城区，尤其是类似的高层次守护力量波动。”
“明白。”苏晓点头。
“另外，”姜暮雨看向窗外沉沉的夜色，“‘沉寂之庭’的活动范围，比我们想的更广。他们不仅在搞地脉网络，地面上的小动作也没停。我们需要更主动地了解他们在城内的整体布局和人员活动规律。光靠被动防御和感应，太被动了。”
“你想怎么做？”伊人问。
姜暮雨沉默了片刻，缓缓道：“或许，该让红宝的‘训练’，换个地方，换个方式了。总在店里对着蜡烛练，终究是闭门造车。有些课，需要在真正的‘课堂’里上。”
他的目光，落在了刚刚缓过劲儿来、正竖着耳朵听他们谈话的红宝身上。
红宝被他看得心里有点发毛，尾巴不自觉地蜷缩了一下。
暮雨哥……又想出什么“折磨”狐狸的新点子了？