“很好。记住这种节奏。”姜暮雨在一旁观察指导，“对付这种能量体，不要硬碰硬，找准核心，一击破之。你的狐火质量足够高，只要打中要害，量不需要很大。”
训练间隙，红宝坐在台阶上休息，抱着伊人“特批”的一小块新口味巧克力，小口小口珍惜地吃着。阿福跳过来，蹭着她的腿，眼睛却盯着她手里的巧克力。
“不行哦，阿福，巧克力你不能吃，会生病的。”红宝摸摸它的头，从口袋里摸出特制的猫用小鱼干递给它。阿福叼着小鱼干，心满意足地趴到一旁晒太阳去了。
一切似乎都在向好的方向发展。
然而，傍晚时分，初蕊的模拟分析结果和手札初步破译报告同时出炉，带来了并不乐观的消息。
投影屏上，一张覆盖整个城区的地图显示出来，上面标记着七个闪烁的橙色光点，均匀分布在城市不同方位，隐隐形成一个不规则的环状，将城东老井所在的公园区域拱卫在中心。七个光点旁边都有详细标注：废弃地铁通风口、老旧医院地下室、大型化工厂遗留储罐区、跨江大桥桥墩内部、电视塔废弃基座、世纪初建造的大型地下人防工程入口、以及……西郊陵园边缘的某个老旧的守墓人小屋。
“根据能量残响共鸣、空间薄弱点分布、地脉能量流向及历史异常记录加权分析，上述七个地点成为下一个‘测试点’的概率均超过65%。其中，废弃地铁通风口和大型化工厂遗留储罐区概率最高，分别达到78%和75%。”初蕊的声音平静地汇报着。
“七个……他们到底想干什么？”伊人看着地图，感到一阵寒意，“这看起来……像是在布阵？”
“可能不止是测试……”苏晓脸色凝重，“更像是在尝试……建立一个覆盖性的‘能量共鸣网络’，或者，用多个小型‘裂隙’去……撬动某个更大的东西。”
姜暮雨盯着地图上那七个点，以及它们隐约拱卫的中心——老井公园。他想起“镇守者”说过，封印的松动，与地脉能量失衡、人心浮动有关。而用大量生命能量和劣化“异质”能量在多个节点同时制造扰动，无疑会进一步加剧这种失衡。
“‘雾隐粉’手札的破译情况如何？”他问。
“初步破译完成。配方主体缺失约40%，关键步骤和几种辅料的处理方式不明。但根据现有内容，可以确认‘雾隐粉’的主要原理是利用数种特殊矿物粉末和灵植灰烬，结合特定时辰的地气与月华，炼制出一种能短暂干扰能量感知、混淆空间定位、并对‘契约类’能量有一定遮蔽效果的粉尘。”初蕊调出另一份报告，“还原出的部分材料清单包括：百年以上的‘阴沉木’芯粉、‘月光苔’晒干研磨的粉末、‘空明石’碎屑、‘惑心草’灰烬，以及……作为催化剂和稳定剂的‘无根水’（特定时辰采集的露水）和‘地乳’（特定地脉节点涌出的灵泉）。”
材料清单上的东西，无一不是稀有难寻之物，有些甚至只存在于传说中。
“阴沉木芯粉和月光苔，老陈那里或许有存货，或者知道去哪里找。空明石碎屑……我记得仓库角落那堆‘垃圾’里好像有几块颜色奇特的石头，回头让初蕊扫描确认。惑心草比较麻烦，这东西只生长在极阴之地，且采摘后药效流失极快。”伊人快速分析着，“无根水和地乳……需要特定的时间和地点采集，这个我可以去问问秦老中医，他可能知道哪里有这样的灵泉。”
“尽力而为。即使配方不全，能还原出部分效果也是好的。”姜暮雨沉吟道，“另外，通知老陈，加大对这些材料的收购力度，价格可以适当提高。同时，让他继续打听‘尺’、‘秤’、‘规’这三大评估者，以及‘藏品候选清单’的任何消息。”
“明白。”
夜幕再次降临。便利店的灯光在渐浓的夜色中亮起，温暖而坚定。
红宝完成了训练，洗过澡，换了一身干净衣服，正趴在柜台边看伊人核对账目，尾巴有一下没一下地扫着地面，显得有点心事重重。
“怎么了？还在想下午的训练？”伊人注意到她的异样。
红宝摇摇头，犹豫了一下，小声说：“伊人姐，暮雨哥和苏晓姐他们……是不是压力很大？我总觉得，最近发生的事情，一件比一件麻烦……我……我是不是拖后腿了？如果我能更强一点……”
伊人放下手里的东西，温柔地摸了摸她的头：“傻丫头，你怎么会拖后腿？你可是我们重要的战斗力，昨天要不是你，那三个人可能就没了。大家压力大，是因为敌人太狡猾，情况太复杂，不是因为你不够强。”
她顿了顿，语气认真：“而且，红宝，你要记住，我们是一个团队。暮雨是盾，是矛；苏晓是眼，是医；我是后勤，是情报；你是我们最锋利的剑，也是最温暖的火焰。每个人都有自己的位置和作用。压力，我们一起扛。困难，我们一起闯。这才是‘家’的意义，不是吗？”
红宝抬起头，看着伊人温暖坚定的眼神，又看看后院方向隐约透出的、姜暮雨和苏晓低声讨论的声音，鼻子有点酸，用力点了点头：“嗯！我明白了！我会更努力，变得更强，保护好大家，保护好我们的店！”
“这就对了。”伊人笑着捏了捏她的脸，“不过现在嘛，你该去睡觉了，小孩子要保证充足睡眠才能长高变强哦。”
“我才不是小孩子！”红宝嘟囔着，但还是听话地往后院自己的小窝走去。走到一半，她又回头，小声道：“伊人姐，晚安。”
“晚安，红宝。”
夜色渐深。便利店的灯火，如同黑暗海洋中的一座孤岛，安静地散发着光和热。
而在城市的不同角落，那些被标记出的橙色光点处，或许正有暗影悄然蠕动，准备着下一次的“测试”，或者……更危险的图谋。
长夜未央，博弈继续。而守护者们，已然严阵以待。
（地下室深处，那块“钥匙”碎片残骸，在所有人都未察觉的静谧中，再次极其轻微地……脉动了一下。这一次，脉动的幅度，似乎比昨夜，稍稍明显了一丝。仿佛沉睡的脉搏，正在被远方逐渐清晰的“鼓点”……慢慢唤醒。）