姜暮雨看向伊人，微微点头。
伊人沉吟一下，对影爪说：“可以。但皮卷必须先给我们验证真伪。‘遗忘尘沙’可以现在给你两瓶，第三瓶和‘纪念品’事成之后兑现。至于仲裁庭的监视锚点……初蕊，能远程处理吗？”
“需要精确坐标及锚点结构信息。”初蕊回应。
影爪立刻报出了一串复杂的位置坐标和一段描述锚点规则构成的“密语”。初蕊沉默片刻，表示可以尝试在对方不察觉的情况下进行弱化干扰，使其暂时失效十二小时左右，完全清除则需要更长时间和风险。
“十二小时够了！”影爪喜滋滋，“那就这么说定了！我这就去取皮卷！‘遗忘尘沙’先给我呗？”
伊人从柜台下一个隐藏格子里取出两个小巧的、装着银色细沙的水晶瓶，递给影爪。影爪小心地接过，塞进自己腹部一个类似小袋子的皮毛褶皱里，然后“嗖”地一下窜出门，消失在阴影中，速度快得惊人。
“它能信吗？”姜暮云还是有些怀疑。
“影爪虽然滑头，但确实没听说它有过黑吃黑的记录。在它那个行当里，信誉是命根子。”伊人说道，“而且，我们现在确实需要任何可能的线索。”
等待的时间格外漫长。众人抓紧时间进行最基本的恢复和整理。苏晓进入深度冥想。伊人和姜暮云一边修复着最重要的防护符文节点，一边整理着还能使用的特殊物品。红宝被安排去整理药柜，分拣那些还能用的草药和药剂，希望能帮上忙。她做得很认真，似乎想通过忙碌来驱散心中的不安。
姜暮雨则闭目凝神，在初蕊辅助下，缓慢地引导着体内那微弱如丝的归墟之力，配合草药效力，一点点修补着经脉的裂痕。每一次灵力流转都带来剧痛，但他眉头都不皱一下。
大约二十五分钟后。
后门门槛下的阴影再次蠕动，影爪那灰扑扑的小脑袋钻了出来，嘴里叼着一个用油布包裹的、巴掌大小的扁平物体。
“来了来了！”它把东西放在地上，用爪子推了进来，“快看看，货真价实！”
伊人小心地打开油布包裹，里面是一张颜色暗黄、边缘残缺不全、触感柔韧如皮革的古老皮卷。皮卷上用某种深褐色的、类似血液凝固后的颜料，绘制着一些扭曲的线条和奇怪的符号，中间部分有撕裂的痕迹，只剩下一半。
初蕊立刻进行扫描分析：“材质鉴定：上古地行龙腹皮，距今约一千二百年。颜料成分：含有星辉石粉末、地脉结晶及多种已灭绝植物汁液。图案解析：确认为某种地脉与星象结合的地理指引图，残缺部分约占40%。剩余部分指向城市西北方向约一百五十公里外的‘黑石山脉’深处，路径标识经过数个已知的危险规则异常点及一处……疑似上古战场外围的‘沉寂峡谷’。终点符号模糊，但与数据库中关于‘高浓度星辉与生命能量汇聚区’的记载有5%吻合度。”
“黑石山脉……沉寂峡谷……”伊人沉吟，“那里确实人迹罕至，规则混乱，传说很多。‘根之泪’可能就在那片区域的地下。”
“路径安全吗？”姜暮雨问。
“根据残缺路径标识及已知危险点分布，估算安全通过概率低于35%。且路径终点并非确切目的地，仍需在目标区域自行搜寻。”初蕊给出残酷的数据。
“总比没有强。”姜暮雨挣扎着坐得更直一些，“影爪，关于‘根之泪’，你还知道什么别的吗？比如那里的危险具体是什么？或者有没有关于‘唤醒仪式’的传说？”
影爪挠了挠头：“这个嘛……我就知道那地方星辉特别浓，但混杂着很多死去的、发疯的规则，容易让人迷失、发狂或者被同化成石头。至于唤醒仪式？没听说过。不过……我记得那个老地脉吟游者临死前嘀咕过一句，说什么‘欲见根泪，需心无尘，手持星火，踏影而行’……听着神神叨叨的。”
心无尘，手持星火，踏影而行？
姜暮雨心中一动。心无尘或许指的是纯净的意念或特定的心境。“手持星火”无疑指向红宝。“踏影而行”……难道是某种特殊的移动方式？或者指需要在特定阴影或时间前往？
“多谢。”姜暮雨对影爪点点头。
“不客气不客气，公平交易嘛！”影爪搓搓爪子，“那个锚点……”
“干扰已施加，预计生效时间三分钟后，持续十一小时四十分。”初蕊回应。
“太好了！那我先溜了，祝你们好运！记得我的纪念品！”影爪说完，哧溜一下又钻回阴影，消失不见。
线索有了，虽然残缺且危险。
现在的问题是：如何在重重包围下，将重伤的姜暮雨、需要保护的红宝、以及关键的战力苏晓，安全送到一百五十公里外的黑石山脉？又如何在三天内，找到“根之泪”，并完成唤醒“曦”的仪式？
“不能所有人一起去。”姜暮雨沉声道，“目标太大，容易被一网打尽。而且便利店需要人守着，这里是我们的根基，也是牵制敌人注意力的地方。”
他目光扫过众人：“伊人，哥，你们留下，守住这里。利用剩下的时间，尽可能修复防御，制造我们所有人还在的假象，拖延仲裁庭的判断。初蕊会全力协助你们。”
“不行！你伤成这样，怎么能去那么危险的地方？”伊人立刻反对。
“我必须去。”姜暮雨语气平静但不容置疑，“唤醒先祖需要‘契约之诺’，只有我能立下。而且，我的归墟之力对应对那些混乱规则可能有奇效。苏晓是纯净星辉的来源，也必须去。红宝是‘星火’，是关键中的关键。”
他看着伊人和哥哥担忧的眼神，放缓语气：“留在这里，同样危险。仲裁庭不会一直等下去。你们守住了家，就是给我们留下了退路。而且，我相信你们能做到。”
姜暮云重重一拳砸在旁边的货架上，红着眼眶：“妈的……每次都让你冲在最前面……”
“哥，”姜暮雨难得露出一丝极淡的笑容，“家里就拜托你和伊人了。”
伊人咬着嘴唇，最终缓缓点头：“……好。我们会守住。但你们……一定要回来。”
“怎么出去？”苏晓问出了最关键的问题，“外面监视那么严，紫弦可能还在附近。”
姜暮雨看向初蕊：“我们的地下静室，最深的那层，连接着城市废弃的下水道系统的一部分吧？”
“是的。有一条备用通风管道，经过特殊处理，可屏蔽中低强度规则探测，直径约六十厘米，长度约八百米，通往三个街区外的一个废弃变电站地下室。但管道内环境恶劣，且有微弱的不稳定空间褶皱，对伤者负担极大。”初蕊调出了结构图。
“足够了。”姜暮雨道，“苏晓，红宝，我们三个，从那里走。伊人，哥，在我们离开后，制造一些动静，模拟我们还在店内的活动迹象，迷惑敌人。”
“什么时候走？”红宝小声问，小手紧紧抓着姜暮雨的袖子。
“入夜。”姜暮雨看向窗外那始终不散的暗紫云翳，“夜色和云翳能提供最好的掩护。而且，我们需要一点时间，做最后的准备。”
他看向苏晓和红宝：“苏晓，抓紧恢复。红宝，试着控制你的火焰，把它收敛到体内最深处，就像……藏起一块温暖的炭火，不要让它散发出任何可以被外界探测到的气息。”
他又看向初蕊：“调集所有剩余能源，准备一次性的、强效的‘规则匿踪符’，在我们进入管道后使用，最大程度掩盖我们的踪迹。”
“是。”初蕊的信息流变得急促起来。
“伊人，哥，店里的防御，就按照我们之前演练过的‘龟缩’方案来。以拖延为核心，必要时可以放弃外围，固守核心区。一切以保全自身为第一要务。”
分工明确，每个人都知道了自己该做什么。
便利店内，再次忙碌起来，但这一次，带着一种悲壮而决绝的意味。
夕阳的余晖，最后一次试图穿透紫云，在便利店斑驳的玻璃上投下短暂的血色光影，然后迅速被更深的暮色吞没。
夜，来了。
突围与守护，即将同时开始。
三日的倒计时，在每个人心中，滴答作响。